Я чуть не поперхнулся от этих слов, и Бориса это еще больше развеселило. Вдоволь насмеявшись, он проговорил:
– Ну что тебе еще сказать? Директора вашего я порешил. Прямо в машине. Кстати, голову отрезал у него еще у живого. Медленно, медленно… Что еще? Специально проложенная трасса для тех, кто хочет уехать, позволяет контролировать ситуацию. Так что все дороги ведут куда? Правильно, к нам, в Чертовку. Девку в яму на кол посадил братишка. Борис вашу первую бабу задушил. Как видишь, у нас никто не сачкует. Лень здесь не поощряется, но и работенка-то, главное, по душе! Этнографа, между прочим, мы называем кратко – Бор, чтобы не путать со мной. Вот такой у нас здесь Нильс Бор[3] живет! – и он опять хохотнул.
Я заглянул в глаза инвалида и увидел в них абсолютное безумие. Неужели и у меня глаза такие?
– Вопросы есть? – поинтересовался Борис.
– Есть. Что насчет ведьмы? Я ведь тоже видел девочку, да и не я один. Она меня к трупам водила, – сказал я. – И превращалась она в ведьму прямо на моих глазах, а сейчас сюда привела.
С моих губ уже были готовы сорваться слова про нашу последнюю встречу, но я вовремя прикусил язык. Ни к чему этому психу знать такие подробности. Между тем забинтованное лицо инвалида расплылось в такой радостной улыбке, словно он мешок золота нашел.
– Ангелина! – позвал он вполголоса.
Я ожидал чего угодно, но только не того, что последовало за этим. На его голос из-за портьеры вышла ДЕВОЧКА! Я остолбенел: сны воплощались в жизнь. Хотя нашу последнюю встречу назвать сном язык не поворачивается, все происходило реальней некуда.
– Ангелина – лилипутка, – пояснил колясочник. – Раньше выступала в цирке, но так получилось, что убила там одного акробата. Ей, кстати, уже двадцать восемь лет, хотя о возрасте женщины публично говорить не принято, – и он хихикнул, сально поглядывая на крошечную женщину.
Я же стоял столбом, не сводя с нее глаз. Она видела это, и щеки ее вспыхнули пунцовыми розами.
– Она случайно попала в Алексеевку, там ее Андрей и вычислил. По фотороботу больших трудов это, как сам понимаешь, не составило. Потом привез ее сюда, – заливался соловьем Борис. – Самое забавное, что по паспорту она действительно Ангелина – Ангел, то есть. Сечешь, Макс? Вот вам и девочка, и ведьма, все в одном флаконе. Наш Ангелочек – очень талантливая актриса. Она сейчас покажет тебе часть нашего антуража. А есть еще и макеты, и трясущиеся елки, и книги, которые сами падают с полок, и холостые патроны, которые подсовывали вам… Много чего есть, даже бронежилеты имеются. Как и положено солидному театру.
Лилипутка молча продемонстрировала мне парики, всевозможные маски со сморщенной и обожженной кожей, как у Фредди Крюгера.[4] Все становилось на свои места.
– Ладно, – удрученно произнес я, потом спохватился: – А как ты на коляске, без ног, умудрился Бояринова завалить? Зимой, да еще в лесу! Он ведь тоже не пальцем деланный, да и ствол почти всегда при нем!
Борис многозначительно усмехнулся, и я почувствовал, что наступил кульминационный момент. Он скинул с ног проеденный молью плед, встал с коляски, отпихнул ее ногой и выбил ногами чечетку.
Потом мнимый инвалид прошел уверенным шагом по комнате и остановился:
– То же самое и с проказой. Не дай бог вам, ребята, в самом деле этой дрянью заразиться. – Сказав это, он принялся неторопливо снимать с себя бинты. – Пара дохлых крыс в кармане, тухлая селедка, и нужный эффект обеспечен, верно? Если бы ты знал, как мне самому надоела эта вонь… хотя человек способен ко многому привыкнуть, согласен?
Я молчал, хмуро кусая губы. азиться. ки ее вспыхнули пунцовыми розами.
– Короче, мое дело предложить, твое – подумать. Главное – ты помог друзей сюда привезти. Может, у тебя, конечно, затмение памяти было: я не знаю, да и знать не хочу. Как-то ты себя первые дни странно вел. Тут еще и Ангелина, естественно, свою роль сыграла. Между прочим, Андрей, мой братец, который уж точно должен знать, кто она такая, и то иногда считает ее неземным созданием. Как пел классик шансона: «…ну, сумасшедший, что возьмешь…» Ты можешь присоединиться, можешь отказаться и рассказать об этом разговоре своим товарищам. Трупом больше, трупом меньше. Я не запугиваю: это просто констатация факта. Просто жалко, при твоих-то задатках если талант в землю закопаешь с собой вместе. Убийцей ведь тоже надо родиться, как музыкантом или поэтом. Ты подумай, немножко времени у тебя есть. Если все сложится хорошо, то будешь ассистировать дяде Боре на новогодней операции. Я уже приготовил два анатомических стола. Три последних года как-то банально выходило – убили и не повеселились толком.
Он захохотал, и я почувствовал, как спину обдало ледяным холодом.
Сергей и Женя зашли к нему в комнату, и Бакунин тщательно запер дверь изнутри. Поразмыслив, он решил подстраховаться и с усилием подвинул к выходу тяжелый комод. После этого он подошел к кровати и брякнулся на нее не раздеваясь. Устало посмотрел на девушку, продолжающую безмолвно стоять у порога.
– Чего теперь у двери торчишь, как бедный родственник в гостях? – Сергей заложил руки за голову и с наслаждением потянулся. – Кровать, как видишь, здесь одна. Располагайся и не стесняйся. Насиловать тебя никто не собирается. Хотя, если хочешь, иди к себе в комнату. Могу проводить, – и он сделал попытку подняться.
– Не-ет, – самопроизвольно вырвалось у Алексеевой. Она робко приблизилась к кровати и села. Сергей опять плюхнулся на спину.
– Не против, если я закурю? – спросил он.
– Можно подумать, что если я скажу «нет», ты воздержишься, – улыбнувшись, ответила Евгения.
– Ради приличия надо же спросить, – одарил ее ответной улыбкой Сергей и щелкнул зажигалкой. Глубоко затянувшись, он задал вопрос: – У вас с Сашкой серьезно было? Если не хочешь, не отвечай.
– Как тебе сказать… Он мне нравился, – задумчиво ответила Женя. – А уж я ему… Это сейчас только одному Богу известно. У него ведь девок куча была. Ты же знаешь.
– Знаю, – подтвердил Бакунин. – Насчет этого дела он никого не пропускал. Один раз я даже прикололся: Сашок, говорю, бабушка есть на примете, восьмидесятилетняя, но озабоченная. Штуку «зелени» обещает. Трахнешь? А он подумал и на полном серьезе: за штуку нет, а вот за полторы возможны варианты. А сейчас он в подвале валяется, весь изрезанный. Его, наверное, теперь и в гроб не запихаешь, скрюченного. Положено сказать: «Пусть земля ему будет пухом». А где она – земля? Пока что не предвидится.
Алексеева всхлипнула.
– Ты так и будешь всю ночь сидеть, как сторож на складе семечек? – похлопал ее по спине Сергей.
Девушка робко прилегла рядом.
– Серега, угости сигареткой? – нерешительно попросила она.
– Возьми, – Бакунин щелкнул по пачке ногтем. – Ты же вроде не куришь?
– Закуришь тут и запьешь в этой проклятой деревне, – опять всхлипнула Женя.
Она неумело затянулась и закашлялась.
– Я понимаю, тебе вспоминать сейчас про это… – Сергей замялся, – про мутанта. Но вдруг такое повторится? Я должен знать. Как Санька в оборотня превратился?
Девушка передала Бакунину сигарету:
– Затуши, пожалуйста!
Парень выполнил ее просьбу и повторил вопрос.
Женя, помявшись, сказала:
– Мы, в общем, ну…
– Трахались, – подсказал Сергей, – что ты нукаешь, как первоклассница перед мамой? Здесь все свои.
– Короче, потом я неожиданно заснула как убитая, – сказала Женя, в какой-то мере обрадовавшись, что ей не пришлось подробно останавливаться на пикантных деталях.
– Что же здесь неожиданного? – удивился Бакунин. – После этого дела всегда спать хочется.
– Это у вас, у мужиков, – сказала Женя. – А у женщин наоборот. Мы помедленнее остываем. Ладно, не
