повернуться. Еще раз внимательно рассмотрев меня с головы до ног, девочка решила вывести меня из себя окончательно.
— Слушай, Лаант, а раз она ничья, то давай тогда ты на ней женишься?
— Что?! — Гаркнули мы уже одновременно с ее братом и оба ошарашено уставились на это невозможное дитятко.
— А что? Из-за того, что ты нечистокровный, ни одна из этих напыщенных карэлт замуж за тебя никогда не выйдет, так и останешься один. Не смогу же я вечно за тобой присматривать. А эта тетенька тоже вряд ли сможет удачно замуж выйти с таким странным цветом волос как у нее… — Нет, это уже чересчур! Мало мне моя сестра четвероюродная нервов попортила, так теперь еще и эта, совершенно чужая малолетка, будет меня тем же самым, что и «разлюбезная» эльфийская родственница попрекать.
— На себя посмотри! И на свои волосы! — Указала я пальцем на ее разлохмаченную темно- каштановую шевелюру. — Что-то ни ты, ни твой брат на местных не слишком-то и похожи. Может быть, вы тогда тоже чьи-то рабы?
— Это тебя не касается… — Предупреждающий сердитый взгляд, который сопровождал эти резкие слова парня, не произвел на меня ни малейшего впечатления. Ой, какие мы грозные… Пускай на сестру свою, чересчур говорливую, так смотрит и то, сомнительно мне, что на нее это подействует. Я оказалась права… не подействовало, поскольку Виллия сразу же решила доходчиво прояснить для меня кое-какие, довольно интересные моменты своего происхождения:
— А не похожи потому, что мы с братом самые настоящие полукровки. На одну половину карэлты, а на вторую — люди, — и высказано это мне было с таким бесшабашным пренебрежением, что сразу же становилось понятным, что непосредственное дитя не очень сильно переживает по этому поводу. В отличие от ее братца, для которого это обстоятельство, судя по всему, было довольно больным вопросом. Стараясь смотреть в совершенно другую от меня сторону, полукарэлт напряженным тоном поинтересовался: — Как ты думаешь, почему никто из островитян не предложил мне помощь, когда мы сюда добирались? — И не успела я хоть что-нибудь ответить на этот вопрос, как Лаант, сам же меня и опередил: — Именно потому, что я всего лишь презренный смесок, получившийся от предосудительной связи высокопоставленного лаэрта и его человеческой наложницы. Мне с сестрой еще очень сильно повезло в том, что наш отец не захотел видеть нас рабами и признал своими внебрачными детьми, что дало нам, по крайней мере, свободу.
— Так почему же тогда ваш «высокопоставленный» папочка не позаботился о том, что бы его дети жили в более приемлемых условиях, чем сейчас? — искренне возмутилась я, с некоторой жалостью взглянув на сердито слушающую брата Виллию.
— Потому, что наш общий «высокопоставленный папочка» имел наглость умереть вместе с их человеческой мамочкой, повесив тем самым на меня заботу об этих моих «полукровках- родственничках».
Нет, такого просто не может быть! Настороженно оборачиваюсь. В дверях кухни, презрительно разглядывая довольно скудную окружающую обстановку и при этом, недовольно морща свой аккуратный носик, стояла собственной персоной…
— Достопочтимая Эланойя! — Парень, как и я, видимо, абсолютно не ожидал увидеть в своем доме королеву этого острова. Растерянно посмотрев на свою еще одну… э, если я все правильно поняла, то… сестру, Лаант быстро вскочил со скамейки и склонился перед высокомерной девушкой в почтительном полупоклоне: — Достопочтимая… Я рад приветствовать Вас в своем доме…
— В своем? — ехидный смешок и указательный пальчик этой, уже довольно сильно мне неприятной девицы, нацелился на скромно стоящую в уголочке меня. — Насколько я помню, то по условиям Боев, этот дом, так же как и остальная твоя несуществующая собственность теперь принадлежит этой человечке. Но это твои личные проблемы. У меня не так уж и много свободного времени, поэтому я перехожу сразу к делу. Я пришла за девчонкой, — кивок на весьма недовольно смотрящую на свою повелительницу Виллию обозначил причину столь неожиданного здесь появления королевы. — ВаЛаантэлий, ты уже достаточно взрослый, чтобы самому о себе позаботиться, а твоя сестра еще ребенок, который, благодаря твоей несусветной глупости, сейчас лишился крыши над головой… пускай, даже и такой убогой. Поэтому я забираю ее с собой, какая-никакая, а все же родственница.
— Не хочу! — возмущенный вопль младшего члена этого сумасшедшего семейства, был гордо проигнорирован ее старшей сводной сестрой, которая, окинув еще одним пренебрежительным взглядом напряженно замершего перед ней юношу, категоричным тоном заявила: — Я жду перед домом, можете попрощаться, только недолго. И без глупостей, на улице меня ждет охрана… Вещей ей никаких давать с собой не нужно, я обеспечу девочку всем необходимым… А вы оба, — выразительно переведя взгляд со своего брата на меня, королева, загадочно усмехнувшись, голосом полным какого-то злорадного предвкушения, добавила: — Завтра что бы были у меня во дворце сразу же после полудня.
И вышла, даже не попрощавшись… Ну и стерва! Лаант после ее ухода обессилено сполз по стеночке и практически рухнул обратно на лавку, отрешенно глядя прямо перед собой.
— Я никуда с этой злючкой не пойду! — Виллия выскочила из-за стола и присела рядом с братом. Осторожно, стараясь опять не задеть рану, обвив руками, она просительно заглянула в его лицо. — Лаант. Ты же меня ей не отдашь?
— Эланойя… сказала правду, — парень ласково прошелся ладонью по взлохмаченной шевелюре девочки и виновато ей улыбнулся. — Я действительно проиграл в поединке и теперь наш дом принадлежит Лайе. И если я могу, некоторое время пожить в казармах, то тебе там делать совершенно нечего. У… сестры тебе будет гораздо лучше. А я обещаю, как только все образуется и я найду нам жилье, то сразу же заберу тебя обратно…
— Но, Лаант…
— Малыш, не спорь, ты же знаешь, что мы не можем ослушаться королеву. Ты должна идти с ней.
— Не хочу!
— Я тоже не хочу тебя ей отдавать, но пойми, так нужно…
— Кому нужно? Мне совсем это не нужно! И я не понимаю, зачем это нужно ей? Она же нас терпеть не может…
— Виллия… Я действительно не могу ничего сейчас сделать. Тебе просто нужно немного подождать.
— Не хочу я ждать!
— Виллия… — А точно заберешь? — Заберу…
— Ну ладно, хорошо. Только не провожай меня, а не то разревусь как маленькая. Не хочу, что бы Эланойя видела… — девочка, тяжело вздохнув, поднялась со скамейки и направилась к двери. Остановившись возле порога и не оборачиваясь назад, Виллия тихонько проговорила: — Только не забудь, ты обещал.
И вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Н-да, ситуация неприятная. Попала я опять, куда не следовало. У меня сейчас и своих проблем вполне хватает, чтобы еще и за чужие переживать. И в честь чего это, интересно, меня завтра во дворец вызывают? Да еще вместе с этим… братцем королевским? Что- то мне улыбочка этой высокочтимой стервочки, в мою сторону направленная, не слишком сильно понравилась. Явно же гадость какую-то по отношению ко мне придумала, в отместку за вазу ту несчастную. И что ждать теперь? Может быть у Лаанта поинтересоваться, он характер Эланойи должен неплохо знать. Да, только вот проблема вся в том, что островитянин к общению в данный момент явно не расположен. Сидит, насупившись, взгляд отсутствующий — о малышке, должно быть, переживает. С чего бы это? Сомневаюсь, что у ребенка во дворце жизнь будет хуже, чем здесь, вместе с ним. Тем более, что королева о девочке беспокоится, сама, лично, за ней прибыла. Она же не могла знать, что я не настолько бесчувственная, что бы выгнать на улицу настоящего хозяина этой лачуги, да еще и с малолетним ребенком на руках. Хотя этот самый ребенок своим возмутительным поведением еще вполне может довести свою высокородную родственницу до того, что та сама ее обратно притащит и с извинениями их общему братцу прямо в руки сгрузит. Пускай не внешностью, но характерами сестрички, по-моему, очень даже похожи.
— Лаант, — встав напротив парня так, что он вынужден был обратить на меня свое внимание, я,
