механик остались невредимы. С помощью чукчей добрались до Ванкарема.
К этому времени прилетели и другие летчики.
1937 год — год великих успехов советских летчиков. Посадка первого самолета, пилотируемого М. В. Водопьяновым, в районе Северного полюса. Исторические перелеты из Москвы через Северный полюс в Америку экипажей В. Чкалова и М. Громова на самолетах АНТ-25.
Третьим в беспосадочный рейс Москва — Северный полюс — США отправляется четырехмоторный гигант с бортовым номером Н-209. Командир корабля — Герой Советского Союза С. А. Леваневский.
Поначалу полет проходил нормально. Но после пролета Северного полюса самолет попал в зону интенсивного обледенения. 13 августа в 17 часов 53 минуты связь с ним прекратилась. Длительные поиски пропавшего самолета не дали результата.
С целью увековечения памяти отважного летчика его имя присвоено военно-морскому авиационному училищу.
Василий Сергеевич Молоков прилетел на льдину к челюскинцам 7 апреля. Кабина самолета Р-5 рассчитана на одного пассажира. Молоков ухитрялся сажать в нее по четыре человека. 9 апреля он трижды летал в лагерь Шмидта, брал на борт по шесть человек. Правда, всего лишь четверо были в кабине, двоих же сажали в футляры для грузовых парашютов, привязанные простыми веревками под крыльями самолета. Так за девять рейсов он вывез тридцать девять человек. И каждый перелет из Ванкарема к лагерю Шмидта длиной 160 километров и обратно был сопряжен со всякими неожиданностями.
…Революция застала солдата царской армии Василия Молокова в штрафной роте. Он попал сюда, как недисциплинированный: отказался чистить сапоги офицеру.
Случайно узнал — нужны механики. Но надо знать слесарное дело и грамоту хотя бы в пределах программы церковно-приходской школы. Молоков ни одного года не учился. Зато хорошо знал слесарное дело, и его приняли. Быстро изучил мотор. В школе механиков овладел грамотой. Механик-военлет Молоков сражался на фронтах гражданской войны. В 1919 году общее собрание отряда единогласно решило послать Молокова основательно поучиться летному делу. Так он попал в школу морских летчиков. Учился хорошо. Оставили инструктором. Получился отличный воспитатель.
В 1927 году его послали учиться в Военно-воздушную академию имени Жуковского. Уехал командиром звена, вернулся командиром отряда.
Потянуло к дальним перелетам. И тут повезло: пригласили работать на Севере. Был частым гостем на Лене, в Норильске, Дудинке, Игарке. В Карском море помогал проводить суда, разведывать льды.
Весть о гибели «Челюскина» застала Молокова в Красноярске, откуда он был направлен во Владивосток. Там попал в группу Каманина, которая с самолетами отправилась на пароходе на Камчатку. Выделили ему самолет Р-5 с голубой двойкой на борту.
Пять машин Р-5, поднявшись с небольшого замерзшего озера Камчатки, взяли курс на лагерь Шмидта. Путь был далекий — 2500 километров. Финишировали только двое — Н. Каманин и В. Молоков.
Четвертым воспитанником училища, принимавшим участие в спасении челюскинцев, был Иван Васильевич Доронин.
Будучи на последнем курсе в военно-морском училище в городе Балаково, он подал рапорт о переводе на учебу в морскую авиацию. Летал грамотно. После окончания школы морских летчиков в 1926 году в характеристике было сказано: годен к полетам как инструктор, разведчик, истребитель и пилот тяжелых машин. Прослужил в военно-морской авиации пять лет. Далее работа в Аэрофлоте на линии Иркутск — Якутск — Бодайбо. Осваивал другие трассы.
Когда его направили спасать челюскинцев, за плечами уже был солидный пилотский стаж и 300 тысяч километров налета.
Из Хабаровска летели втроем: М. Водопьянов на самолете Р-5, И. Доронин и В. Галышев на ПС-3. Более 5000 километров от Хабаровска до базы в Ванкареме предстояло пролететь над пустынной местностью, без надежных навигационных приборов и радиосвязи.
Все летчики были опытными. Садились в снежную пургу, туман. Ломали самолеты. Ремонтировались. И снова летели. Оставался один бросок, когда на самолете Галышева отказала бензиновая помпа. Хотели ремонтировать втроем, но Галышев воспротивился:
— Летите без меня. Дружба дружбой, а жизнь челюскинцев дороже…
И. В. Доронин прилетел в Ванкарем первым. За ним — М. В. Водопьянов. Тут же начали готовить машины к прыжку на льдину.
На льдине Иван Васильевич взял на борт четырех человек и пошел на старт, но внезапно у самолета подломилась стойка шасси. Стойку починили, но теперь, чтобы не перегружать машину, взял только двоих. У самого конца взлета стойка опять подломилась, но самолет был уже в воздухе.
Об этом полете Доронин сам рассказывал: «Теперь задача состояла в том, чтобы при посадке в Ванкареме не поломать самолет. Нагнувшись насколько можно, я увидел лыжу, висящую на амортизаторе… Перед посадкой я сделал четыре круга, стремясь выбрать самую ровную полоску. Сел на одну лыжу очень удачно».
В дальнейшем перебрасывал по воздуху спасенных челюскинцев из Ванкарема в Уэлен и дальше, в бухту Провидения. Всего совершил семь таких полетов и перевез тридцать человек.
13 апреля вывезли из лагеря последних челюскинцев и отправили телеграмму в Москву о выполнении задания.
Согласно постановлению ЦИК СССР от 20 апреля 1934 года первыми Героями Советского Союза стали А. Ляпидевский, С. Леваневский, В. Молоков, Н. Каманин, М. Водопьянов, М. Слепнев, И. Доронин.
Механики самолетов, в том числе два американца, были удостоены ордена Ленина.
Первое мая встретили в Уэлене. Далее встреча в Петропавловске-Камчатском, во Владивостоке, откуда специальным поездом челюскинцы и летчики отправились в Москву. Торжества на Красной площади. Челюскинская эпопея, героизм советских людей всколыхнули весь мир.
Первые Герои Советского Союза и их подвиги сыграли огромную роль в выборе летной профессии как главной дороги в жизни многими авиаторами.
Быль о героях будней
В разгар интенсивной летной работы летом 1934 года школу морских летчиков облетела весть о награждении летчика-инструктора А. Е. Сидорова и авиатехника Е. И. Моторина орденом Ленина.
«Ваше мужество и самоотверженность, выдержка и спокойствие, высокое летное искусство, проявленные в деле предупреждения гибели самолета и экипажа, являются примером, достойным подражания», — говорилось в телеграмме начальника ВВС РККА Я. И. Алксниса на имя награжденных.
Газета «Красная звезда» 9 июля 1934 года дала обстоятельный отчет о подвиге летчика и техника.
Потом был продублирован полет Сидорова и Моторина. Удалось заснять на кинопленку все сложности их полета, когда нашлись охотники повторить действия летчика и техника в том знаменитом полете, предварительно подстраховав себя. И этот подвиг увидела вся страна на киноэкранах, в фильме «Легенды о героях-летчиках».
…Шел обычный день летной учебы. Правда, курсанты не летали. Зимой им читались лекции в учебно-летном отделе, принимались зачеты. Инструкторский состав закреплял свои навыки, поддерживая уровень летной подготовки.
Летчик Андрей Сидоров вылетел в зону на выполнение фигур сложного пилотажа с авиатехником Ефимом Моториным на борту. Он имел немалый опыт летной работы, в том числе в зимних условиях. В зоне пилотажа выполнил виражи. Стал выполнять вертикальные фигуры. Переворот, петля, боевой разворот, снова переворот и петля… И именно на петле обрывается передний амортизатор, удерживающий правую лыжу параллельно фюзеляжу. Самолет стало кренить вправо из-за неравномерного воздушного обтекания лыж, поскольку одна из них стала почти вертикально. Создалась аварийная ситуация. Что делать?
Всего несколько секунд уходит на совещание, и техник выбирается из кабины на крыло. Ледяной
