встретят.
— Здесь нейтральная территория, можно так считать. Почему не встретиться с ними пока их мало?
— Их больше чем нас, — сказала Эл.
— Откуда ты узнала? — спросил Рассел.
— Я чувствовала. Они рядом.
— Как чувствовала, ты же спала? — спросил Марат.
— Спала, но во сне я их чувствовала, от этого и проснулась, — пояснила Эл и приложила руку ко лбу. Что толку объяснять — не поймут. Некогда.
— Сон… Значит это был только сон? Простой сон, — заключил Рассел.
Эл серьезно посмотрела на Курка. Он понял ее взгляд.
— Хорошо. Пусть это не просто сон. Тогда где они? — Спросил он.
— Они еще на поверхности, по другую сторону разлома, но теперь я их совсем не чувствую, здесь много энергии излучается в пространство.
— Может сесть в катер и улететь, — предложил Марат.
— За тем мы и спускаемся. Ресурс нашего катера исчерпан, работа на орбите требует много энергии, а он не был рассчитан на долгое пребывание там.
— Значит, бежим, — заключил Димка.
— Да, — ответила Эл. — Держимся вместе. Как спустимся, заряжаем оружие и вперед.
Встреча произошла раньше, чем они предполагали. Эл поняла, что совершила ошибку, когда на небольшой площадке с катерами их окружили люди. Взгляды, много взглядов.
Все что происходящее напоминало охоту. Эл четко различила фразу:
— Не упустите.
— Сколько же их? — услышала она тихий вопрос Димки, он удивился большому количеству людей выглянувших сразу с разных сторон. — Не похоже на хороший прием.
— Уберите оружие! — раздался громкий и красивый голос. — Будет лучше, если вы его бросите.
Эл и Димка встали спиной к спине, Рассел и Марат машинально повторили их движение.
— Командуй, капитан, — обратился к Эл Рассел.
— Оружие не бросать, — отозвалась Эл. — Будем драться, если нужно.
Марат косо посмотрел в сторону Эл. Капитан вела себя странно, она водила рукой из стороны в сторону, словно следуя за кем-то.
— Что вам нужно? — спросила она.
— Вы на нашей территории. Что вам нужно?
— Мы никому не собираемся причинять вред.
— Опустите оружие, мы можем договориться.
— Я вам не верю, — ответила Эл. — Дайте нам уйти. Мы улетим.
— Зачем, вы разве не нас здесь искали?
— Нам нужен катер и запасы. Мы уйдем на нейтральную территорию.
— Здесь нет нейтральной территории. Это наша планета. Тот, кто сюда попал, подчиняется нам, — с усмешкой ответил голос.
— Эл, этот разговор ни к чему не приведет. Надо договариваться. Глупо сопротивляться. Их больше нас раз в пять-шесть, — тихо посоветовал Рассел.
Экипаж понял, что их подслушивают. Все четверо, без команды отключили связь.
— Советую прислушаться к совету вашего старшего. Остальные еще молоды, чтобы рассуждать разумно, — отозвался голос.
— Движение слева, — сквозь зубы прошипел Димка.
— Эй, вы там, выйдите на свет. Не вежливо говорить из темноты, — громко и с вызовом сказала Эл и сделала кому-то на обходном балконе пригласительный жест.
— Вы же целитесь в меня, — отозвался голос.
— А ваши люди в нас, — ответила Эл.
Она снова перемещала руку. Марат не выключал ночное обозрение шлема и видел, как в темноте светятся фигуры. Только напротив него их было не меньше пяти, по сторонам и того больше. Трагедия заключалась в том, что их шансы равны нулю. Правое плечо Эл все время двигалось, Марат отыскал человека, в которого капитан действительно целилась. Он ходил по второму ярусу, меняя направление. Его опекали только трое.
— Ошибаетесь, у нас нет такого оружия как ваше… И почему со мной говорит этот юнец. Я хочу услышать старшего.
— Я попробую договориться, — шепнул Рассел.
— Давай, — согласилась Эл. — Димка, шепни, что ты видишь.
Рассел начал громко беседовать с человеком на балконе, а капитан и пилот шептались, как заговорщики. Их отрезали от катеров.
— Вы тянете время, — заключил голос на балконе. — Вы собираетесь драться.
— Он чувствует. Предлагаю стрелять. Кто еще такого мнения? — спросила Эл как можно тише.
— Их слишком много, — сказал Марат. — Нас перебьют.
— Что вам от нас нужно? — спросил в это время Рассел.
— Мне надоело препирательство, мы хотим, чтобы вы сдались! — Повышенным тоном заявил голос. Прикажите ей убрать оружие, или я убью ее. Я понял, что это женщина. Я хочу чтобы она молчала. Я хочу иметь разговор только с мужчиной.
— Занервничал, — шепнула Эл. — Боится.
— Я не понимаю, чего он хочет, — констатировал Рассел.
— Зато я понимаю. Нас, — ответила Эл. — Что думаешь?
— Предлагаю сдаться, — ответил он.
— Вы хотите сохранить себе жизни? Еще минута и мы применим насилие, — прозвучала угроза.
— Рассел, скажи им, что мы сдаемся, — сказал Марат. — Нам их не осилить.
— Я буду драться, — прошипел Димка. — Мы перестреляем их.
— Мы сдаемся, — негромко сказал Рассел.
— Я хочу услышать старшего. Повтори, — громко и торжествующе заявил голос с балкона.
— Курк, что ты делаешь? Молчи, — приказала Эл.
— Мы не будем сопротивляться, — повторил Рассел.
— Оружие в сторону!
Безоружная четверка почувствовала себя более неуютно, когда вся орда вышла на свет. Их оказалось двадцать пять измененных мутацией людей. Вид у них был странный, болезненный, глаза алчно взирали на чужаков, как на добычу. Их предводитель высокий крепкий человек облокотился на ограждение и недобро улыбался.
— Ловушки на них, — скомандовал он. — Беловолосую в сторону. Всех в медицинский блок, посмотрим, что это за люди.
Димка почувствовал сильную досаду и злость, когда Эл оттащили в сторону. Как только один из ее окружения занес ловушку, Эл сделала резкое движение. Рывок, удар и один из охраны с грохотом рухнул на пол.
— Эл, не нужно! — Закричал Рассел во все горло и перешел на хрип, ловушка стиснула грудь, заныла рана.
Эл расчистила себе проход к оружию, пушка оказалась у нее в руках и она выстрелила в балкон. Сильный взрыв вызвал колебание пола под ногами. Балкон обрушился, и все, кто был на нем покатились на площадку. Она ловко воспользовалась замешательством в рядах противника и скрылась в ближайшем коридоре. Несколько секунд спустя четверо человек кинулись за ней, потом еще четверо.
— Знай наших, — ухмыльнулся Димка. — Она их уделает!
С него стянули шлем, и он получил несколько ударов в лицо. Во рту появился соленый привкус крови. Один алчно взглянул на Димкину кровь, стер ее с губ пилота и торжествующе засмеялся.
— Кто же мы, если не пленники? — задал Марат риторический вопрос.
