отца. По ту сторону портала стоял Мирос. Ни капельки не постаревший, а, наоборот, даже помолодевший. Но только в глазах царила вечная тьма. И его взгляд не поддавался никакому описанию. В нем можно было утонуть, он наполнял тело безволием, делал послушной куклой. Коля заставил себя смотреть на пол, опасаясь сгинуть в темной вечности навсегда. Торр-Сааз конечно же не мог быть его отцом. Но какая дьявольская схожесть!
– Ты уже проверил мальчишку? – звучно полился голос с другой стороны.
– Как раз сейчас собираюсь, мой Повелитель!
Повернув голову в сторону пригвожденного к стене пленника, Фаридар расплылся в улыбке:
– Сейчас я вскрою твою память. Вы с Элиором частенько ошивались возле картины. Вот и проверим. Наверное, после моего вмешательства ты превратишься в дурачка. Ну да плевать.
Он вытянул кристалл вперед, смотря сквозь него на пленника. Оттуда выбился золотистый луч и ударил Николаю в лоб.
Голова с силой откинулась назад, перед глазами поплыли черные круги. Казалось, что длинный шуруп ввинчивается в черепную коробку. Чужое, мерзкое сознание проникало в мысли. Такое холодное и скользкое, что невозможно схватить и вышвырнуть вон. Червем оно вонзалось в мысли и чувства, принося с собой нестерпимую боль. Коля закричал и задергался, как от адского огня. Картинки воспоминаний разлетались в разные стороны, в беспорядке оседали на дно души. Его словно вывернули наизнанку. Чужой разум бесцеремонно отбросил в сторону сцены, связанные с путешествием по Анделору, за ним же последовала жизнь в Шериаме и на Земле. Чуть более заинтересованно было просмотрено все, что связано с Эделью, и так же небрежно выброшено.
«Ночь. Только тихие шаги по начищенному паркету. В огромном зале холодно, а они с Элиором одеты только в легкие ночные рубашки.
– Элиль, мне стасно.
– Не бойся, Дэнни. Мы же с тобой искатели сокровищ! А они никогда и ничего не боятся! – брат хитро улыбается.
– Тогда давай найдем сокловисе побыстее!
– Я знаю где! Вот оно! – Элиор указывает на сверкающий в темноте камень. – Возьмем его?
– Это же ададок гномов!
– А мы заменим его! Смотри, у меня есть такой же! Я все продумал!»
Боль разгоралась, сил кричать уже не осталось, так что Коля только хрипел. Вместе с детским воспоминанием у него вытянули всю душу. Когда разум Фаридара наконец покинул его мысли, он повис на путах, тупо наблюдая, как на пол капает идущая носом кровь.
– Кристалл у Элиора! – торжествующе заключил маг.
– Но его нет в этом мире! Поройся еще, может, ты не все узнал? – Торр-Сааз брезгливо посмотрел на висящего пленника.
– Нет, уверен, что мальчишка больше ничего не знает. Но я могу достать вора. Я могу вернуться в прошлое и забрать у них кристалл…
– Идиот! Неизвестно, к каким последствиям приведет еще одно такое путешествие! Единственная ошибка – и ход событий может измениться не в нашу пользу. Играть со временем – непозволительная роскошь даже для нас! Открывай ворота в другой мир. Притащишь мальчишку сюда.
– Слушаюсь, Повелитель. А с пленником что?
– Убить.
«Кайл!» – чей-то голос прозвучал в голове, разбередив боль, причиненную сканированием воспоминаний. Коля поморщился. Прошлое замелькало перед глазами в обратном порядке. Путешествие по Анделору, разрыв с Эделью, разрушенный Солинор, мертвый Эладир на руках… Он не хотел переживать кошмар заново, но боль утраты требовала отмщения. Нужно собраться. Нужно прийти в себя.
«Вернись. Это я, Аргент».
Он приподнял голову и посмотрел на единорога. Не в состоянии общаться даже мысленно, кивнул.
«Я смогу отвлечь Фаридара. Он отпустит тебя, ты вскочишь на меня. Понял?»
Коля снова кивнул, совершенно не понимая, как ему это удастся.
– Открывай портал. И не вздумай удрать. Я найду тебя везде! – Торр-Сааз угрожающе подался вперед.
– Как я могу?
Кристалл в руках чародея засветился. Застрекотало пространство, пробивая проход в иной мир – туда, где магия существует лишь в книжках, где люди не верят в волшебство, а живут обыкновенной, полной своих забот жизнью.
Ярость вскипела в жилах молодого человека. Он снова собирается на Землю! Он хочет схватить Элиора! Адреналин возвращал силы, Коля неотрывно смотрел на Аргента. Тот лежал, притворившись обездвиженным. Как ему удалось порвать путы, неизвестно.
Фаридар, повернувшись к племяннику, направил кристалл в его сторону:
– Вот и все, Даниэль. Прощай.
Но вдруг единорог вскочил и, громко заржав, толкнул мага копытами в грудь. От неожиданности тот не успел ничего предпринять и отлетел к трону, ударившись спиной о его резные ножки. Коля упал на пол – путы исчезли. Спотыкаясь, не обращая внимания на боль, он рванул к Аргенту, слету вскочил ему на спину, уцепился в гриву.
«К порталу!»
И они поскакали к разверзшемуся окну. Фаридар успел встать на ноги, схватил кристалл и что-то закричал, но что именно, беглецы не расслышали. Из рога выбился сноп искр, когда они провалились в портал…
Очнулся Коля оттого, что кто-то усиленно его толкает. Он застонал и перевернулся на спину. Перед глазами маячило серебристое облако. Протер глаза, но оно никуда не исчезло, только стало чуть отчетливее. Из этого облака выглядывало нечто серо-голубого цвета, очень похожее на лошадиную морду.
– Аргент… – прошептал Коля.
«Ну наконец! – единорог наклонился и тряхнул ушами. – Скольких меня ты видишь?»
– Морда одна, а вот волос в гриве, пожалуй, слишком много.
«Шутим, значит? Уже лучше».
– Куда мы попали? – После мозгового штурма, который учинил ему Фаридар, общаться мысленно Коля побаивался.
«Не могу сказать точно. Посмотри сам».
В надежде увидеть подмосковную дачу молодой человек сел и удивленно захлопал глазами.
Никаких березок, старого дома и «восьмерки». Ни машин, ни дороги, ни шума – никаких признаков цивилизации. Они находились посреди поля. Высокая сочная трава гнулась под порывами теплого ветра, повсюду цвели пестрые цветы. С одной стороны подступал лес с высокими и прямыми, как корабельные сосны, деревьями. С другой – лениво катило волны озеро. Надежда на то, что они переместились в глухие, но все же земные места, рухнула, когда он перевел взгляд на ясно-голубое небо. Три звезды, проклявшие Анделор своими крупицами, продолжали размеренно перемещаться по небосводу, несмотря на разгорающиеся внизу страсти.
– Анделор? – Коля вскочил на ноги, озираясь.
«Да», – кивнул Аргент.
– Но… Я не понимаю… Тогда… Почему здесь так светло? Где именно мы находимся?
«Если не ошибаюсь, то мы все еще в Ориэлле».
– Тогда где замок? – подозрительно спросил Николай.
«Его нет. Еще нет».
– То есть? Ничего не понимаю! Или мне Фаридар действительно мозги отшиб?
«Когда мы прыгнули в портал, он что-то крикнул нам вслед, махнул кристаллом и… В общем, я подумал, как бы хорошо очутиться в местах моих предков…»
