— Дорогой, нельзя переедать перед сном. — Майя погрозила мне изящным пальчиком. — Мы уже поужинали сегодня парочкой красивых экземпляров.
— Но, дорогая!.. Я устал от глупости этих смертных созданий! Как они могут полагаться только на зрение? У них что, совсем не развиты другие органы чувств?! Ну хотя бы основная эмпатия?! Не поверю! Они же просто издеваются каждый раз надо мной!..
— А чего ты хотел от пищи, мой ненаглядный? Кроме того, эти так неаппетитно выглядят.
Гопнички, всерьез принявшие нашу игру, активно закивали на последние слова Майи.
— Ну хорошо… — вздохнул я. — Но можно мне хоть кого-нибудь убить, милая? Ну хоть одного?!
— А зачем тебе просто так убивать? Ты же не удержишься и выпьешь несчастного… А я… — Тут она обняла меня одной рукой за талию, второй ладошкой провела от шеи до самого ремня так, что я задрожал под этими пальчиками. — …так люблю твой стройный стан.
— Как пожелаешь, моя принцесса. — Поймав ее руку, я поцеловал изящные пальчики.
— Идем домой, мой принц.
Бледного до зелени гопника, подпиравшего дверь, просто сдуло с нашего пути. Поднявшись на этаж, мы не выдержали и расхохотались.
— Ой… не могу… — выдавила Майя. — Как ты их!
— Ох… издеваться над такими — милое дело! Всему верят, особенно если пьяные!
— Да тебе бы и я поверила, Ирдес! В тебе великий артист умирает.
— Не умирает, а очень даже неплохо живет и здравствует! А ты молодец, принцесса, не подвела.
— Я перепугалась, если честно… — посерьезнела Майя, успокаиваясь. — А если бы они напали? Ты что, совсем не боялся?
— Мне страх неведом! — заявил я. — Шестеро пьяных идиотов меня напугать не способны.
— А если бы не пьяных? И не шесть, а больше? — спросила Майя, улыбаясь.
— Не умею я бояться. Меня и демон не испугает. Надо будет — с голыми руками в драку брошусь. Страх ампутирован за ненадобностью!
Майя остановилась у двери своей квартиры, доставая ключи из сумочки. Вдруг обернулась, притянула меня к себе и горячо поцеловала.
Улетев куда-то в область стратосферы, я перестал соображать напрочь.
— Давай встретимся завтра… то есть уже сегодня вечером? — тихо предложила феечка, обвив руки вокруг моей шеи.
— Давай, — кивнул я, обнимая ее. — Во сколько?
— В половине седьмого… Погуляем?
— Конечно. Я зайду за тобой.
— Тогда до вечера, мой рыцарь?
— До вечера, ангелочек…
Майя вошла в свою квартиру, бросила сумочку на тумбочку, присев на пуфик в прихожей, сняла туфельки и принялась выпутывать из волос нитки жемчуга.
— Позволь мне помочь тебе, дорогая. — Мать неслышно встала за спиной дочери и прикоснулась к ее рыжим волосам. — Ты такая красивая!
— Вся в тебя, мамочка, — обворожительно улыбнулась юная фея.
— Ну и как тебе мальчик?
— Наш клиент, мама. На сто процентов наш. Доверчив, искренен, благороден, наивен, как ребенок, чист душой и сердцем, бесстрашен и отважен до безрассудства… и прекрасно целуется. — Если бы только в этот миг юный принц мог видеть выражение лица своей возлюбленной…
— Ты все сделала, как я учила, милая?
— Конечно, мамочка. Он влюблен по уши и ничего не подозревает. Вот только его брат… — Майя поморщилась.
— Оставь эту проблему Мстиславу. — Мать ласково погладила дочку по щеке.
— Если бы все было так просто, — вздохнула девушка. — Они спаяны не хуже, чем обычные близнецы. Он и слышать ничего не захотел, когда я заговорила о его брате.
— Но ты все сделала правильно, милая?
— Да, мама. — Майя взглянула на мать с обожанием. — Мы встречаемся завтра…
…Задумчивый эльф вдруг резко поднялся и, ни на кого не глядя, вышел из-за столика. Друзья переглянулись.
— Чего это он? — поинтересовалась Маня.
— Сейчас выясним, — сказала Юля, вставая со своего места и направляясь вслед за Ваном.
Выйдя на улицу, девушка подошла к понурому другу.
— Ван, ты чего? — спросила она. — Что случилось?
— Я не уверен, Киса, — ответил он, поежившись, — но я только что понял, что же меня так настораживало в этой рыжей.
— И в чем дело? — Девушка встала напротив друга, глядя на него снизу вверх.
— Феромоны, — ответил он. — Ее запах. В нем присутствуют феромоны.
— Ва-ан. — Киса улыбнулась, — это не редкость. Я ведь тоже пользуюсь духами с феромонами.
— О, я это прекрасно знаю! — Светлый ласково улыбнулся в ответ, но почти сразу снова посерьезнел. — Но это не духи, это что-то другое. Узконаправленное, тонкое, как ментальная магия, воздействие. И направлено было на Ирдеса. — Эльф вдруг скривился, как от боли. — Я не могу прочесть сейчас его душу, только смутные отблески… Вот демон! Она же может быть ментальным магом!
— И чем нам это грозит? — обеспокоилась Рысь.
— Пока не знаю, — вздохнул Ван. — Не знаю…
Я не шел — летел над землей, пребывая в состоянии эйфории. Глупая улыбка, похоже, приросла к лицу.
Машина все еще ждала меня, и я легко запрыгнул на сиденье через открытое окно, напугав придремавшего водителя.
— Куда тебя? — спросил таксист, зевая. — Обратно в клуб?
— Мм… а в этом прекрасном городе есть смотровая площадка? Покажи мне город!
— Просто покататься? — Водитель понимающе усмехнулся.
— Ага, — ответил я, не переставая улыбаться, как идиот.
— Ну давай…
Машина тронулась с места, и я закинул руки за голову. «Что ожидает нас, друг, на пороге ада?!» — запел сотовый в кармане.
— Чего хотел?
— Девушку проводил? — настороженно поинтересовался Ван.
— А как же! До порога довел… не до кроватки, как ты только что подумал!
— Отстаешь от графика, мелкий! — тут же повеселел эльф.
— Нашелся тут крупный! И вообще, не интересуйся моей девушкой, а то не посмотрю, что ты мой брат, получишь по наглой морде!
— Я уже буквально… хм… испугался. Ты в клуб возвращаешься?
— Не-а, не хочу. Хочу покататься по городу.
— Ладно. Тогда мы до семи утра здесь, потом к Кисе.
— Понял. Днем стрелкуемся у Кисы, но вечер у меня уже занят.
— У, ушлый малый! Уже успел свидание назначить?!
— А ты сомневался в моих талантах?!
— Да ни на миг! Отбой, талантливый!
— Отбой, братец!
Машина ехала по пустынным дорогам, водитель рассказывал, где какая улица, где что расположено, немного истории, в общем, заправский гид! Факты стройными рядами укладывались в мою память в течение более двух часов. Мы остановились на смотровой площадке, оба вышли проветриться. Светало, и
