Trempe ton pain dans la soupe

bien se tenir !

Je lui demande ce qu'elle pense de l'ado disparu.

— Bon eleve, assure-t-elle, mais particulierement reveur.

— Vous etes au courant de ses declarations concernant un attentat a la gare du Nord ?

— La classe ne parle que de cela. Vous croyez qu'on l'a enleve pour supprimer son temoignage ?

— Envisageable, repond Othello.

— Alors sa vie est en danger, dit la personne au slip festonne de toiles d'araignees.

- Ca se pourrait, admets-je avec la froideur d'un colin sorti du frigo sans sa mayonnaise.

« Faisiez-vous partie du voyage a Londres ? »

— Si fait : je secondais le professeur d'anglais.

— Vous rappelez-vous de l'attitude de Paul-Robert, la-bas ?

— Elle n'avait rien de particulier.

— A-t-il participe a toutes les excursions ?

Elle rassemble ses levres autour d'une petite bite imaginaire ce qui, je presume, est l'indice d'une profonde reflexion.

— Il ne nous a pas accompagnes a Windsor car il souffrait d'un violent mal de gorge.

— Il est donc reste a l'hotel ?

— Naturellement. Et le lendemain, il nous a quittes pendant la visite de la Tour de Londres, pretextant une forte temperature.

— Comment se comportait-il avec ses compagnons ?

Nouvelles cogitations de Miss Coing.

— Je ne sais si cela provenait de son etat febrile, mais il restait en retrait du groupe et semblait abattu.

— Merci, mademoiselle, pour votre cooperation. Vous etes adorable !

Sa toison du dessous s'humidifie comme des poils d'artichauts fraichement cuits.

J'ajoute, en l'enveloppant d'un regard veloute qui n'arrange pas son probleme :

— Pouvez-vous dire au jeune Bernard Malapry, que j'apercois devant votre bureau, de nous rejoindre ?

Bref intermede, au cours duquel je demande au Negus la raison de son sourire ambigu.

— Je ris de la conculmitance de nos pensees, repond-il.

Et puis survient mon petit pote de naguere.

— Je suis sur que vous allez m'apprendre quelque chose ? primesaute Nanard.

— Pas impossible, admets-je. Mais ne restons pas ici ; il doit bien y avoir un endroit peinard ou je pourrais te tabasser la gueule en jurant ensuite que c'est une invention de ta part ?

Il s'arrete d'arquer, devient lit vide comme la couche d'un cocu et me fixe, epouvante.

Je plaque ma main dans son dos pour l'obliger d'avancer, avise une piece dont la lourde est entrouverte : un refectoire desert. D'une bourrade j'y fais penetrer le jeune citoyen Malapry. Des remugles de gruyere brule et d'eau de vaisselle saturee flottent dans la piece.

— Voila ce qu'il nous faut !

Je soupire profond.

— Commence, toi ! intime-je a Blanc. Je suis tellement remonte contre ce loustic que je risquerais de lui deboiter la machoire ou de lui briser une clavicule. Tu me connais ? Quand quelqu'un m'a decu, je suis incapable de me controler.

Impavide, le negro biche le garnement par une aile, l'oblige a s'asseoir devant une table poisseuse. Puis pose l'une de ses vastes tartines devant le malheureux, et extrait une paire de menottes de sa fouille arriere.

L'angoisse du pauvre mome se mue en desespoir.

— Oh ! non ! pleurniche-t-il. J'ai rien fait !

Jeremie ricane :

— Fausses declarations a un officier de police, ca peut aller chercher cinq ans de taule quand le president de la correctionnelle est une femme et qu'elle a ses doches ! Une vie brisee dans l'?uf, quoi ! Les compagnons de cellule qui t'enculent comme une chevre sans s'occuper du sida ; ton pedigree entache a jamais : c'est payer cher une connerie de jeunesse.

L'infortune gamin chiale sans retenue.

J'interviens, la voix conciliante :

— Je vais essayer de laisser ma rogne au vestiaire, Trouduc. Ton pote a le beguin pour une coquine Britiche nommee Juny Largo, exact ?

Il acquiesce.

— L'affaire de la gare du Nord lui a donne l'idee de simuler un enlevement et d'aller la rejoindre, je me goure ?

— C'est vrai.

— Il a demande ton temoignage pour accrediter le rapt. Et toi, Bugnazet, tout heureux d'avoir la vedette, t'as fonce dans le scenario tete premiere. Reponse ?

Il opine.

— Ou est-il en ce moment, le Casanova des sleepings ?

— A Londres.

— Avec sa darling ?

— Oui.

Je ne peux m'empecher de sourire devant cette emouvante gaminerie.

— Il a du ble ?

— Ses economies. En outre, il a vendu son velomoteur et ses skis.

— Eh ben ! dis donc, c'est le big love ! Bon, ecoute, petit homme, je veux bien passer l'eponge sur ton faux temoignage, mais charge a toi d'aller casser le morceau a ses parents et aux tiens. T'auras surement droit a des coups de pompe dans le prose de la part de tes vieux, mais les autres seront tellement soulages qu'ils t'embrasseront les mains ! Ca fera une moyenne !

On demande a la binoclarde la permission de l'emmener et le deposons devant son arret de bus.

Me voila delivre d'un tourment qui me pesait sur la patate.

Le grand bigntz va pouvoir commencer.

DEUXIEME PARTIE LE COUP DE TRAFALGAR

14

M'man me dit :

— Tiens, Pilar a trouve cette chose dans ta chemise au moment de la laver.

Elle saisit sur le buffet la petite boite d'or que m'avait confiee le pere Grey a la clinique.

Si je te disais que je l'avais totalement occultee de ma memoire, assurerait le mecton prepose a la vidange de tes latrines.

L'objet est interessant : une sorte de boitier plat dont l'un des angles est perce de minuscules trous. Une plaque sensible, moins epaisse qu'une carte de visite et de microscopiques elements mettent le comble a ma perplexite.

Pour quelle raison le roi du ble m'a-t-il demande de remettre a sa fille cet appareil si particulier ?

Je me chope la citrouille a deux pognes pour faciliter l'evocation (et non les vocations) de notre fin d'entrevue a la clinique.