– Это требует времени на эксперименты. А также энергии, которая в бою лишней не бывает, – возразила Кира.
– Так надо было дома потренироваться! Мы же тренировались!
– Не знаю, тут такое как-то не принято. – Похоже, она и сама начала удивляться, что такие очевидные вещи здесь не практикуются.
– Смотри, мы видим только стандартные заклинания, – продолжил я. Отчего бы не потрепаться, раз все приготовлено, а время нашего выхода не пришло? – А где же самостоятельные разработки?
– Считается, что комбинаций известных заклинаний хватает. И ты не прав – модификаций заклинаний из учебников существует сколько угодно. Может, время еще не пришло.
– Нет, я понимаю, что в итоге все сводится к разрушению или созданию различных энергетических образований, но подход к этому вопросу может быть разным. Вот он, пример, – далеко ходить не надо! – Я ткнул пальцем в низкий потолок. – Наши любимые маги ломятся в открытую дверь.
– Поясни, – потребовала Кира. Тэсс тоже заинтересованно шевельнулся в своем углу.
– Сфера постоянно пропускает через себя «свои» заклинания. А почему?
– Ей отдается команда.
– Правильно, но это не все. Как она отдается?
– Маг, ее создавший, это и делает – обычно так.
– А если необычно? Над нами же собрались не совсем обычные маги.
– Сейчас, попробую посмотреть. – Кира мысленно потянулась к нашей сети.
– Стой! Не надо, я лучше сам скажу. – Не хватало еще, чтобы ее обнаружили. – В данном случае у каждого мага есть по маленькому амулетику, роль которого заключается в добавлении в каждое заклинание небольшого джинна, который говорит сфере пропустить заклинание наружу. Как там у наших, я не знаю – думаю, что-то в этом роде.
– Ну да, так тоже делают, я знаю. Как знаю и то, что противник его заполучить не может, потому что джинн этот сразу уничтожается или просто растворяется в сфере.
– А джинны, которые таскают энергию и информацию с поля боя, каким образом проникают внутрь?
– Их пускает после проверки маг лично.
– А вот и нет! Ивор просто не может позволить себе терять целого мага на проверку каких-то джиннов. К тому же автоматическая проверка быстрее раз в сто.
– Может, ты знаешь, в чем заключается эта проверка? – недоверчиво спросила Кириэль.
– Я-то, конечно, знаю – я же сижу внутри и эту самую проверку наблюдаю. Но наших это не должно интересовать. Если они в состоянии поймать такого джинна, то в него вполне можно подсадить какую- нибудь гадость.
– В случае поимки или любого внешнего магического воздействия они, кажется, уничтожаются, – неуверенно предположила девушка. – Я бы сделала так.
– Тогда пусть они выполняют себе основную функцию! Достаточно подсадить эту пресловутую гадость любому солдату, а потом его убить, как джинн добровольно и с песней притащит ее хозяину. – Кажется, меня понесло.
– Это все, как ты говорил когда-то, притянуто за уши, – попробовала возразить Кириэль.
– Подожди, то ли еще будет! А если подсаживать солдатам куски большой гадости, а потом убивать их строго по порядку, то потом ее можно собрать внутри. Я вижу, что джинны таскают энергию «как есть», без какой-либо переработки, так что куски структуры сохраняются полностью… – Тут я как-то быстро сдулся. – Впрочем, об этом должен думать Ленор, а мы-то уже внутри, и нам это неинтересно.
– Почему же? Даже очень, – отозвался Тэсс, но тут наблюдавшая за местностью Кира крикнула:
– Готовься!
Вариант, избранный магами принцессы, оказался не таким замороченным, зато более прямолинейным. Как копье. Нет, как «копье». Это заклинание как раз предназначено для вскрытия защиты и строится на простом превышении концентрации энергии в точке. Энергия защиты распределена по поверхности сферы и лишь временно концентрируется в местах атак. Команда же дается заранее. У меня это происходит автоматически, а здесь защитой управляет маг – на магическом уровне восприятия изменять точки концентрации он успевает. Правда, не всегда.
Сначала все было хорошо – маг увидел, куда нацелено «копье», задолго до его столкновения с защитой. И понял, что еще шесть аналогичных заклинаний являются второстепенными, обманками. Он сконцентрировал защиту в нужной точке, использовав для этого внушительные ресурсы из Источника – лучше перестраховаться.
Но ресурсы оказались потрачены зря. Перед самым столкновением «копье» вдруг ярко вспыхнуло, почти ослепив мага-оператора, а когда истинное зрение вернулось к нему, он увидел, что в сфере прожжена дыра, и сделало это «копье»-пустышка, получившее за миг до столкновения всю энергию от основного.
«Хоть что-то умное!» – успел подумать я перед собственной атакой.
Маг быстро восстановил сферу, но смертоносные заклинания уже начали вгрызаться в защиту магов из группы поддержки. Относительно несложные, ведь возможности управлять ими у Ленора и Синкора не было, но от этого не менее смертоносные. Ивору же достались самые убийственные. «Синие мухи» в несколько неожиданном исполнении облепили его защиту, а сверху формировалось нечто напоминающее темную паутину, которой удалось присосаться к внутренней поверхности сферы. Эту паутину можно было сжечь одним простым импульсом в первые мгновения, но маг, контролирующий сферу, снова стормозил и временно потерял инициативу.
Сфера начала стремительно таять.
Я было порадовался, что не придется влезать, хоть и жалко, что герои не мы, но Ивор вдруг решил свои проблемы радикально. Гордиев узел по-белаварски. Сначала я подумал, что нестандартные «мухи» его таки доконали, он просто потерял контроль над Источником и взорвался. Похоже, подумали так все, кто наблюдал эту картину.
Оказалось, зря. Если я при уничтожении «мух» применял индивидуальный подход к каждой, то Ивор просто поднял напряженность своего щита до такой степени, что пожирающие энергию «мухи» просто лопнули, не успев поделиться. Ха-ха, от обжорства. Внешне это походило на беззвучный взрыв. Те, кто смотрел истинным зрением, временно ослепли. Атаковать в таких условиях я не рискнул.
– Ждем еще!
Два мага из окружения Ивора оказались качественно мертвы – от их аур не осталось ничего. Остальные же справились и теперь спешно латали повреждения.
– Если бы наши пустили еще одно «копье», то могло бы и выгореть, – полувопросительно обратился я к девушке.
– У них нет на это энергии. – Она поняла меня правильно. – Я видела их Источник – против артефакта он не потянет. У нас и то больше.
– Еще бы! – Мне было чем гордиться.
Несмотря на потерю двоих магов, ситуация нисколько не изменилась. По крайней мере, в магическом поединке. Хотя на поединок со спецэффектами это походило мало – больше на стрельбу из укрытия. Стоит один дот против другого, и оба стреляют, но бетонные стены проломить сложно, а если где такое и происходит, то команда техников быстро все заделывает, а медики оказывают помощь раненым.
«Скоро кому-то надоест», – подумал я.
Вообще-то такая ситуация надоела всем, но Синкор с Ленором физически не могли склонить чашу весов в свою сторону, а Ивор почему-то медлил.
Почему он медлил, я понял спустя пару минут. Он просто готовил большую пакость. Очень большую – в отличие от всех, кто находился снаружи сферы, я-то видел.
– Ты видишь? – Кира толкнула меня в плечо.
– Вижу, только не могу пока определить подробности. Но перекачка энергии впечатляет. Чтобы удержать столько в активном состоянии, нужна неслабая концентрация.
– «Звезда забвения», – прошептала вдруг Кириэль. Меня она не слушала.
Я начал рыться в памяти, но безрезультатно.
