– Да глупости это все! Это мои проблемы, и я их решу! Никакими девушками тут и не пахнет. Если хочешь знать, то с этой минуты они все для меня словно испарились!
– Совершенно? – почему-то замирая от счастья, спросила у него Юля.
– Да!
– И ты бросишь эту должность инструктора у соплячек?
– Ты все еще ревнуешь меня к ним? Даже после того, что я тебе сказал?
– Не могу видеть, как эти девчонки трутся возле тебя, – призналась Юля.
– Но они для меня пустое место!
– Они-то об этом не знают. И строят тебе глазки!
– Какая же ты ревнивая.
– Знаю, что не имею на это права, – опечалилась Юля.
Она даже напустила слезу. Да так натурально, что Арташ немедленно кинулся ее переубеждать. Он даже заявил, что если кто и имеет право ревновать или любить его, так это только она – Юля. Вот до чего дошло! А все за какие-то несколько часов.
– Ну так уйди с этой работы, – настаивала Юля. – И я буду довольна.
– Я готов сделать для тебя все, но только не это! Не могу сейчас вернуться домой.
Наконец-то! Наконец он произнес ту фразу, ради которой Юлька и несла весь этот в высшей степени нелепый любовный вздор – ревность, слезы и прочее. От этой фразы она собиралась оттолкнуться, словно хороший спортсмен от трамплина.
– Почему не можешь? – спросила она, сияя улыбкой, но тут же насупилась и спросила: – У тебя что, какие-то тайны от меня?
Переход от ласковой и нежной Юли к холодной и озадаченной был настолько разителен, что Арташ не выдержал. Если вначале он и не собирался делиться с девушкой своими проблемами, то теперь передумал. Ясное дело, этого и следовало ожидать. Не родился еще тот мужчина, который был способен противостоять коварным уговорам женщины. И слава богу, что не родился.
– Я не могу вернуться, потому что один мой приятель снова подставил меня. И на этот раз по-крупному. Его я выдавать не хочу, но и сам садиться вместо него за решетку тоже не буду.
– За решетку? Значит, дело касается убийства?
Тут бы Арташу насторожиться и поинтересоваться, откуда это у Юли такие познания. Но ничуть не бывало. Он, похоже, в самом деле влюбился. А влюбленный мужчина слеп и глух ко всему, что хоть самую малость порочит предмет его страсти.
– Мы с Сако дружили еще со школы, – начал рассказывать Арташ. – Я был заводилой. Вечно что-то придумывал. Ребята шли за мной. И я всегда думал, что являюсь лидером в нашей компании. Но потом понял: все, что я придумывал, на самом деле были мысли Сако. И всегда дело кончалось для нас выволочкой. Причем в качестве зачинщика все указывали на меня. А Сако оставался в стороне.
Только после окончания школы пути приятелей разошлись. Арташ уехал в Ереван, учиться на художника. Но спустя несколько лет снова вернулся в родной город. И снова встретился с Сако. Тот нигде не работал, однако выглядел преуспевающим.
– У Саркиса богатая родня, – продолжал Арташ. – А у меня только мама. Ну, родня Сако и помогла ему. Открыли на его имя два магазина. И он предложил мне, пока нормальной работы по специальности у меня нет, поработать у него сторожем.
– Сторожем? Тебе? Но ты же художник?
– Нужно было что-то есть, – сухо произнес Арташ. – А работа непыльная, знай сиди себе целую ночь и книжки почитывай. Я мог еще пить чай, слушать музыку, мог рисовать – да мало ли что.
Арташ как раз набрасывал эскизы, когда на заднем дворе магазина раздался какой-то подозрительный шум. Поскольку никаких указаний ему на этот счет не оставили, Арташ выглянул и увидел, как через забор прыгают подозрительные личности с закрытыми темными масками лицами.
Сообразив, что у него ЧП, а он к нему не готов, Арташ схватился за телефон. Но, к его изумлению, телефон молчал. Ни гудка, ни шороха в трубке. Это было тем более странно, что всего час назад Арташ звонил домой матери, сообщил, что у него все в порядке, он рисует, готовит картину заказчику.
Сотовой трубки у сторожа под рукой тоже не нашлось. И это тоже было странно. Ведь Арташ помнил, что клал ее на стол. И куда она могла деться?
В общем, грабители вломились в магазин. Начистили Арташу, который пытался оказать им сопротивление, физиономию. Связали, пообещав, что убьют его и мать, если он попытается освободиться и как-то им помешать. Ворюги быстро обчистили магазин и скрылись.
– А чем там торговали? – поинтересовалась Юля.
– Бытовая техника. Телевизоры, плазмы и даже компьютеры.
Одним словом, воры унесли из магазина все самое ценное. Об этом и сообщил Арташу майор, который вел это дело.
– Видно, они хорошо знали, что и где брать, – пристально глядя на парня, говорил майор. – Тебе не кажется это странным?
Но Арташ думал о другом. Он с ужасом представлял себе разговор с Сако. Вдруг родня Саркиса потребует, чтобы Арташ вернул стоимость всего украденного? Арташ уже знал, что вынесли товара на несколько десятков тысяч долларов. Таких денег у него отродясь не водилось.
Однако Саркис успокоил приятеля.
