собственное недавно приобретенное поместье и подарить ей кольцо? Французы сентиментальны. Любой поверил бы в такой расклад. Так что легенда очень, очень хорошая.
– Вы растоптали мои мечты, – обвиняющим тоном сказала Таня и подумала, что чем бы этот тип ни был обязан Доминику, он все равно поступит так, как велит ему профессиональный долг.
– Но, конечно, вы вправе сами решать, что делать. Вот здесь мой номер телефона, – Деспла сунул девушке в руку визитку, вернее, картонку размером с визитку, на которой были напечатаны лишь цифры, и больше ничего. – Если что-то случится с вами по дороге в аэропорт, немедленно звоните. Я сделаю все, что смогу.
– А если я не успею позвонить? – недовольно спросила Таня. – Когда что-нибудь случается, иной раз и пискнуть не успеваешь, не то что звонить по телефону.
– Я обещаю за вами присматривать, – улыбнулся Деспла. – Мне это будет даже приятно.
– Один ты с этим не справишься! – воскликнула Регина, когда Виктор рассказал ей о том, что напал на след. – Тебе нужны помощники. Много помощников. Понять не могу, почему ты никому ничего не рассказываешь? Хотя бы родителям Олега позвони. Ты сам говоришь, что его силой увезли. Надо ведь что-то делать!
– Я делаю, делаю, – сказал Виктор нетерпеливо. – Но, по большому счету, я ни в чем не уверен. Возможно, Олега никто не заставлял садиться в ту машину. Он сел сам – сел и уехал по своим делам. Я просто ищу его, чтобы притащить на переговоры. И уж пугать его родителей мне хочется в последнюю очередь.
– Но если потом окажется, что его действительно увезли против воли, а ты молчал... Как ты будешь выглядеть?
– Регин, но я ведь не сижу сложа руки, правда? Сейчас у меня появилась зацепка, причем вполне реальная.
Он рассказал о наклейке, которую опознала его секретарь Лиля, и о том, что завтра он собирается лично встретиться с Артуром Бармухиным.
– А что ты ему скажешь? – заинтересовалась Регина. – Не думаю, что владельцу модной галереи захочется связываться с похищением и расследованием – даже частным.
– Я все сделаю так, что он и сам не поймет, как станет первым моим помощником. Я это умею, – не без самодовольства заметил Виктор. – Манипулировать людьми – мое хобби. Кстати, это просто потрясающий кайф!
– Мной ты тоже манипулируешь? – спросила Регина, наливая ему кофе. Вычищенная турка, на которую упал солнечный луч, брызнула серебром, на секунду ослепив Виктора.
– Я пытаюсь, – широко улыбнулся тот, – но у меня плохо получается. Регин, скажи, как тебе удается так великолепно выглядеть и при этом содержать дом в чистоте? Экономки у тебя нет, уборщицы тоже...
– По ночам, – ответила Регина, наклонившись и поцеловав его в макушку, – сюда приходят домовые и справляются со всей грязной работой.
Виктор схватил ее за руку, прижался к ней щекой и на секунду прикрыл глаза. Потом поцеловал в открытую ладонь и неохотно отпустил.
– Собственник, – проворчала Регина, потрепав его по волосам. – Значит, ты едешь в галерею манипулировать господином Бармухиным. А ты хотя бы заглянул в Интернет, поинтересовался, что это за тип?
– Мне было некогда, – невнятно ответил Виктор, который в этот самый момент откусил половину приготовленного для него бутерброда. – Сориентируюсь на месте.
– То есть ты заранее уверен в победе?
– Типа того.
– Не представляю, почему всегда все получается по-твоему, – усмехнулась Регина.
– Потому что Фортуна влюблена в меня без памяти, – весело ответил тот, поспешно вытирая руки салфеткой. – Все, я побежал.
– Не доел же!
– Я так нервничаю, что мне кусок в горло не лезет, – признался Виктор. – Лучше пожелай мне удачи.
– Удачи, – послушно сказала Регина. Когда он оделся и вышел на лестницу, она крикнула вслед: – Позвони, если что-то узнаешь! Я тоже волнуюсь.
В последнее время Виктор беспокойно спал и сегодня ночью пробормотал, ворочаясь: «Тань, ну где же он может быть?» Вероятно, во сне он беседовал со своей лучшей подругой, советовался, что делать. Порой Регина дико завидовала такой крепкой дружбе. А особенно завидовала Тане Волгиной, которой повезло стать одной из составляющих неразлучной троицы. «И все-таки я ее слегка потеснила!» – с удовлетворением подумала Регина, полируя стол и любуясь своими нежными руками.
Каждое утро она немного занималась хозяйством и очень много – собственной внешностью. Ради свежего маникюра и увлажняющих масок она готова была пропустить что угодно – театральную премьеру, день рождения любимой тетушки, высадку марсиан... Она отчетливо понимала, что Виктор дорожит ею не в последнюю очередь потому, что она эффектно выглядит. Для него это было важным, гораздо важнее душевной близости. «Мы с тобой родственные души», – нередко говорил он, если вдруг оказывалось, что им нравится один и тот же фильм или сорт шоколада. Однако Регина в этом сильно сомневалась. Виктор был подобен чернилам, вылитым в стакан воды, – стремительно вторгался в чужое пространство, окрашивая его в свои собственные цвета. Она до сих пор так и не разобралась, готова ли с этим мириться.
Регина думала о Викторе еще долго после того, как тот ушел. Он же, захлопнув за собой дверь, мгновенно переключился на мысли о своей миссии. Ему предстояло победить «самого» Бармухина. Стоя на светофоре, Виктор пытался вообразить, как выглядит этот тип. Возможно, он тощий и длинноногий, как кузнечик. Да еще с вечно кислым выражением лица. Или, наоборот, огромный, толстый и веселый, как цирковой слон. Однако действительность превзошла все его ожидания.
Помня о наставлениях Лили, он оставил автомобиль на стоянке большого торгового центра и до входа в галерею дошел пешком. Ему пришлось миновать шлагбаум и небольшую парковку, за которой присматривал одетый в оранжевую куртку тип. Поскольку Виктор явился на своих двоих, тип не обратил на него никакого внимания. По крыльцу, как сказочный ученый кот, прикованный невидимыми цепями, бродил туда-сюда охранник со скорбным выражением лица.
– Могу я увидеть господина Бармухина? – спросил Виктор напористо.
Он решил представиться юристом, а те обычно сразу берут быка за рога.
– Мочь-то вы можете, но не знаю, захотите ли, – ответил охранник и приглашающим жестом распахнул одну из створок двери.
В ту же секунду из недр помещения на волю вырвался громкий истерический визг, который мог бы издавать кот, хвост которого попал в вентилятор. Визг доносился откуда-то из глубины здания.
– Это кто так кричит? – удивленно спросил Виктор, обернувшись к охраннику.
– Сам, – с чувством ответил тот. – Хозяин. Чего-нибудь потерял. Или, может, ему теплую минеральную воду принесли. А он ее терпеть не может. Подавай ему с колотым льдом, и летом, и зимой – как будто он белый медведь.
– Он что, не в себе? – на всякий случай уточнил Виктор.
– Нормальней нас с вами. Он так от негативной энергии избавляется. К вечеру будет как огурчик.
– Так, может, мне вечера дождаться? – с сомнением спросил Виктор, прислушиваясь.
Вопли стали еще пронзительней, как будто воображаемого кота уже целиком затянуло в вентилятор.
– Вечером он посетителей не принимает. – Охранник наслаждался произведенным эффектом. – Так что или сейчас, или никогда.
– Что ж, – Виктор ухмыльнулся. – Придется рискнуть здоровьем. Он случайно в людей вещами не швыряется?
– Безобидными, – успокоил его охранник. – Книжками и всякой мелочью. В основном мелкими канцтоварами. Так что не дрейфьте.
Виктор терпеть не мог криков и скандалов. Если бы у Регины была склонность к выяснению отношений, он ни за что не сделал бы ей предложение. Вопящих же и топающих ногами мужчин он вообще ни разу не
