– Трудно, да, – вздохнул Павел. – Без проблем в этом мире никак. А кому сейчас легко? Но риск стоит денег, согласись, Варвара. Итак, дорогие дамы, – объявил он, – вам придется поменяться одеждой. Не волнуйтесь – только верхней. Плюс, Варвара, твой неподражаемый парик. Диктую свой номер – он должен быть у тебя под цифрой «1». Выйдете из гостиницы – и направо, мимо парковки, к шоссе. Перед выездом на трассу есть киоск. Там ждать. Все. Проедешь с нами, Варвара, до ближайшего укромного местечка, там переоденетесь. Вернешься ножками, это полезно…
– Минуточку, – возмутилась Кира, – а никому тут не приходит в голову поинтересоваться моим мнением?
Поразительно, как он догадался? Ее трясло от страха, когда они с Варварой вышли из номера. В коридоре – никого. В фойе между крыльями здания кто-то был… Столик дежурной по этажу, сама болтала по телефону, у подоконника прохлаждались двое. Из номера в левом крыле вышла разнополая парочка. Покосились, джентльмен скабрезно хихикнул, дама ткнула его в почку. Прибыл лифт, исторгнул парня в охотничьей штормовке.
– А ну, шевели колготками… – шипела Варвара.
Двери еще не закрылись. Она оттолкнула зависшего «охотника».
– Подвинься, добытчик… – влетели в лифт. Варвара надавила на кнопку, уставилась на «напарницу» испуганно и неприязненно.
– Куда я попала?
– Не знаю. Может, ты объяснишь?
– Страшно, – призналась проститутка. Она бледнела, кусала губы. – Ничего, подруга, полпути, считай, позади. Приземлимся в фойе, по сторонам не зевай, морду ящиком и к выходу. Да сделай ты, ради бога, лицо попроще! Посмотри на себя!
– Сама на себя смотри. Ничем не лучше…
В холле было многолюдно. Кто-то ржал им в лицо, Варвара извлекла из плаща кулак, сунула грубияну под нос. Они двигались по прямой – к дверям, оборудованным датчиками. Сновали люди. Кто-то входил, кто-то выходил. Кто-то смотрел на парочку.
– Чего они таращатся? – бурчала Варвара, шныряя глазами по сторонам. – Мы похожи на восходящих телезвезд?
Лучшего способа привлечь к себе внимание они, конечно, выдумать не могли. Варвару окликнули, она отмахнулись. Прошли «врата», выпали на крыльцо. Справа парковка, машины, люди, люди… Варвара летела как на крыльях – Кира едва поспевала за ней. Парковку еще не прошли, как она почувствовала обжигающий взгляд. Не больше не меньше! Так и экстрасенсом можно стать… Отпустила Варвару, обернулась. Гостиница большая, сложно понять, что тут происходит. У крыльца разгружался фургон, подъехала иномарка, водитель через окно ругался с владельцем битой «Нивы», занявшим его место.
– Знаешь, что я подумала, подруга, – встала, как вкопанная, Варвара. – Не пойду я с вами, езжайте одни. Одежду после заберу, надавлю на «единичку» и свяжусь с твоим парнем. Ты давай, топай, посмотрю за тобой…
Она сделала несколько шагов, обернулась. Варвара отступила за «Камри» у обочины, яростно жестикулировала – мол, двигай. Отправилась дальше, еще двадцать шагов. Невозможно не обернуться. Не вообразила она этот взгляд! С крыльца спустился статный субъект в темном плаще, деловито шагал за ней. Он смотрел ей в глаза! Неприятно смотрел, злонамеренно, лицо незнакомое, но ей уже казалось, что она его где-то видела…
Она пустилась вприпрыжку. А толку? Встала – апеллировать к случайным прохожим. Не было прохожих. Впереди киоск, выезд на трассу – далеко. Отыскала глазами Варвару – та выглядывала из-за машины. Все поняла. Тряслись руки – она выуживала телефон. Субъект приближался, перешел на легкую рысь. Она понеслась быстрее лани, задыхаясь от страха. Обернулась на бегу – он тоже бежал. Но тут из-за «Камри» высунулась «элегантная» ножка Варвары. Преследователь споткнулся, покатился через бордюр на проезжую часть. Умница! Засверкали пятки. Когда он вскочил и начал озираться, Варвары уже след простыл. Резкий гудок, мужчина отпрыгнул. Иномарка отлетела от гостиницы. Заскрипели тормоза, встала рядом, и распахнулась дверь.
– Падай! – рявкнул Павел.
Они свернули во дворы, потом еще раз, встали за гаражами, и вероятность, что объявится хвост, стала такой, что ей можно было с радостью пренебречь.
– Перелезай ко мне. – Она перелезла, врезав локтем ему по уху. Он смотрел на нее с любовью.
– Снимай парик, чудо в перьях…
Она смутилась, стащила воняющую потом «шапку». Он взял ее лицо в ладони, нежно поцеловал. Она издала урчащий звук, повергший саму же в недоумение.
– Повторить? – прошептал он.
– Да уж, это тот случай, когда можно еще, – разрешила она. – Но не заходи слишком далеко.
Похоже, он зашел. Она списала это на стресс и не стала калечить второе ухо. Насытившись горячей плотью, погрозив кулаком малолетним «подглядывающим», которые с хохотом разбежались, он откинул голову. Со стороны могло показаться, что он уснул.
– Нет, я не сплю, – сказал он, открывая глаза, – просто думаю. Я должен сделать важный звонок… – Он выхватил телефон, как шашку, нетерпеливо постукивал пальцем по колену, пока проходило соединение.
– Говори, я выйду…
– Это не любовный разговор, – возразил он.
– Все равно я выйду, – она вышла из машины, села на лавку, вокруг которой валялись собачьи экскременты, стала наслаждаться тишиной, покоем, почти деревенскими запахами.
– Его зовут Виктор, – сказал Павел, присаживаясь рядом, – коллега по работе. В данный момент он работает. У Виктора есть дача, где никто не живет. Станция Крахаль, час езды, плюс пробки. Я не стал объяснять, зачем мне нужна дача, хотя он спрашивал. Нормальный парень, не бойся. Ключ от дачи, как и все нормальные люди, хранит на крючке в туалете. Пару дней мы можем там пожить, никто не приедет. Просит нарубить немного дров для шашлыка, если я еще не разучился держать топор…
– Тебя не хватились на работе?
– Меня уволят, – признался он. – Начальство рвет и мечет. Но это не беда. Продам квартиру, открою частное сыскное бюро, заработаю кучу денег, куплю квартиру…
Он зачем-то комментировал свои действия – первый признак неустойчивости психики. Она уже знала, что они едут по улице Кирова, свернут на Ленинградскую, освоят индустриальную зону, переулок имени предпоследнего партсъезда… Но вдруг он замолчал, его одолела задумчивость. Он въехал во двор подозрительного дома, похожего на общежитие (так и оказалось), попросил подождать, запереться и не выходить из машины.
– Здесь живет один знакомый, – задумчиво сообщил он, – парень много лет проработал в информационном центре ГУВД, компьютерный гений, способен добыть информацию, которую затруднительно получить даже министру. Почему я раньше о нем не подумал? Рабочий день закончен, гений может быть дома…
– Компьютерный гений, владеющий информацией, живет в общежитии? – не поверила она.
– У него имеется один недостаток, – рассмеялся Павел. – Он честный. Много лет ему обещают квартиру, он терпеливо ждет. Впрочем, моему знакомому грех жаловаться на жилищные условия: отдельный вход, звукоизоляция, две комнаты, санузел, коммунальные услуги оплачивает МВД…
Он вернулся через полчаса. Еще не сел в машину, а она уже знала: что-то случилось. Павел был растерянный, бледный, подходил неуверенно, кусая губы, нерешительно взялся за дверную ручку. Появилось странное ощущение, что он не хочет садиться в машину. Но он сел, как-то тихо, ничего не сказав. Завел мотор, отвел глаза.
– Узнал что-нибудь?
Он покачал головой.
– Нет.
– Что-то случилось?
– Нет…
