подумать, что они голодных серпентеров не видели.
— Рассказывай, — качнул головой тёмный, откидываясь на спинку кресла.
Пожав плечами, я рассказал, как оказался незнамо где, как пошел по единственной дороге и сколько шисов плутал. Правда, умолчал о своём сне и посещении странного помещения со статуей. Почему-то делиться этим мне не хотелось. Окончание звучало несколько по-другому. Что я просто решил попробовать, может, удастся с кем-нибудь связаться — и мне несказанно повезло. Тин меня услышала. Вот и всё.
Девушка кивнула, подтверждая сказанное. Миксааш задумчиво потёр подбородок, искоса поглядывая на меня. Кажется, он уловил недосказанность, но выводить на чистую воду не стал. А, может, его интересовало совсем другое, но спрашивать змеелюд то ли не захотел, то ли по какой-то причине не мог. В последнее верилось с трудом.
— Скажите, — всё же не выдержал я, — а почему все остальные молчат?
— Когда разговаривают Лорды, никто не имеет права вмешиваться, — показав клыки в усмешке, ответил серпентер.
Так, кажется, меня уже когда-то называли Лордом, но не соизволили объяснить, чем это чревато. И чего от меня теперь ждут окружающие. А то я же могу по незнанию такого наворотить, что потом самому стыдно будет. И объяснение, что знать не знал, и ведать не ведал — не поможет. Как говорят, незнание закона не освобождает. И даже не смягчает. Хотя они сами виноваты, что про них ничего неизвестно, но опять же — это не объяснение.
Почему-то признаваться вслух, что понятия не имею, как себя вести, мне не хотелось. Не знаю, может быть нарушаю этим какие-то законы или правила, но я мысленно попросил Миксааша помочь мне в этом деле, попутно извинившись, вдруг что не так. Тёмный пристально посмотрел на меня и едва заметно кивнул. После чего обвёл взглядом всех присутствующих и властно произнёс:
— Лайрасар, проведи Лорда в его комнату. Кажется, нашему гостю надо отдохнуть.
Угу, это он верно подметил. Глаза стали закрываться сами по себе. Ещё немного, и я бы заснул прямо за столом. Не стоило так наедаться. Но сделанного уже не вернёшь. Хотя… есть, конечно, способ, но меня могут не понять. Так, что-то мысли не туда пошли, надо прекращать издеваться над собой и хорошенько выспаться. Тогда и голова нормально работать будет.
Путь, по которому мы двигались, я не запоминал. Вернее — не обращал на него внимание. И так найду, если понадобиться. Комната, отведённая в моё пользование, оказалась довольно уютной. Точнее их было две. Небольшая типа прихожая с парой кресел и сама спальня.
Дверей не было как таковых. От общего коридора комнату отделяло тяжелое, расшитое серебряной нитью покрывало. Ну и паутина заклинания. Если хозяин апартаментов не желал никого видеть, то касался специального вензеля, и вышивка становилась красной. Тогда попасть в помещение становилось просто невозможно. Всё равно что ломиться через гранитную плиту.
Получался такой эффект из-за того, что покрывало было сплетено из специальной ткани, которую делают только змеелюды. Вышивка же была частью заклинания. Кстати, подслушать при такой «дверке» тоже не получалось. Так что за свои секреты я мог быть полностью спокоен.
Саму же спальню от «прихожей» отделяла тоже своеобразная «шторка». Правда состояла она из множества мелких, достающих до пола цепочек. Закреплённые на них в произвольном порядке колечки издавали мелодичный звон. Эдакое предупреждение о входе.
Но самым красивым во всём этом было ложе. Широкое, просторное и удобное даже на вид. А ворох подушек, покрывал и шкур просто завораживал. С блаженным стоном я рухнул на всё это великолепие, зарылся поглубже и отключился. Хватит с меня переживаний.
Последнее, что я помню — недовольное сопение Бобика и рухнувшая сверху тяжесть его туши.
* * * Тин была удивлена, обеспокоена и рассержена одновременно. Эта чешуйчатая гадина опять куда-то влезла, а получает за это как всегда она. Когда после неё из портала вылетел поскуливающий зверь и воронка схлопнулась, то девушка не забеспокоилась. Ничего, сейчас ещё раз откроют — и всё. Ничего страшного. На самом деле ничего подобного не произошло. Зато с Лордом Миксаашем связался Ректор. О чём они говорили, девушка не услышала, но змей после разговора явно забеспокоился. Он подозвал к себе Хаса и что-то ему приказал.
Молодой змеелюд некоторое время раскачивался, словно болванчик, а потом ответил. Что именно было сказано, Тин не поняла. Шас-саари общались на своём языке. Но каким-то внутренним чутьём определила, что неприятности начались. А, поскольку Эла до сих пор нет, но и виноват во всём, несомненно, он!
Дальше стало ещё веселей. Ла'Ссарана отправил патрули, Хас с товарищами постоянно находился при нём. Так что поговорить со старым другом не было никакой возможности. Напряжение всё возрастало, пока, наконец, в какой-то момент в её голове не прозвучал на удивление сильный и чистый сигнал. Эл нашелся!
Тин сразу же сказала об этом Хасу и вот она направляется к Фонтану Слёз. Светлый появился на удивление быстро, хотя совсем не с той стороны, откуда его ждали. Ладно, главное, что он всё же нашелся. Только боги и демоны, где же его носило?! Осунулся, похудел…
Путь назад был очень странным. Серпентер всё ниже и ниже опускал голову, пока не уткнулся взглядом в пол, а у идущей рядом девушки по коже стали маршировать мурашки. Хотелось как можно дальше отодвинуться от Элхара, но скользящие рядом воины не давали этого сделать. Странный озноб не отпускал вплоть до парадного зала. Там ей удалось скользнуть в сторону и спрятаться за спиной Хаса, который тоже изо всех сил старался не встречаться глазами со светлым.
Когда же из любопытства девушка попыталась взглянуть на поднявшего голову серпентера, то чуть не грохнулась в обморок. Такой ярости во взгляде нет, наверное, даже у заклятого врага. Как же Миксааш на него спокойно смотрит?
И не только смотрит. Тёмный Лорд и общался с Элом как с равным. Даже Хас не удостаивался такого, это Тин знала точно. Невольно покосившись на объект раздумий, девушка отметила, что стоявший рядом с ней друг воспринимал всё если не равнодушно, то очень спокойно. Интересно, с чего бы это довольно несдержанный по характеру змеелюд так себя ведёт?
Застолье не затянулось. Видно было, что гость не только сильно проголодался, но и устал. Так что вскоре светлый вышел из зала, направляясь в свои комнаты. А мы так и остались за столом. Миксааш некоторое время продолжал задумчиво рассматривать дверь, за которой скрылся Эл. Никто не пытался нарушить это молчание, продлившееся до тех пор, пока в зал не скользнул Лайрасар и не склонился перед Лордом в поклоне. По всей видимости, задание выполнено.
— Любопытный мальчик, не находишь? — поинтересовался Ла'Ссарана у своего воина. — Ты видел его глаза?
— Я думал, что он тебя убьёт, — пожал плечами правая рука Лорда и его родной брат.
Да, Миксааш и Лайрасар были братьями, что, впрочем, совсем не мешало им сосуществовать. Кроме того, Тин ни разу не слышала, чтобы младший претендовал на место старшего. Вместо этого он собрал под свою руку лучших воинов и был надёжной опорой Лорду.
— Знаешь, Мик, будь с ним поосторожней, — вполне серьёзно попросил он. — С этим парнем и с реметом справиться было сложно, что же он выдаст, сменив ступень…
— Я тоже почувствовал, — кивнул головой Миксааш. — Но ничего, он сам подсказал мне, чем его занять. Не думаю, что у парня будет много времени…
— Но приглядеть стоит, — подержал брата Лайрасар. — Кстати, не знаешь, с чего он так взбесился?
— Думаю, нашему гостю не понравилось отношение к цвету его чешуи, — Лорд внимательно посмотрел на воина. — Мальчик он вспыльчивый, как бы чего…
Младший молча склонил голову, они многое понимали без слов. Родственники, что ещё можно сказать. Если же остальные только теряются в догадках — это змеев не касается! Нет, чтобы растолковать, объяснить…
— Кстати, Хас, чтобы ни на сеш не оставляли своего Лорда без присмотра, ясно?
