— Спят только слабаки и больные.
— Да, но если ты не поспишь, то сама заболеешь и станешь слабой, — ответил Колдун. — Пошли наверх, приляжешь ненадолго.
— Ладно, — вздохнула Опал.
Она подошла к рабочей скамье и принялась копаться в куче инструментов и инструкций, пока не нашла небольшой блокнот и карандаш.
— Лови. — Она кинула их Колдуну. — Пиши список. Сигареты. Кофе в зернах. Жаркое по-французски. Мне понадобится еще кое-что…
Я оставила им две бутылки со снадобьем на случай, если со мной что-то случится, и мы с Палом покинули бар. Путешествие через сферу на сей раз прошло немного лучше, и после того, как меня перестало тошнить в ближайший мусорный бак, я поймала такси до дома Кая. Он сидел на диване в серых спортивных шортах и вылинявшей футболке «Скуби Ду», ел попкорн и смотрел мультфильмы.
— Привет, богиня, как дела? — сонно спросил он. Я вытащила из кармана одну из двадцатидолларовых банкнот, что мне дал Колдун и протянула ему.
— Покатаешь меня по городу? Могу подождать, пока ты закончишь завтракать и соберешься.
— Конечно, — ответил он, вынимая из моей руки деньги. — Куда поедем?
— Сперва туда, куда ты возил меня вчера, потом в магазин, а затем высадишь меня у Викториан-Вил- лидж. — Я немного помолчала. — Послушай, мне надо кое-что сегодня сделать и… возможно, я не вернусь. Если я не вернусь через неделю, значит, не вернусь уже никогда. Можешь взять себе мои вещи; там немного, но холодильник может тебе пригодиться. Да, в холодильнике стоит бутылка с надписью «VHDN» — не выкидывай ее в помойку, а то она взорвется и случится пожар. Лучше всего спустить ее по столовой ложке в унитаз. Не выливай все сразу, а то оно может взорваться в трубах.
— О! Взорваться! — Кай выглядел немного ошеломленным. — А что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не вернешься?
— Мой… лучший друг попал в беду, и я хочу его выручить, но, если меня поймают, могу попасть в еще большие неприятности.
— За тобой полиция гонится?
— Не совсем… скорее, мне придется посетить Самарру.
— О! Это в Таиланде?
Я мысленно поморщилась и прикусила губу.
— Нет, строго говоря, это в Ираке.
— Да ты что! Там же опасно. Будь осторожнее.
— Я буду очень осторожна.
Я забрала из мансарды порошок эйнхорна и некоторые другие травы и вернулась в гостиную. Кай отвез меня к детскому садику и остался с Палом в машине.
Через стеклянные двери я увидела, что за столиком в холле сидит та же женщина. Тут я поняла, что вчерашний обман не сработает во второй раз, а у меня по-прежнему нет документов.
— Добрый день! — сказала девушка. — Вы уже сделали копию водительских прав?
— Сделала. — Я улыбнулась, подходя к столику и ломая голову, как же мне быть.
И тут я заметила занесенный ветром опавший лист. Он лежал на полу рядом со стойкой.
— Сейчас я достану документы, ох, у меня ботинок развязался. Мне их муж завязывает перед выходом, но на этой паре шнурки все время выскальзывают. Надо купить тапочки или обувь на липучках.
Я закрыла глаза и представила тихо пульсирующие в носу женщины вены. Прошептала древнее слово «кровотечение» и переломила черенок листа.
— Ой! — воскликнула девушка за столом.
Я выпрямилась. Из ее носа текла кровь, заливая шею, подбородок и белую блузку. Я почувствовала себя немного виноватой — вряд ли удастся ее отстирать, а выглядела она дорого. Девушка схватила охапку бумажных салфеток из упаковки на столе и прижала к лицу.
— Боже мой, — сказала она. — Со мной такого никогда не случалось. Мария! У меня кровь из носа пошла, мне надо в туалет… поговори с этой женщиной!
— Одну секунду, — откликнулась Мария из какой-то дальней комнаты.
Девушка не стала дожидаться Марии, она вскочила со стула и заторопилась к туалету. Я перегнулась через стойку — кровь закапала несколько брошюр, я схватила одну из них и вернулась в машину.
Кай довез меня до маленького магазина в Клинтонвилле, и там я затарилась мелочами по списку Опал. Затем студент согласился заехать со мной в пиццерию и донести пиццу до бара. Стоило нам завернуть за угол, как красное свечение анафемы ударило меня по глазам.
— Ух! — Я дернулась и отвернулась.
Кай чуть не врезался в меня. В руках он держал коробки с тремя средними пиццами.
— Видишь тот бар? «Напитки. Отдых. Развлечения»?
— Да.
— А видишь что-то странное вокруг здания?
— Нет, а что? — удивленно спросил он.
— Долгая история. Можешь войти в дверь, положить пиццу на автомат в фойе и позвонить? Звонок перед вторыми дверьми, которые ведут в бар.
— Наверное, могу…
Кай пошел к бару. Я не могла смотреть на сферу, так что пропустила момент, когда он миновал ее. Через пару минут он вернулся с пустыми руками.
— Все сделал, — доложил он. — Я только не понимаю, в чем проблема.
— Ты что-то почувствовал, когда подошел к двери? «Ведь он должен был что-то ощутить, если у него есть хоть крупица Таланта?» — мысленно добавила я Палу.
«Должен», — подтвердил с плеча Пал.
— Например? — удивленно переспросил Кай.
— Головную боль, озноб, приступ страха.
— Ничего, — покачал он головой.
— Тогда тебе не о чем волноваться, — сказала я и протянула ему руку. — Послушай, на случай если мы больше не увидимся, — я рада знакомству с тобой. Удачи. Если мы еще встретимся, скорее всего, я не смогу научить тебя магии, но я уберусь у вас в доме, договорились?
Все еще с недоуменным видом Кай пожал мне руку:
— Хорошо, береги себя. Надеюсь, мы еще увидимся.
Он вернулся в машину, а я спряталась в ближайшем переулке, чтобы мы с Палом могли выпить еще по дозе снадобья.
На сей раз я справилась с последствиями зелья в женском туалете бара. Затем я осмотрела вход и обнаружила, что пицца все еще лежит на автомате с сигаретами. Я занесла коробки внутрь, оставила их на стойке и поднялась в жилую часть дома. Дверь была открыта, а Колдун с Опал стояли в гостиной и спорили.
— Я не отпущу тебя одного! — заявила Опал. — Мы пойдем вместе, и точка.
— Детка, послушай. Тебе лучше остаться здесь и присмотреть за ребятами.
— Если все пойдет хорошо, нас не будет всего сутки. Дети и кошки переживут.
— Но если все пойдет плохо, мы можем никогда не вернуться, — предупредил Колдун.
— Если дойдет до такого, я хочу быть с тобой! Я прочистила горло. Если посчитать любовников Опал и Колдуна, вместе взятых, выйдет не меньше четверти Талантов Колумбуса.
— Может, кто-то из знакомых согласится посидеть с детьми, когда вы выберетесь из сферы?
Колдун бросил взгляд на Опал:
— Может, Чернодуб…
— Он ни за что не сумеет приготовить снадобье, — покачала головой Опал. — И он боится ребят, даже в комнату к ним не заходит. Мариетта?
— Она со мной не разговаривает, — смущенно признался Колдун.
— А почему? — нахмурилась Опал.
