canalisation. Un simple conduit. Une voie de passage !
Il va s’appuyer au mur du bistrot. Le clair de lune est impeccable, bien plus bath que sur les cartes de Noel vendues a la succursale papeterie des etablissements Valentin. Une lune ronde dont on voit le nez, les yeux, la bouche ironique. Dans la cambrousse givree, doit y avoir des Pierrots avec leurs mandolines pour donner la serenade blafarde aux chouettes engoncees dans leur houppelande de plumes.
On rejoint Collignier, Laurentine, Beru et moi. Je me contente de filer le train au Gros jusqu’a present. C’est lui le pole attractif. C’est son tonton, son deuil, son patelin ! Le notaire revient en jurant comme douze charretiers dans un marecage. Il a oublie de se degager le bec verseur pour souscrire aux exigences de la nature, comme on dit dans les bouquins serieux. Il est oblige de se degrafer le bas d’une jambe de son pantalon de golf pour faciliter l’evacuation. Ayant remis les choses en ordre, il prend Laurentine par la taille.
— Allons-y, ma blanche colombe, il lui roucoule dans le pavillon des plats a barbe.
Elle se tortille comme une vipere dans une marmite d’eau bouillante.
— Monsieur Maitre, proteste-t-elle, qu’est-ce qui vous prend !
— Fais pas ta becheuse, eh, Sophia Loren ! l’interpelle son cousin. Pour une fois qu’un homme porte la main sur la palissade qui te sert de hanches, tu devrais plutot allumer les lampions.
Beurre comme il est, Collignier, il trouve la repartie de first quality. Il se met a jouer les amoureux transis (transis de froid) pour Laurentine. Il lui virgule des vannes comme quoi ca fait des annees qu’il la regarde en soupirant comme une locomotive haut le pied !
Il en reve la nuit, sa parole ! Il la voit dans un decor tahitien, avec une feuille de bananier et un collier de fleurs pour tout vetement. Ca lui fouette le sensuel, au notaire, alors il se rabat sur sa Madame, mais juste pour se mettre a jour la bourse aux idees.
Elle est tellement asphyxiee, la punaise, qu’elle ne maugree plus. Il ne s’agirait pas du notaire, elle lui flanquerait une tarte, mais c’est pas au moment d’aller depuceler un testament qu’on peut se permettre ce genre de fantaisie, hein ?
— Si vous vouliez, Laurentine, il gazouille, diablotin tout plein, on partirait vivre notre vie sur une ile deserte. On mangerait des noix de coc, ca rend viril, et on ferait des gamineries le reste du temps. Je vous imagine, nue sur la plage, avec la mer couleur d’emeraude qui viendrait vous lecher les pieds !
— Faudrait qu’elle aye de l’appetit, la mer, rigole l’Incorrigible.
La cousine avance comme un automate. Ulceree a mourir ! La colere la rechauffe. Une rogne pareille, ca vaut un vison a cinq briques ! Elle a des pensees gestapistes dans son petit crane hostile. C’est pas sur une plage deserte qu’elle se l’imagine, monsieur Maitre, mais dans un haut-fourneau en activite. Elle lui decerne l’enfer a l’unanimite du jury ! Roti, elle le souhaite, calcine comme du charbon de bois ! Ce qui la soutient, ce qui la maintient, ce qui lui permet de subir, de tolerer si loin, c’est la perspective de l’heritage. Elle fait l’inventaire… Les champs de Clos-Chenu… La vigne de Bonnegagne ! La maison… Des actions, peut-etre ? De l’or, ca surement. Prosper, il devait aimer le jonc. Toute sa foi, il l’avait foutue dans le brillant metal. Sa chaussette de louis d’or doit peser lourd !
On arrive enfin a l’etude. C’est a l’autre bout du pays, pres de la bascule publique. Une jolie maison vieille et blanche, avec des colombages, des fenetres a petits carreaux. Le panonceau du notaire brille a la lune, bien fourbi par sa vieille servante. On dirait deja de l’or, ca promet !
Il nous fait entrer dans un grand hall meuble de vieux bahuts de noyer. C’est toute la province traditionnelle. Toute la France. Emouvant, je vous dis !
Collignier ouvre la porte de son cabinet.
— Entrez ! propose-t-il, soudain serieux.
Son etude, ca lui fait comme une reniflee d’ammoniaque. Il retrouve son ambiance de vieux dossiers, la solennite des ancetres en suspens dans l’air douillet de la maison.
— Je vais vous attendre ici, dis-je.
— Mais pas du tout ! tranche Beru, y a rien de cache pour toi !
La Laurentine n’est pas du meme avis. Elle pretend que les affaires de famille ne sauraient concerner un etranger qui n’est pas d’ici.
— Ecoute, peau de sauterelle ! Le monsieur que tu vois la, c’est mon chef, et qui plus z’est, mon ami intime, comme qui dirait les deux doigts de la main ! Il a eu la mabilite de m’amener aux obseques. S’il assisterait pas a la lecture du testament, je me taille ! Et l’ouverture, elle se fera a une date ulceree, compris ?
C’est pas sa fete aujourd’hui, a Laurentine. Elle abdique. Nous entrons dans le cabinet du Maitre. Ca chlingue le papelard mite. Partout, a terre, sur les meubles, sur le burlingue, des piles de dossiers attaches par des sangles de toile. On apercoit les titres en ronde. Le mec qui a torche ca, il avait un drole de coup de plume, moi je vous le dis ! Il devait tirer une menteuse longue comme mon bras pour pas rater les pleins, les delies, les petits poils agrementeurs…
Derriere le bureau, dans un cadre dore, trone la photo de Me Collignier pere. Le cliche est jaune, passe, pisseux, mais le modele a conserve son entiere dignite. Binocles severes, moustaches affutees au taille-crayon, col de cellulo, cravate noire… Plus les medailles, ?uf corse ! Bien que le cliche ne soit pas en couleur, je repere, parmi les decorations du defunt notaire : l’ordre royal du Grand Canular, la rapiere d’or d’Oufkir, le merite Fromagesque de Saint-Pourcin, la croix des Hippocampes, le cordon de l’Ombilic enflamme et la medaille des Grands Blennorragiques des deux guerres ! C’est vous dire !
— Asseyez-vous, invite Collignier en delourdant un vieux coffiot rouille dont la combinaison ressemble a celle de Laurentine.
On se met a bivouaquer sur des sieges bancals. Le tabellion radine avec une enveloppe cachetee a la cire.
— Le brave Prosper devait sentir sa fin proche, dit-il, en prenant place a son bureau, car il a teste voici quinze jours.
Berurier qui est plein de vin jusqu’au ras du reservoir, en a le trop-plein qui jaillit. Il torche une giclee de chagrin d’un revers de manche et se tourne vers Laurentine.
— C’etait tout de meme un sacre bonhomme, notre oncle, hein, Laurentine ?
Elle s’emballe pas ; elle reserve sa reponse ! Elle attend d’avoir connaissance du document avant de laisser vagabonder ses glandes. Collignier decoupe l’enveloppe avec un couteau corse sur lequel est grave :
— Je soussigne, attaque le notaire, Prosper, Jules, Benoit Berurier, domicilie a Saint-Locdu-le-Vieux au lieu dit le Trou-du-Cru, sain de corps et d’esprit, declare exprimer ci-dessous mes ultimes volontes. La vie m’ayant enseigne que l’amitie des animaux est plus solide que celle des hommes, je legue la totalite de ma fortune a Mongeneral, fidele compagnon de mes derniers jours.
— Quoi ! glapit Laurentine, dressee comme un fantome sur une lande ecossaise ! Il a ose faire ca ! Defier le Seigneur !
Beru se mord un bout d’ongle qu’il crache avec son adresse coutumiere dans l’encrier de notre hote.
— Calme-toi, Laurentine, fait-il. D’accord, il devait rouler sur la toile, tonton, ces derniers temps. Mais enfin brefle, c’est son pognon a lui, apres tout. Et si l’idee lui a chante de le laisser a son clebard, il avait le droit !
La philosophie du Gros, encore que touchante, ne calme pas la vindicte de la vieille fille ! Elle se leve, va, vient, jette l’anatheme au loin ! Un oncle pareil, c’est moins que rien. Une souillure de l’humanite ! Un oubli du Bon Dieu ! Un excrement de l’enfer ! Il crache a la figure des lois, Prosper ! Il deshonore la France ! Il ruine deux mille ans de civilisation, d’un seul coup de plume ! Il s’assied sur les Evangiles ! Il fait voir son cul au clerge ! C’est un mecreant ! Un mercantile ! Un manant ! Un loustic ! Un heretique ! Un excommuniable ! Il sent le soufre ! Elle sait qu’il est en train de rotir dans la plus chaude marmite de Satan, a l’heure ou nous mettons sous compresse ! Il est banni ! Honni ! Vomi ! Dejecte ! Rejete ! Expulse ! Radie ! Sorti ! Evacue ! Un homme qui teste en faveur d’un chien n’a plus sa place nulle part, dans aucune classification concue ou a concevoir ! Faudra effacer son nom du marbre de sa tombe ! L’exhumer ! Balancer sa depouille dans un brasier. Dechirer les photos de lui, gommer son blaze de tous les registres d’etat civil ! Et bruler sa maison ! Ses meubles ! Tout ce qu’il a touche ou meme approche !
— Un instant, mademoiselle ! eclate Collignier dont la patience n’est pas la vertu cardinale, ni meme
