рассказать ему, откуда на самом деле он прилетел, но сдержанная реакция его собеседника на невероятную по меркам этого мира историю, заставила зауважать его Грега еще больше. Тот со спокойным выражением лица выслушал рассказ землянина и, тяжело вздохнув, ободряюще похлопал парня по плечу, заметив:
- Тяжело тебе будет на чужбине, но жизнь она, знаешь ли, такова, никогда не угадаешь, куда тебя забросит и как искорежит, - а жить дальше надо. Если же сложишь лапки, то не заметишь, как пойдешь ко дну. Так что держись, а мы с Зельдой поможем по мере наших скромных сил.
Вот и вся реакция. Ни страха, ни удивления, что с ним рядом сидит пришелец с другой планеты, ни вопросов 'а как там в других мирах?', - ничего. Простая жизненная философия и совет 'держись, мол, парень'.
'А разве мне остается что-то другое?' - Сергей мысленно усмехнулся.
- Аэр -лейтенант Эйтан, - капрал протянул Сергею документы обратно. - В течение двух суток вам надлежит явиться к месту прохождения вашей службы в Наймарскую крепость. И позвольте заметить, сэр, я слышал о произошедшем с вашей аэрогруппой и искренне рад, что вы уцелели в той мясорубке.
Сергей взял документы и, растерянно кивнув в ответ, вышел из полупустого здания призывного пункта.
- Ну и куда тебя отправляют? - поинтересовался Грег, едва он подошел к повозке, на которой они приехали в город.
- В Наймарскую крепость.
- Что ж, можно сказать повезло, - бросил мужчина. - В войну Наймарская крепость практически не подвергалась налетам и можно сказать, что это было самое спокойное место.
- Повезло? - Сергей вопросительно посмотрел на бывшего артиллериста.
- Ну как тебе сказать…, - Грег задумчиво поскреб пальцами свою щеку. - Крепость некогда возводилась для прикрытия нового порта, но из-за войны его так и не достроили. Так что на самом деле она охраняет кучу заброшенных строений. В народе эту крепость еще называют 'Приютом птенцов'.
- Почему?
- Приедешь сам поймешь, - загадочно улыбнулся Грег. - Ладно, садись в повозку, поедем к станции, если правильно помню, то вечером должен быть поезд как раз в ту сторону.
- Может сегодня домой, а завтра…
- Нет, - покачал головой Грег. - Незачем лишний раз Зельде душу травить, она очень сильно привязалась к тебе. Скажу ей, что все нормально, а ты как приедешь, черкни пару строк.
Сергей понимающе кивнул.
Через два час он уже сидел в полупустом вагоне, прицепленном к паровозу который, утробно урча, посвистывая и выбрасывая из своей трубы облака черного дыма, уносил его в неизвестность.
Глава 4.
Волны неторопливо набегали на камни мола и с шумом скатывались назад, чтобы через мгновение пойти на новый штурм неприступной преграды.
Сергей вздохнул и, поправив висевший через плечо небольшой рюкзак с вещами, неторопливо побрел вдоль дороги, ведущей к горе, на вершине которой расположилась Наймарская крепость. Было довольно жарко, так что подъем в гору, по убегающему вверх грунтовому серпантину дороги, быстро его вымотал и, пройдя примерно половину пути, Сергей решил передохнуть. Отойдя немного от обочины дороги, он уселся в густую траву под раскидистым деревом и, развязав рюкзак, достал из него баклажку с чаем. Напиток давно остыл, превратившись в теплую ароматно пахнущую жидкость, но освежал на удивление хорошо и парень сам не заметил, как опустошил флягу почти досуха. С благодарностью вспомнив Зельду, которая собирала его в дорогу, он с интересом несколько минут разглядывал раскинувшийся у подножья горы недостроенный порт, который с места его привала был как на ладони. Солнце палило нещадно и даже в тени было душно, лишь редкий ветерок прилетавший со стороны моря, приносил краткий миг свежести. Море было безмятежно и лежало внизу огромным тёмно-синим зеркалом, уходящим к далекому горизонту. Сергей перевел взгляд на примыкающий к порту город, который буквально утопал в зелени раскидистых деревьев и в который он буквально влюбился с первых минут своего в нем пребывания.
Его широкие чистые улицы, были выложены красноватым камнем, а вдоль них стояли аккуратные трехэтажные домики с черепичными крышами. Небольшие уличные кафешки за чьими столиками даже в такую жару сидело довольно много посетителей. Приветливые улыбчивые люди, которые помогли заплутавшему в переулках незнакомцу и показали верную дорогу. И к тому же… все тут было каким-то умиротворённым, неторопливым и по-домашнему уютным. Хотелось плюнуть на все, спуститься обратно к морю и, найдя подходящий пляжик растянуться на нем, забыв обо всех проблемах, метаниях и сомнениях. Город чем-то неуловимо похожий на один из приморских городов его родной планеты.
Сергей тяжело вздохнул, закрыл флягу пробкой и, сунув ее обратно в рюкзак, решительно поднялся на ноги.
Крепость встретила его абсолютной тишиной и распахнутыми настежь воротами. Сергей несколько мгновений в нерешительности топтался у самого входа, растерянно оглядывая пустынную площадь перед двумя двухэтажными кирпичными зданиями. Одно из строений зияло пустотой выстекленных окон, а над входом во второе, выглядевшего вполне обитаемым, лениво трепыхался красно- голубой флаг Руссарии.
- Стоять, руки вверх! - неожиданно раздался из-за спины тонкий женский голосок, в котором явственно сквозили испуганные нотки.
Сергей послушно поднял руки вверх и медленно повернул голову, встретившись взглядом с растрепанной рыже-беловолосой девочкой, нервно сжимающей в руках короткоствольную винтовку. Незнакомка тут же вскинула свое оружие и направила его в грудь Сергею.
- Стой на месте!
- И долго? - поинтересовался он спокойным голосом.
- Что долго? - растерялась девушка.
- Стоять на месте, - усмехнулся Сергей.
- Столько, сколько я скажу, - решительно отрезала та. - Вдруг ты ястанский шпион.
- Девочка, - землянин вздохнул. - Я не шпион. Будь я им, уж точно бы не перся через центральный вход, а проник сюда другим путем.
- Тейрина!! - Из здания с флагом выскочил мужчина, на котором из одежды были только зеленые пятнистые брюки и не застёгнутая белая рубаха. - А ну отставить!!
- Да, господин штат-капитан!!- звонко отозвалась девушка и, уперев винтовку прикладом о землю, рядом со своим сапогом, вытянулась в струнку.
Сергей с облегчением опустил руки и с благодарностью посмотрел на подошедшего мужчину.
- Комендант крепости штат-капитан Андре тер Роханцев, - представился тот, застегивая пуговицы рубашки. - С кем имею честь…?
- Аэр-лейтенант Серг тэр Эйтан, мне было предписано прибыть в вашу крепость для прохождения службы, - Сергей скинул рюкзак с плеча и, достав оттуда документы, протянул их коменданту.
- Настоящий аэр- лейтенант!?
Парень покосился на девушку, в широко открытых глазах которой почему-то мерцало немое восхищение, и коротко кивнул.
- Здорово, - пискнула та, но заметив нахмуренный взгляд коменданта, брошенный в ее сторону, тут же вновь замерла по стойке смирно.
- Что ж, очень рад, - капитан вернул документы Сергею. - Прошу следовать за мной, господин лейтенант. А ты…, - он грозно посмотрел на Терину. - Марш на пост и если еще раз отлучишься куда- нибудь…
- Но, дядя Андре, там такая бабочка была…
