Да уж, щеголеватый автомобильчик неплохо бы смотрелся на гоночной трассе. Но вот для человека с семьей, пусть даже и совсем маленькой, эта машина уже была непригодна. Но Кира не успела додумать эту мысль, потому что ее перебила подруга.
– Пойдем к нам в «гольфик»! – предложила Леся, дружелюбно протягивая руку к Никите. – Там места тоже не так много, но вчетвером мы все же поместимся.
Эльза дождалась, когда Никита устроится на заднем сиденье, и, подчеркнуто не желая оставаться с ним рядом, отодвинула Лесю и села вперед.
Этот маневр не укрылся от взгляда Никиты, но бывший одноклассник лишь усмехнулся, явно довольный тем, что ему удалось уколоть старосту. Развалившись на заднем сиденье, он спросил:
– Ну, о чем вы хотели со мной поговорить?
– Эльза считает, что над вашей компанией навис злой рок. Кто-то убивает тех, с кем она дружит, одного за другим.
– Что? Это она про смерть Владика и Кольки?
– И самоубийство Лены.
– И что?
– Эльза считает, что все эти смерти – не простое совпадение.
Никита помолчал, потом недоуменно пожал плечами и спросил:
– Ну а я тут при чем?
Кира потянулась, чтобы переключить ручной тормоз, и случайно коснулась рукой плеча Никиты. Какие твердые у него мышцы! Прямо как камень! Он что, теперь еще и качается в спортивном зале? Кира с любопытством попыталась рассмотреть торс Никиты, который скрывала рубашка. Насколько она помнила, в школе Никита всегда был худосочным и бледным юнцом, который на уроках физкультуры вызывал у всех одноклассников жуткий хохот. Все потуги Никиты забраться на канат или перепрыгнуть через «козла» терпели фиаско. А сам Никита служил постоянным объектом для шуточек физрука.
Но похоже, со школьной скамьи они все здорово изменились. Нынешний Никита выглядел куда лучше себя прежнего. Да и преуспевал, если честно, тоже. В школе ему хорошо давалась лишь химия и биология. Все прочие науки почетом у Никиты не пользовались. По ним он имел в лучшем случае твердую тройку.
– Так при чем тут я? – повторил Никита свой вопрос, отстранившись немного от Киры.
Он не выносил даже легких прикосновений к своей сиятельной особе.
– Кто-то хочет убить Эльзу, но при чем тут я?
– Ты? Тебе Владик незадолго до своей смерти послал письмо.
– Письмо?
– Письмо в большом темно-желтом конверте. Его тебе доставил курьер.
Никита задумался.
– Да, было такое письмо, но я получил его совсем недавно.
– Мы знаем.
– Откуда?
– Нашли девушку, которая отвозила вам с Колей эти письма.
– Колька тоже получил такое письмо? – удивился Никита. – Знаете, когда я вскрыл свой конверт и понял, кто отправитель, мне стало здорово не по себе. Неприятно получить привет от покойника, пусть тот и был твоим другом.
– Вы дружили с Владиком?
– Нет. Не особо. Общались, но дружбы между нами не было.
– А что было в конверте?
– В конверте… Там были…
– Деньги?
– Да, – удивленно кивнул головой Никита. – Именно так. Там были деньги. Долг, который Владик решил мне вернуть. Очень любезно с его стороны. Я уж думал, что эти деньги потеряны для меня навсегда. Требовать возврата долга с вдовы Владика я бы ни за что не стал, и поэтому…
– А почему? – перебила его Эльза.
– Что?
– Почему бы ты не стал требовать с нее деньги?!
Эльзин голос звучал удивительно стервозно. И подруги даже испугались, что Эльза сейчас устроит некрасивую склоку. Но нет, все обошлось.
– С чего тебе быть таким добреньким в отношении этой Стефы? Ты с ней был даже не знаком!
– Ошибаешься. Мы успели познакомиться. Владик нас и познакомил. А что касается возврата долга… Мы с Владиком не оформили долговой расписки. Я дал ему в долг под честное слово. Вряд ли его вдова захотела бы возвращать деньги, о которых ничего не слышала. Я простился с этими деньгами, решив, что как-нибудь обойдусь. А потом внезапно получил этот конверт. Честно говоря, я был поражен. Курьер мог оставить себе и письмо, и деньги. Владик-то ведь умер. А никто другой, кроме него, не мог подтвердить, что в конверте были именно деньги.
– На твое счастье, девушка-курьер оказалась честной. Она все же донесла до тебя письмо, хотя и сделала это с многомесячным опозданием.
– Я и обрадовался. То есть сначала огорчился, но потом все же обрадовался. Приятно, когда люди не разочаровывают тебя даже после своей смерти. К сожалению, куда чаще бывает наоборот.
Никита еще что-то говорил о дружбе, о взаимоотношениях людей, о порядочности и честности, но подруги его почти не слушали.
– А что еще было в конверте?
– Сказал ведь уже… Деньги.
– А записка?
– Совсем короткая. Всего несколько слов.
– И о чем она была?
– О чем?
Казалось, Никита задумался. Но внезапно его лицо просветлело, и он воскликнул:
– Ну конечно, Владик благодарил меня за выданный ему беспроцентный кредит. Вот за что!
– О-о-о! И это все?
Кира чувствовала себя разочарованной. Хотя с чего бы это? С самого начала они предполагали, что конверт Никиты был точной копией того конверта, который получил Коля. Видимо, Владик был должен денег не одному Коле. Он занимал и у Никиты, и… А кстати, у кого еще мог занимать Владик? Возможно, у Ленки он тоже брал в долг? Свободные деньги у нее всегда были. И с Владиком у нее были хорошие отношения. Недаром ведь она принялась защищать последнего от нападок Матильды. И что? Не означает ли это, что умирали все те, кто когда-то давал Владику в долг?
– А что, если и ты, Никита, в опасности?
– Я? С чего бы это?
– Ты ведь тоже дружил с Владиком. А из тех, кто с ним дружил, двое уже мертвы.
– И что? Я обязательно должен быть следующим?
Никита откровенно смеялся над страхами подруг.
– Ну так вот, гоняю я очень умеренно, никогда не перехожу черту, отделяющую разумный риск от безумия. Склонности к суициду у меня нету. Да и на здоровье я не жалуюсь.
Никита ничуть не выглядел обеспокоенным. Вначале он даже не желал прислушиваться к словам сыщиц, твердя им, что они несут несусветную чушь. Но потом все же передумал и сказал:
– Девчонки, ваше расследование меня заинтересовало. Обещайте, если вы узнаете еще что-нибудь, держать меня в курсе?
Девушки пообещали. А Никита заговорщически прошептал:
– Понимаете, девчонки, мне умирать сейчас никак нельзя. Похоже, я наконец-то встретил девушку – мечту всей своей жизни.
– Да что ты!
– Поздравляем!
– И кто она?
