- Что я, рыжий? – возмутился Жерест.
- Ну, ты действительно рыжий, – нерешительно сказал Тимон.
- Я не рыжий, – с достоинством произнес Жерест, - просто у меня волосы рыжие.
Вид недоумевающего Тимона вызвал тихие смешки у нашей группы. Такой интерпретации от нашего Рыжика никто не ожидал.
- Значит, решено! – прихлопнул ладонью по столу Тартак. - Осталось только решить, как?
- Во время несения караула на стенах не получится, - начал рассуждать я. - Патрулирование в городе тоже вряд ли для этого годится, а вот контроль дороги от заставы до города – то, что нужно!
- Но там же будет маг! – повернулся ко мне Тимон. - Как ты собираешься решить эту проблему?
- Если маг будет один, то он не сможет нами заниматься, – парировал я. - Ему нужно будет продолжать контролировать дорогу. Единственное, что он может сделать, – известить, что мы куда-то слиняли!
- Куда-то что? – не понял Жерест.
- Ну, исчезли, – поправился я.
- А тан Тюрон? – поинтересовался Тимон.
- Ребята! Давайте определимся по ходу дела, – предложил я.
Глава 3
Караул на стене – это совсем не так интересно, как казалось бы. Описываю: первые полчаса ты бдительно вглядываешься в даль, готовый в любой момент поднять тревогу и, образно говоря, «ударить со всех стволов» в приближающуюся опасность. Короче говоря, спасти человечество от всех напастей. Еще одну четверть часа ты уже не так бдительно вглядываешься в даль. Еще четверть ты уже совсем не вглядываешься, а рассматриваешь окружающую обстановку. Остальное время дежурства ты с тоской ждешь его окончания. Это когда ты первый раз выходишь вместе с караулом на стену. Когда ты выходишь во второй и все последующие разы, остается только последний этап.
Нас включили в состав караула на внешней стене заставы. Как и ожидалось, на внутреннюю стену нас не решились поставить. Пока один из нас с нарядом вышагивал по стене, остальные сидели в караулке (большое каменное здание рядом с воротами) и коротали время, кто как мог. Единственный член нашего коллектива, который приносил реальную пользу, – это Гариэль. Она задолго до того, как кто-нибудь появлялся в поле зрения стражи, предупреждала о приближении. Да, острота зрения у эльфов - это вам не хухры-мухры! Начальник стражи даже осторожно поинтересовался у тана Тюрона, не собирается ли Гариэль после окончания Школы служить в Лукоморье. Идеальный маг-настенник! Идея была встречена всеобщим нашим возмущением, включая и тана Тюрона. Ничего себе - эльфийская принцесса, постоянно ошивающаяся на стене.
Сам тан Тюрон с нами много время не проводил. У него, как выяснилось, в Лукоморье было множество друзей, приятелей и просто знакомых.
Мне нравилось наблюдать за приезжими во время дежурства Тартака. Тролль эффектно выделялся на фоне неба, стоя на гребне стены. Подъезжающие «объекты» (именно так их называл тан Широн во время инструктажа), увидев Тартака, останавливались на приличном расстоянии и долго не решались тронуться дальше. Тартак терпеливо ждал, когда необходимость ехать дальше пересилит нерешительность и страх гостей. Громогласное: «Стой! Кто идет?» - неизменно производило ошеломляющий эффект. Лошади просто приседали на задние ноги; у тех из них, кто послабее, наблюдался характерный процесс. Сами приезжие замирали, вжав головы в плечи, и пытались изобразить из себя не привлекающую внимания деталь телеги. Но бдительного Тартака они, естественно, обмануть не могли. Выждав некоторое время, Тартак пускал в ход неотразимый довод: «Ну, чего молчите? Мне что, взять свою палицу и спуститься к вам?» Гости решительно не хотели, чтобы Тартак утруждал себя спуском, и начинали блеющими голосами что-то нечленораздельно произносить. Облегченно они вздыхали, когда появлялся начальник караула, который, услышав рев Тартака и зная, что этот рев обозначает, со всех ног мчался выручать несчастных.
Стражники начали оказывать внимание нашим девушкам. Так как люди они были простые и незамысловатые, то и знаки внимания тоже были соответствующие. Шлепнуть по попке, ущипнуть, отпустить соленую шутку, ну что тут такого? Вот только девушки не оценили такого внимания и жестко пресекли всякие попытки проявления оного. После попытки шлепнуть Гариэль, один из стражников часа три провисел под потолком караулки, спутанный живыми лианами по рукам и ногам. Одна из лиан заботливо зажимала несчастному рот, и сверху было слышно только сдавленное мычание. После этого стражник старался держаться подальше от Гариэль. Аранта разобралась с двумя стражниками. Пошутили ребятки, зацепив острым словцом некоторые части ее тела. Сначала Аранта пыталась научить их летать, но помещение караулки для этого было плохо приспособлено, поэтому ребята сшибали по пути стулья и натыкались на столы. Аранта, прижав обоих к стене, с «фирменной» улыбкой объяснила им свою точку зрения на части тела бедных стражников, которыми они болтают лишнее. Морите хватило только вытащить меч и одним ударом разрубить стол, за которым сидел еще один шутник. Мы не вмешивались. Вот еще! Не хватало нам выручать стражников! Сами полезли, пусть сами и отбиваются. И на жалобы стражников мы сочувственно качали головами и поддакивали: « Да, страшные ведьмы! Они еще и не такое могут!»
