Titan

berges etaient plus fournies en vegetation et en grands arbres. C’etait toujours la jungle mais l’Ophion etait large et profond.

Cirocco se faisait beaucoup plus de soucis pour l’evenement qui ne s’etait pas produit – celui qu’elle avait attendu en comptant les jours sur la montre-bracelet de Calvin : depuis vingt-deux ans elle etait aussi reguliere que les marees et ce retard de ses regles etait inquietant.

« Tu savais que cela fait deja trente jours ? demanda-t-elle a Gaby ce meme soir.

— C’est vrai ? Je n’y avais pas songe. Elle fronca les sourcils.

— Ouais. Et je suis plus qu’en retard. J’ai toujours eu des periodes de vingt-neuf jours ; avec parfois un jour d’avance mais jamais de retard.

— Tu sais, moi c’est pareil.

— C’est ce que je pensais.

— Seigneur, mais ca ne rime a rien.

— Je me demandais justement quel genre de protection tu employais a bord. Est-ce qu’a ce moment tu aurais pu l’oublier ?

— Aucune chance : Calvin me donnait des pilules mensuelles. »

Cirocco soupira. « J’avais peur que ce soit quelque chose d’aussi infaillible que ca. Moi, je ne peux pas prendre de pilules : elles me donnent des nausees. J’utilisais un diaphragme permanent. Je l’avais lorsque nous avons plonge. Et je n’ai pas vraiment pense a le verifier avant que… bref, avant que nous n’ayons rejoint Bill et August et a ce moment il etait peut-etre deja trop tard. » Elle hesitait a discuter de ce point avec Gaby. Ce n’etait pas un secret qu’elle et Bill avaient fait l’amour et ce n’etait pas non plus un secret qu’a bord du Titanic ils n’avaient eu ni le temps ni la place ni l’intimite pour le faire avec Gaby toujours dans leurs jambes.

« En tout cas, il est parti. Devore je suppose par la meme chose qui a mange nos cheveux. Ce qui, entre parentheses, me donne la chair de poule. »

Gaby frissonna.

« Mais j’ai cru que ce pouvait etre Bill. Maintenant je ne le pense plus vraiment. » Elle se leva pour se diriger vers Bill qui dormait sur le sol. Elle le reveilla et attendit qu’il eut repris ses esprits.

« Bill, nous sommes enceintes toutes les deux. »

Bill n’etait pas aussi reveille qu’il en avait l’air. Il cligna des yeux de surprise puis ses sourcils se froncerent.

« Eh bien, ne me regardez pas comme ca. Pas vous. La derniere fois avec Gaby, c’etait peu apres que nous ayons quitte la Terre. En outre, j’ai une valve.

— Je n’ai rien suppose de tel », lui dit-elle d’un ton apaisant. Avec Gaby, hein ? songea-t-elle. Elle n’etait pas au courant alors qu’elle croyait tout savoir de ce qui se passait a bord du Seigneur des Anneaux. « Cela ne fait que confirmer qu’il se passe ici quelque chose d’extremement bizarre. Quelque chose ou quelqu’un nous a fait une enorme blague mais je n’ai aucune envie de rire. »

Calvin etait de parole : deux jours apres que Cirocco eut averti une saucisse de passage, Omnibus planait au-dessus d’eux, une fleur bleue s’ouvrait avec leur medecin errant accroche aux suspentes. August le suivait de pres. Ils atterrirent dans l’eau pres de la berge.

Cirocco devait admettre que Calvin etait en pleine forme : souriant, le pas leger, il salua tout le monde, apparemment sans rancune. Il voulait leur parler de ses voyages mais Cirocco avait hate de connaitre son opinion sur leur nouvelle situation. Avant meme qu’elles n’aient termine leur recit il avait pris un air fort serieux.

« As-tu deja eu des regles depuis notre arrivee ici ? demanda-t-il a August.

— Non.

— Cela fait trente jours, intervint Cirocco. Est-ce inhabituel pour toi ? » A voir l’etonnement d’August elle supposa que c’etait le cas. « A quand remontent tes derniers rapports avec un homme ?

— Je n’en ai jamais eu.

— C’est bien ce que je craignais. »

Calvin reflechit calmement quelques instants. Puis son froncement de sourcils s’accentua.

« Que puis-je vous dire ? Vous savez aussi bien que moi qu’une femme peut sauter une menstruation pour d’autres raisons. Chez les athletes cela peut se produire a plusieurs reprises et nous ignorons encore pourquoi. Un stress, emotionnel ou physique, peut avoir les memes consequences. Mais je crois que la probabilite qu’une telle chose se produise en meme temps pour vous trois est minime.

— Je veux bien l’admettre, dit Cirocco.

— Cela pourrait venir du regime alimentaire. Impossible de savoir. Je puis juste vous dire que vous subissez toutes les trois ainsi que… euh, April, une sorte de convergence.

— Qu’est-ce a dire ? demanda Gaby.

— Cela se produit parfois avec des femmes qui vivent ensemble, comme c’est le cas a bord d’un vaisseau spatial ou regne une certaine promiscuite. Un signal hormonal quelconque tend a synchroniser leurs menstruations. April et August avaient le meme rythme depuis longtemps deja et Cirocco n’avait que quelques jours de decalage. Deux periodes avant elle etait en phase avec elles. Quant a toi Gaby, si tu te souviens, tu etais aleatoire.

— Je n’y ai jamais fait beaucoup attention.

— Mais c’etait le cas. Toutefois, je ne vois pas le rapport avec la situation presente. Tout ce que je puis en deduire c’est qu’il se produit effectivement des choses bizarres. Il est possible que vous ayez toutes saute une periode, tout betement.

— Il est egalement possible que nous soyons toutes en cloque, et je fremis en songeant au pere eventuel, remarqua Cirocco d’une voix aigre.

— C’est tout bonnement impossible, dit Calvin. Si tu veux dire que la chose qui nous a devores est responsable… je ne peux pas gober ca. Meme sur Terre, aucun animal ne peut impregner un etre humain. Explique-moi comment cette creature etrangere a pu operer.

— Je n’en sais rien, dit Cirocco. C’est en cela qu’elle est etrangere. Mais je reste persuadee qu’elle s’est immiscee en nous pour accomplir une chose qui lui parait aussi parfaitement raisonnable que naturelle mais nous est, a nous, totalement etrangere. Et je n’aime pas ca et on voudrait savoir ce que tu comptes faire si nous sommes effectivement enceintes. »

Calvin passa la main dans les boucles serrees de son menton puis esquissa un sourire. « On ne m’a pas prepare a accoucher des vierges a la fac de medecine.

— Je ne suis pas d’humeur a plaisanter.

— Desole. D’ailleurs ni toi ni Gaby n’etes vierges. » Il eut un hochement de tete etonne.

« Nous songions a quelque chose de plus immediat et de moins sacre, dit Gaby. Nous ne voulons pas de ces bebes – ou de ces choses, quelles qu’elles soient.

— Ecoutez, pourquoi ne pas attendre encore trente jours avant de vous enerver ? Si vos regles ne sont pas revenues d’ici la, vous me rappelez.

— On prefererait en etre debarrassees tout de suite », dit Cirocco.

Pour la premiere fois Calvin parut ennuye. « Et moi je vous dis que je n’en ferai rien tout de suite : c’est trop risque. Je pourrais fabriquer les instruments pour une intervention mais il faudrait ensuite les steriliser. Je n’ai meme pas de speculum et si je vous disais avec quoi il me faudrait improviser pour dilater le col cela suffirait a vous flanquer des cauchemars.

— Je peux te dire que ce qui me pousse dans le ventre me flanque deja des cauchemars, coupa Cirocco, lugubre. Calvin, je n’ai meme pas envie d’un bebe humain en ce moment meme, et encore moins de ce que ca pourrait etre. Je veux que tu fasses l’operation. »

August et Gaby opinerent bien que cette derniere parut plutot mal a l’aise.

« Et moi je vous repete : attendez un mois encore. Cela ne fera aucune difference. L’operation resterait la meme : un simple curetage de la paroi interne de l’uterus. Mais peut-etre que dans un mois vous aurez trouve le moyen de faire du feu, de bouillir de l’eau, bref de steriliser les quelques instruments que j’aurai pu confectionner. N’est-ce pas sense ? Je vous assure, je peux realiser l’intervention avec un minimum de risques mais uniquement avec des instruments propres.

— Je veux seulement etre debarrassee, repeta Cirocco. Je veux que tu me debarrasses de cette chose.