Просторы кубанских степей и плоские берега Азовского моря позволяли развернуть сеть полевых аэродромов и стоянок гидросамолетов.
Итак, заканчивался севастопольский период школы. В те годы она полностью обеспечивала летными кадрами части и подразделения всей морской авиации. Севастопольский период явился важным этапом в превращении школы в широкопрофильное военное учебное заведение. В его стенах готовились летчики, штурманы (летнабы), техники, механики.
Глава III. Над просторами Приазовья (1931–1940)
Над жаркой степью Приазовья
Мы постигали ремесло,
Здесь, у орлиного гнездовья.
Мы становились на крыло…
Здравствуй, Кубань!
И вот настал тот день, когда гидросамолеты школы, взлетев в районе Севастополя и сделав прощальный круг, взяли курс к берегам Азовского моря. Это было в середине июля 1931 года.
Для перелета гидросамолетов МР-1 потребовалась дозаправка на промежуточной базе. Первая посадка была намечена у Керченского порта. Все, казалось, шло нормально. Сели, дозаправились. Пошли на взлет. И… ни один гидросамолет не взлетел. Стали думать-гадать, почему машины не отрываются от воды, несмотря на длинный разбег. Кто-то вспомнил: в Керченском проливе вода по составу ближе к пресной, следовательно, плотность ее меньше, чем у черноморской.
Техники — народ смекалистый. Попытались смазать поплавки техническим маслом, чтобы трение уменьшить. Были сомнения. Поэтому летчики сняли регланы, выгрузили из гидросамолетов все лишнее, без чего можно обойтись в полете. На этот раз взлетели. Без приключений долетели к месту назначения — к берегу Ейского лимана, где несколько часов назад сели гидросамолеты С-16, экипажи которых терялись в догадках, почему так долго не летят МР-1.
Появление большого количества самолетов над Ейском вызвало небывалый интерес у жителей. Говорили всякое, еще не подозревая, что многие ейчане на всю жизнь свяжут свою судьбу со школой морских летчиков, которая отныне бросала свой «якорь» здесь, на северном краю кубанских степей.
Городские власти выделили для школы самые лучшие здания и помещения. Местный курорт передал в распоряжение авиаторов жилой корпус под учебный отдел, поскольку строительство служебных помещений было далеко от завершения. Ейчане охотно сдавали квартиры семьям летного и технического состава. Школа быстро вписалась в общую жизнь тружеников Кубани, а ее личный состав активно помогал строить колхозы, участвовал в борьбе с кулацкими элементами, благоустраивал город.
Основные строительные работы на территории школы были завершены уже в 1931 году. Государственная комиссия приняла морской и сухопутный аэродромы, несколько служебных зданий и общежитий. На Ейской косе по обеим сторонам береговой линии красовались бетонные спуски к воде. В центре косы высился большой ангар, чуть в стороне — малый ангар и склады, рядом — вышка центрального пункта управления полетами, на берегу залива — белое здание штаба двух эскадрилий. Тут же ряды гидросамолетов, готовых подняться в небо Приазовья.
В следующем году было завершено строительство главного корпуса, где разместились штаб школы и учебные классы. Интенсивно велось строительство жилых домов командного состава, стадиона, Дома Красной Армии и Флота, был заложен парк культуры и отдыха.
Тридцатые годы ознаменовались триумфом нашей авиации. Летчики морской авиации выполняли специальные правительственные задания. Из них, морских военных летчиков, в первую очередь комплектовалась полярная авиация, осваивавшая Северный морской путь. В 1928 году морские летчики А. Алексеев, Б. Чухновский и А. Волынский осуществляют полеты в районах Карского, Охотского и Восточно- Сибирского морей. В частности, экипаж А. Волынского прошел по маршруту Владивосток — Николаевск-на- Амуре — Петропавловск-Камчатский — Усть-Камчатский — Анадырь — мыс Дежнева за 42 часа 25 минут, преодолев расстояние около 6000 километров. Изучение условий полета имело огромное значение для дальнейшего освоения северных и восточных областей нашей страны.
Летчики совершали чудеса в освоении боевой техники, зорко охраняли рубежи нашей Родины. Именно в те годы стали популярными слова известной песни:
Наряду с созданием новых боевых самолетов проявлялась большая забота о подготовке высококвалифицированных летных кадров.
IX съезд ВЛКСМ в январе 1931 года от имени трехмиллионного Ленинского комсомола постановил взять шефство над Военно-Воздушными Силами Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Был брошен клич «Комсомолец — на самолет!». Сотни добровольцев по комсомольским путевкам садятся за штурвалы самолетов.
Одним из ведущих центров по подготовке летных и технических кадров становится Ейская школа морских летчиков.
В те дни поступают на вооружение и осваиваются учебный самолет У-2 (По-2), боевой Р-1, а несколько позже — самолеты ТБ-1, МБР-2 и Р-5. Формируются новые учебные эскадрильи. Начинается подготовка пилотов на континентальных самолетах, продолжается подготовка морских летчиков, штурманов и авиатехников.
В школу направляются опытные наставники будущих летчиков из других авиационных учебных заведений. Особенно большая помощь в этом отношении была оказана руководством Качинской авиашколы. Пристальное внимание уделяется укреплению кадров со стороны командования Северо- Кавказского военного округа.
12 января 1932 года начала свою работу 1-я партийная конференция школы.
Накануне конференции в партийных организациях подразделений прошли отчетно-выборные собрания под лозунгом перестройки работы на основе материалов 3-го Всеармейского совещания секретарей партийных организаций и задач учебно-боевой подготовки па 1932 год по обеспечению приказа Реввоенсовета СССР.
Основой безаварийной летной работы должно быть отличное знание авиационной техники — так стоял вопрос на партийной конференции. Ее делегаты обратились к личному составу с призывом вывести школу в число передовых учебных заведений. Партийная конференция уделила большое внимание укреплению дисциплины и организованности, воспитанию военнослужащих в духе марксистско-ленинской убежденности и коммунистической сознательности, подготовке для вступления в партию ударников учебы и дисциплины, лучших курсантов и краснофлотцев, образцовых работников техмастерских. Было подано семьдесят семь заявлений о приеме в ряды ВКП(б).
Два месяца спустя в Ейске открылась 1-я комсомольская конференция школы морских летчиков. Ее
