Сняв повязку со щеки Штыря, Доктор внимательно изучил раны. Судя по тому, что он начал насвистывать какой-то жизнерадостный мотивчик, осмотр его удовлетворил.
– Ну, что, сейчас будем шить пли сначала позавтракаем? – спросил он у пациента.
– Чего тянуть-то, – сказал Штырь и удивился: оказывается, он вновь может озвучивать свои мысли. Просто чудо какое-то! – Давайте прямо сейчас.
– Это займет часа полтора, – предупредил Доктор.
– Я не голоден, – честно ответил Штырь.
– Ну, в таком случае – прошу! Протянутой рукой Доктор указал в сторону ширмы, за которой, по его словам, находилась операционная. Заглянув за ширму. Штырь удивленно присвистнул. Он, конечно, не был в курсе последних достижений медицинской техники, но судя по тому, что он увидел. Доктор заказывал оборудование для операционной по новейшим медицинским каталогам. И особо не задумывался о том, сколько это будет стоить. А ведь к каталожной цене следовало еще и доставку в Зону приплюсовать.
Уложив пациента на высокий операционный стол. Доктор включил бестеневую лампу. Яркий свет ударил Штырю в глаза. Штырь прищурился, но все равно не мог различить ничего, кроме расплывающегося силуэта склонившегося над ним врача. Штырь постарался расслабиться и выбросить дурные мысли из головы. В конце концов, ему ведь предстоит не серьезная полостная операция, а всего лишь небольшая пластика лица. От искусства врача будет зависеть не его жизнь, а только внешность. Несомненно, в повседневной жизни вне Зоны внешность имеет огромное значение, но если только об этом и думать…
Доктор вогнал иголку шприца глубоко в щеку сталкера. Штырь дернулся и едва не вскрикнул от неожиданности.
– Все в порядке, – успокоил доктор. – Это всего лишь анестезия.
Следующие полтора часа Штырь помнил смутно. Доктор что-то делал с его лицом. Порой Штырю казалось, что он чувствует слабое покалывание, которое даже неприятным трудно было назвать. И ничего более.
К тому моменту, как негромко звякнул карцанг, брошенный в лоток для грязной посуды. Штырь уже вполне комфортно чувствовал себя в ролл пациента.
– Четыре дня, – сказал Доктор. – Четыре дня на то, чтобы раны затянулись. А там посмотрим, что еще можно сделать с твоим лицом.
После того как Доктор перевязал раны на плече и щиколотке, врач и пациент покинули медицинский отсек и переместились в столовую.
– А где мертвяк? – поинтересовался Штырь, глядя на то, как Доктор собирает на стол.
– Бенито? – быстро глянул на сталкера Доктор. – Ушел куда-то по своим делам.
– Какие у зомби могут быть дела? – усмехнулся Штырь.
– Не знаю. – Доктор поставил на стол тарелки, чашки и большой заварочный чайник. – Я его не расспрашивал.
– Он же зомби, – сказал Штырь так, будто Доктор об этом забыл.
– И что с того?
Доктор поставил на стол плетеную подставку, а на нее небольшую кастрюльку. Открыв крышку., зачерпнул половником густое, неоднородное, бурого цвета варево и наполнил им тарелку, которую и протянул Штырю.
– Что это? – спросил Штырь, осторожно понюхав содержимое тарелки.
Запах был аппетитный, но определить на глаз, что входит в состав блюда, не смог бы даже профессиональный повар.
– Признаюсь, в кулинарии я не мастер. – Доктор наполнил содержимым кастрюльки еще одну тарелку, для себя. – Но ирландское рагу – мое фирменное блюдо, в приготовлении которого я достиг совершенства.
Доктор отнес кастрюльку с ирландским рагу на кухню, сел за стол, пододвинул к себе тарелку, взял в одну руку ломоть хлеба, в другую – ложку и с торжественным видом приготовился приступить к трапезе. Разве что только помолиться не предложил.
Штырь кончиком ложки зацепил плотный комок в своей тарелке. С сомнением посмотрел на него и опустил ложку.
– Есть не хочешь? – удивленно спросил Доктор, уписывающий рагу за обе щеки. Штырь постарался, чтобы ответ его прозвучал как можно более деликатно:
– Я не ем блюд, о составе которых не имею понятия.
– Жизненный принцип? – спросил Доктор, как будто с усмешкой.
– Просто привычка, – ответил Штырь.
Есть он вообще-то хотел. Да еще как. Но блюдо, предложенное Доктором, внушало опасения. То, что Доктор сам за обе щеки уписывал так называемое ирландское рагу, ровным счетом ничего не значило. В состав многих экзотических блюд входят змеи, насекомые, пауки, слизни и прочая гадость, которую ни один человек, будучи в здравом уме, в рот не возьмет.
Очистив ложкой опустевшую тарелку, Доктор сходил на кухню и положил себе добавки. Вернувшись, посмотрел – то ли насмешливо, то ли брезгливо – на Штыря, который так и сидел перед нетронутой тарелкой.
– Если моя стряпня тебе не по вкусу, можешь есть то, к чему привык, – сказал он. -Консервов у меня достаточно. Только шпроты не трогай – они для Бенито.
