Лёня и Аринка рассказали.
И про Ардыва рассказали тоже.
— Ну, вашего Ардыва вы возьмите себе, — сказала Феня, — а вот то, что рыба загрызенная лежит… Нет, ребята, вороны её не могли в озере заклевать. Рыбу загрызла выдра.
— А что же, значит, Ардыв врёт? — обиделся Лёня.
Но Аринка вспомнила про утку:
— А что утка говорила? Значит, утка врёт?
— Ох, не забивайте мне голову! — сказала Феня. — Вечер близко, опасности кругом — и выдра и вороны, — а вы всё со сказками своими!
— Да, вечер скоро, — сказал Корней. — Я, пожалуй, домой пойду. Чего тут, на озере-то? Солнце сядет — холодно. Дома лучше. Аринка, пошли!
Аринка отвернулась:
— Иди, пожалуйста. Я уток стеречь буду.
— Ну, и застынешь ночью.
— Ну, и застыну. Опасность кругом, а я домой пойду?
— А я не дурак. Я небось умный. Я спать под тёплым одеялом люблю.
— Послушай-ка меня, Корней-Всех-Умней, — сказала Феня, — передай отцу, что комбикорм у нас кончился. Должны были привезти сегодня, а вот не привезли. Пускай бригадир распорядится.
— Ладно, скажу.
Корней ушёл.
— А мы с вами сейчас будем уток кормить, — сказала Феня. — Ну-ка, пошли вертеть корморезку!
— Опять кормить? — удивилась Аринка. — Ты же их недавно кормила! Ты их целый день кормишь!
— Пусть едят, — сказала Феня. — Чем больше едят, тем скорей растут.
Сначала Феня вертела корморезку, а Лёня и Аринка подавали в машину молодую зелёную кукурузу. Потом Лёня с Аринкой вертели, а Феня подавала. Сочные стебли хрустели под ножами. А когда выходили из-под ножей, то из них получалась сочная зелёная каша. Целый ворох зелёной каши!
— Ах, беда какая, — сказала Феня, — нет и нет комбикорма.
— А что там, в этом коммикорме? — спросил Лёня. — Что, без этого коммикорма уткам жить нельзя, что ли?
— Эх, вы! А ещё в космос летаете! Не коммикорм, а комбикорм — комбинированный корм. Ну, значит, составленный из разных кормов. Тут и витамины и минералы — всё, что утке нужно. А если одной болтушкой кормить, заскучают наши утки, заболеют… Это вы, ребята, всё знать должны — вы же не белоручки какие- нибудь, вам ведь тоже работать придётся!
— А мы и сейчас будем работать! — сказал Лёня.
Он схватил корзинку, нагрёб в неё зелёной каши и понёс в кормушки уткам. А утки уже поджидали его. Они бросились клевать — им нравилась эта зелёная каша.
— Вкусно, вкусно! — приговаривали они. — Нам очень нужна зелень. Если бы мы были дикие, мы бы сами находили зелени сколько хотели. Но водь мы в загоне, здесь один песок. Где же мы найдём зелень? А нам очень нужно.
— Вот и ешьте на здоровье, — сказал им Лёня. — Сейчас ещё принесу.
— Но, между прочим, сегодня обед был опять очень плохой, — скучным голосом сказала одна молодая уточка. — В кормах совсем нет рыбной муки. И жома свекловичного нет. И жмыха нет…
— Да, вот уже сколько дней всё одно и то же! — сказала другая. — А где кальций? Неужели на земле мела не стало?
— Разве Феня хочет, чтобы мы какими-то рахитиками стали? — сказала третья. — Разве она не знает, что без кальция у нас косточки станут совсем хрупкие?
— И соли нам нужно! — подхватила четвёртая.
— Феня всё знает! — поспешно ответил Лёня. — Завтра будет у нас комбикорм — и мел, и жмых, и рыбная мука. Всё будет!..
Вскоре наступил вечер. Утки стали потихоньку собираться под навес. Они ложились рядышком на мягкую солому, будто пирожки в печке.
Тихо стало на берегу. Песок потемнел, и вода потемнела. Феня зажгла свет в вагончике.
— Утки спать легли, и вы ложитесь, — сказала Феня. — Ты, Аринка, лезь на верхнюю полку, там потеплее, а ты, Лёня, ложись на нижнюю.
— А ты где? — спросил Лёня.
— А я буду на берегу. Мне спать нельзя — надо уток охранять.
— Мы сами будем охранять, — сказал Лёня, — а ты спать ложись.
— А когда ты поспишь, мы ляжем, — сказала Аринка. — Я сейчас совсем спать не хочу.
— Хорошо, — согласилась Феня. — Только сторожите внимательно, не дремлите.
— Да уж не задремлем!
Феня легла спать. А Лёня и Аринка пошли охранять уток.
Вода в озере лежала тихо, не шумела. И деревья на острове стояли тихо. А над деревьями тихо светилась жёлтая заря.
— Ещё ночь не наступила, а как-то страшно, — прошептала Аринка.
— Ничего не страшно! — громким голосом ответил Лёня. — Вон и месяц всходит, никакой темноты нет.
Они шли вдвоём по берегу, песок скрипел у них под ногами. Утки поднимали голову, прислушивались и тихонько переговаривались:
— Свои ходят. Это Лёня и Аринка нас охраняют. Спите… Лёня и Аринка здесь… С нами. Спите…
— Ой, Лёня, — вдруг сказала Аринка, — кто это там на бугре стоит?
— Где?
— Ну, около самого птичника! Ну вон же он, в шапке!
Лёня пригляделся:
— Да это же наше Пугало! Неужели не узнала?
— Лёня, это не Пугало. Это человек. Он руками шевелит!
— Руками! А есть у него руки-то? Пойдём к нему.
Лёня зашагал туда, где на высоком бугорке стояло Пугало. Аринка не знала, что делать. Идти к Пугалу страшно. Остаться одной — ещё страшней. Аринка бросилась догонять Лёню.
Да, это и в самом деле было Пугало. Аринка видела его днём — обыкновенная крестовина, на ней чей-то рваный пиджак, вместо головы — чья-то старая шапка. Его поставили сюда, чтобы пугать ворон.
Лёня и Аринка взбежали на бугор.
— Смотри, как здорово! — сказал Лёня. — Самое правильное место для Пугала — отсюда всё кругом видно, и Пугало всем видно.
— Здравствуй, Пугало! — крикнула Аринка. — Я тебя больше не боюсь!
— Здравствуй, — проскрипело Пугало. — А меня никто не боится.
Лёня и Аринка переглянулись. Пугало-то их видит и слышит!
— Мы хотим около тебя посидеть, — сказал Лёня, — ничего?
— Очень буду радо, — ответило Пугало. — Мне так скучно одному! Особенно по ночам. Здесь лежит брёвнышко, садитесь.
Лёня и Аринка уселись.
— И почему это люди всегда оставляют Пугало в одиночестве? Ставили бы нас по два, по три. И вороны больше боялись бы, и нам не было бы так скучно. Днём-то ничего, днём работа. Глядишь, хищник какой появился, начнёшь пугать его — машешь рукавами изо всех сил. Только к рукавам они скоро привыкают. Вот если бы голос мне погромче, я бы крикнул! Или хотя бы две ноги — я бы побежал, прогнал,
