Когда ребята кончили, все пионеры, все школьники, все учителя захлопали в ладоши. Снова заиграл горн, барабанщики ударили в барабаны.
Из линейки вышли пионеры — вожатые звёздочек — и стали рядом с Настей. Среди них, конечно, была и Ариша Родионова.
— Пионеры, прикрепите октябрятам звёздочки! — сказала Настя.
Вожатые подошли к ребятишкам и прикололи каждому на грудь красную пятиконечную октябрятскую звёздочку.
А горн всё трубил, и барабаны били. И октябрята стояли притихшие, со звёздочками на груди.
Когда замолчал горн и барабаны утихли, Серёжа Зеленин сказал:
— Поздравляю вас, октябрята! Не забывайте своих правил, выполняйте их. Берегите свои октябрятские звёздочки, носите их с честью! Ведите себя так, чтобы мы потом могли сказать: эти октябрята достойны стать пионерами!
И все пионеры подхватили:
— Поздравляем вас, ребята-октябрята! Поздравляем! Поздравляем!
Тут же пионеры стали раздавать октябрятам подарки: мешочки с гостинцами. Мешочки были разноцветные — и синие, и красные, и зелёные. Тане достался красный мешочек с белыми цветочками. Она заглянула в мешочек — там тихонько светилась серебряная обёртка маленькой шоколадки, торчали острые уголки конфет. А на самом дне виднелся яркий оранжевый мандарин! Таня поскорее закрыла мешочек. Вот придёт домой, тогда и достанет свои гостинцы и всех угостит: и мать, и бабушку, и дедушку.
Но Алёнка не утерпела, развернула шоколадку.
— Я только шоколадку, — сказала она Тане, — а конфеток и Дёмке дам.
А Гриша Чайников как принялся, так тут же и съел свои гостинцы. Кому же он понесёт, если дома всё равно никого нету?
Но вот что случилось, когда октябрята стали разбиваться на звёздочки. Все спрашивали друг у друга:
— Ты с кем?
— А ты с кем?
Таня и Алёнка опять схватились за руки. Митя Колечкин подошёл к ним:
— Я с вами, ладно?
— Нет, не с нами, — ответила Алёнка, — ты споришь всегда.
— А ты не споришь?
— Вот ещё Федю Валькова возьмите, — сказала Ариша.
Федя — толстый, ленивый и всегда молчит. Его, ещё когда он был совсем маленьким, прозвали Колобком.
— Настоящий Колобок на сметане мешён, — сказала Алёнка, — куда его.
— Ладно, — сказала Таня Арише и взяла Федю за руку, — ну и что ж такого, что Колобок!
Понемножку все ребята разделились на звёздочки. Только Гришу Чайникова никто не взял в свою звёздочку.
— На что он нам! — сказал Сеня Солонцов. — Он в клубе стекло разбил.
— А нам на что? — сказала Груша Горелова. — Он дерётся!
— Ну, а как же быть Грише Чайникову, ребята? — сказала тогда Настя Кузнецова, и карие глаза её стали очень грустными. — Неужели ему одному оставаться?
А белобрысый Гришка стоял, опустив вихрастую голову, и разглядывал пряжку на своём ремне. Красные уши его торчали, рубаха на спине вздулась пузырём, руки были в чернилах — кому нужен такой октябрёнок?
Тане стало очень жалко Гришку Чайникова.
— Мы его возьмём! — сказала она.
Алёнка дёрнула её за рукав.
Митя сердито насупился:
— Вот ещё! С нас и Колобка-Кабанка довольно.
Но Настя обрадовалась.
— Вот и правильно, — сказала она, — у звёздочки — пять лучей, в звёздочке — пять человек. Вот Гриша и будет у вас пятым. И вожатая у вас будет хорошая — Аришу Родионову вам дадим.
Таня и Алёнка радостно закричали:
— Аришу к нам! Аришу к нам!
И тут же уцепились за Аришин фартук. Ариша засмеялась:
— Смотрите оборки мне не оторвите!
А потом собрала в кружок всю свою звёздочку:
— Ну, октябрята, дружные ребята, теперь со всякими ссорами и драками у нас покончено. И Гриша Чайников теперь драться не будет. И рогатку свою закинет. Правда, Гриша, ведь закинешь?
— Закину, — пробурчал Гриша.
Он выпустил ремень из рук, поднял голову и сверкнул на ребят озорными глазами:
— Ага! Вот и я в звёздочке!
В этот вечер Таниным рассказам не было конца. Обо всём рассказала: и как им звёздочки прикололи и как они потом читали разные стихи и пели песенки. А самая главная новость была вот какая: Таню выбрали командиром звёздочки.
— Это Ариша придумала, — рассказывала Таня. — Она нам сказала: «А знаете что, ребятки, давайте выберем командира звёздочки. Я ведь не всегда с вами: у меня уроков много». Мы говорим: «Давайте выберем!» А тогда Ариша говорит: «Кто же у вас будет командир?» Я хотела сказать: «Митя!» А тут Алёнка говорит: «Таня!» И Гриша Чайников вдруг пробурчал: «Пускай Таня!» Тогда Ариша сказала: «Вот и хорошо. Пускай командиром у вас будет Таня!»
— Значит, ты теперь у нас большой начальник, — сказал дед. — Я вот до старости дожил, а командиром никогда не был. А ты уже и командир. Вот дела-то!
Мать и бабушка засмеялись.
— А ты тоже командир. Над лошадьми, — сказала бабушка. — Мало тебе, что ли?
— Ты не шути, — ответил дед, — хоть я и старший на скотном, а всего лишь заведующий. Ну и бригадиром был. А вот командиром — нет, не был.
— Дедушка, а может, ты забыл? — сказала Таня. — Может, когда был ты октябрёнком, так тоже тебя выбирали.
Тут снова все засмеялись — и мать, и дед, и бабушка. Наверное, смешно им показалось, что их дедушка — и вдруг октябрёнок!
— Эх, ты! — сказал дед Тане. — Да разве я был когда октябрёнком-то? Тогда таких и слов на свете не было!
— Пастушонком он был в твои годы, — вздохнула бабушка, — даже и в школу-то ему ходить было некогда, свиней у барина пас. Одна свинья, огромная, чуть не сожрала своего пастуха, спасибо, люди увидели, отбили. Вот каким он октябрёнком был!
— Ой, дедушка! — Таня подбежала к деду, обняла его за морщинистую шею, будто хотела защитить его от той страшной свиньи. — Что же ты не убежал тогда?
— А куда же пастуху от стада бежать? У барина жил, не своя воля. Нанялся, так паси.
— Какое же это тяжёлое время было, — сказала мать. — Таких-то ребятишек на работу посылали?
— Так и посылали, — ответил дед. — Земли мало, семья большая, хлеба не хватает…
— Ну, а барин-то как же таких маленьких на работу брал?
Дед невесело усмехнулся:
— А барину что? Мужика найми, так ему платить надо. А мальчишку накормят — он и этим доволен. У барина свои расчёты были.
— Расчёты-то были, да сердца не было! — сказала бабушка. — Ох, вспомнили для праздника, будто
