постараться повлиять на прошлое так, чтобы это могло оказать влияние на будущее. Вот тогда время само вытолкнет его обратно.
– Откуда такие познания? – Ирония била из меня ключом.
– Это логический вывод, основанный на известных феноменах времени. Эксперимент «Филадельфия»[49] лишь подтвердил его – тогда при помощи мощных торсионных генераторов удалось отправить в другое время целый корабль с командой на борту, но они через несколько минут вернулись. Представь себе: если бы огромный военный корабль очутился в прошлом, пусть даже в начале ХІХ века, а не в Средневековье или еще раньше, он в любом случае оказал бы влияние на дальнейший ход истории, и время вытолкнуло его. А что происходило с людьми, попавшими из прошлого в будущее? В основном они становились пациентами психиатрических клиник. То же ожидало людей, переместившихся из будущего в прошлое, если они не могли воспользоваться имеющимся у них багажом знаний, реализовать их. Если бы они попытались как-то повлиять на ход истории, например убить Наполеона до того, как он начал восхождение на императорский престол, или дать возможность Адольфу Шикльгруберу проявить свои таланты художника, или разумно воспользоваться информацией накануне Великой депрессии в США, все это могло отразиться на будущем и на нас с вами. Природа времени удивительна и мало изучена.
– Получается, все происходящее предопределено и изменить это невозможно?
– Возможно, в незначительной степени, поскольку, как считал ученый Козырев, время движется веерообразно.
– На этом наш научный диспут давай завершим. – Не знаю, то ли от голоса Гоши, то ли от смысла сказанного им у меня начала болеть голова. Все, что он говорил, было сумбурным и бездоказательным.
– Ты спросила – я сказал, – равнодушно согласился Гоша, закончил перегружать бутылки из ящика в сумку и вышел из автомобиля.
Я последовала за ним, сладко потягиваясь. Кирюша, Мила, Мадлен и Нинель стояли кружком вокруг Саши, что-то им горячо рассказывающего, по-видимому, о солнечном ашраме. Он просто помешан на идее борьбы абстрактных Зла и Добра! Я же считаю, что и добро, и зло имеют конкретное лицо человека, их совершающего. Поэтому их детские игры с созданием виртуальных центров борьбы со Злом у меня вызывают лишь улыбку. Но, возможно, они искренне в это верят, для них это не игра. Василий поднял капот автомобиля и хмуро ковырялся в его внутренностях.
– Иванна! – окликнул меня геолог.
Рядом с ним стоял невысокий крепкий мужчина, по виду монгол. Тонкие усики спускались с обеих сторон рта; узкие прорези глаз словно испускали лучики, от этого пронзительного взгляда веяло холодом.
– Познакомься – это Дамирхан, он работал егерем и сопровождал твоего возлюбленного. – Гоша гаденько ухмыльнулся, опошлив этим слово «возлюбленного».
– Работал? Теперь он, что ли, егерем здесь устроился?
Внутри у меня все сжалось: что-то здесь было не так. Почему эти двое одновременно оказались за тысячу километров от места, где они жили и работали не один год? Мне вспомнился пасьянс, который я раскладывала ночью с помощью призрака Ларисы Сигизмундовны, и все последующие события, в итоге приведшие меня сюда. Все говорило о том, что здесь должны произойти главные события, которые помогут мне вызволить Егора или…
О том, что может произойти в противном случае, я не хотела думать. Теория Гоши о том, что время способно само устранять возникающие огрехи, расставляя все по местам, была любопытной. В таком случае время представляет собой некую разумную субстанцию, предопределяющую ход событий, но одновременно и дающую им некую свободу развития, отметая этим казалось бы неизбежный фатализм. Я представила время как некий поток, подобный горной речке, с «порогами», «водоворотами», «ямами». В один из таких «водоворотов» затянуло Егора, и теперь от его усилий зависит, выбросит его обратно или затянет на самое дно. Вот только я не уверена, что Егор сможет проявить себя как харизматичная личность, способная повлиять на ход исторических событий, в результате чего его выбросит обратно в наше время.
Не знаю, к чему Гоша рассказал мне все это, но, если следовать его логике, мне оставалось только ждать или поставить крест на возможности возращения Егора. Получается, все, что я предприму, изначально бесполезно.
– Дамирхан после случая с твоим возлюбленным, – опять та же гадкая ухмылка Гоши, – стал безработным, и я предложил ему поехать вместе со мной на Укок. Он человек свободный, без семьи, поэтому принял мое предложение. Кстати, когда я рассказал ему о нашей с тобой встрече в самолете, он предугадал, что мы встретимся с тобой здесь.
Дамирхан стоял напротив и молча ощупывал меня взглядом. Из-за этого мне захотелось поскорее с ними распрощаться, хотя поначалу я собиралась расспросить бывшего егеря о Егоре. Впрочем, что нового он мне мог сообщить, кроме того, что я уже знаю? Разве что какую-нибудь байку о темных силах, властвующих в том месте, где пропал Егор.
Гоша погрузил водку в кабину «ГАЗ-66», в кузове которого стояла глухая будка, закрытая на замок, сел за руль, на прощание помахал мне рукой, и они с Дамирханом уехали. У меня сразу перестала болеть голова, и я решила спуститься к речке, чтобы умыться, а заодно и напиться чистейшей воды. Захватив полотенце, я начала поиск удобного спуска.
Хотя склоны здесь довольно крутые, я все же нашла более или менее пологий спуск и без особых сложностей, держась за кусты, крепко вцепившиеся в скальный грунт корнями, сошла вниз. Речка здесь очень мелкая, мне примерно по колено, но очень чистая – на дне можно было разглядеть каждый камешек. Я с удовольствием умылась холодной водой, и мое настроение улучшилось, я взбодрилась. Разгоряченная спуском, я испытала дикое желание окунуться в ледяную воду, омыть тело, затем растереться полотенцем. Почему бы и нет? Но не в этом месте – меня могли увидеть сверху; я двинулась вверх по течению, рассчитывая за дальним, в человеческий рост валуном исполнить свое желание. Зайдя за валун, я убедилась, что здесь и место для купания более удобное. Раздеваясь, я смотрела по сторонам, словно меня мог кто-то увидеть в этой пустынной местности. Я прикусила губу, едва сдержав крик, – мои страхи оказались не напрасны, но не в смысле подглядывания. Метрах в десяти от меня, среди камней, я заметила кисть человеческой руки. Несмотря на то что была полураздета, я чуть не побежала прочь, но сумела взять себя в руки. Быстро оделась, не сводя взгляда с торчащей руки, которая не шевелилась, и в этом ощущалось дыхание смерти, принадлежность иному миру. Дрожа мелкой дрожью, я все же осторожно приблизилась к ней и вскарабкалась на осыпь, готовая в случае чего убежать. Но бежать не было нужды – лежащий в луже засохшей крови человек был мертв. По всей видимости, этой ночью, в бурю, он заблудился и свалился с крутого обрыва вниз. Высота здесь вряд ли была больше десяти метров, но он упал крайне неудачно, размозжив голову о выступ скалы. А может, его специально сбросили вниз, инсценировав несчастный случай?
Одежда лежащего у почти отвесной скальной стены человека мне показалась знакомой, но лицо, залитое кровью, не позволяло мне убедиться в правильности своего предположения. Я поспешила назад, рискуя поскользнуться и подвернуть ногу на осыпи, словно от скорости моего передвижения зависела возможность чем-то помочь несчастному. Добравшись до места своего спуска, я начала кричать что было сил.
Первым отозвался Саша, он с улыбкой посмотрел на меня сверху.
– Что, проказница, вниз спустилась, а наверх подняться не можешь? Сбросить веревку?
– Спускайся немедленно сюда! – Мне было не до шуток после увиденного. – Там Софрон!
– Почему же он не пришел с тобой? – Но до того, как я ответила, он все понял. – Ничего там не трогай! – Он сразу стал серьезным.
Возле него собрались члены нашей группы, они забрасывали Сашу вопросами, но он от них отмахнулся:
– Подождите, сейчас во всем разберемся. Кирюша, за мной!
Через несколько минут, запыхавшиеся, они оба стояли возле меня. Пришлось мне вновь проделать путь к телу Софрона, если я не ошиблась и это действительно был он. Но ошибки не было – Саша и Кирюша подтвердили мою догадку. Посоветовавшись, мы решили тело не трогать и как можно быстрее сообщить о случившемся пограничникам. Нелепая смерть Софрона вызвала массу вопросов. Как он мог оказаться здесь,
