- У тебя там что, кофе? — надеюсь, без дрожи в голосе спросил я. Игорь приостановил раскопки в сумке.
- Ну да, есть немного — согласился он. Я жадно сглотнул слюну. В Ганке-Ло знают напиток, очень похожий на чай, но — кофе… Блин, это мой шанс вернуть часть земных удобств!
Игорь тоже принюхался.
- Да вроде и не пахнет…
- Кому как — заметил я. — Блин… Продай, а?
- Что, в твоём мире его нет? — усмехнулся он. — Ладно, почему нет…
Фунт необжареных зёрен кофе стоил мне газеты, книги (мимоходом приобретённого в Ганке-Ло детектива), амулета перевода, и мелкой медной монетки — в качестве сувенира. Я, в общем, человек довольно жадный, но по такому случаю расщедрился на бонус в виде нескольких амулетов — пары своих гранат и бесполезного варианта Накти, прожигающих 'гранат' из комбинации 'земля-огонь'. Игорь сперва не хотел их брать — подвох какой-то подозревает, что ли? — но потом всё же принял. К слову, после объяснений, как что действует, поделка Накти почему-то заинтересовала его больше, чем нормальные взрывающиеся амулеты. Сейфы он вскрывать собирается, что ли? Впрочем, не моё дело.
К слову, газета, которую я отдал новому знакомому, была довольно толстой и освещала разные вопросы. Полагаю, это специфика Ганке-Ло, одним из названий которого было 'город знаний', но в газете были примерно поровну перемешаны новости политические, светские и научно-магические. На последней страничке приютились также результаты матчей, но ни названия команд, ни даже видов спорта мне всё равно ни о чём не говорили, разве что о кигзане, полубоевом виде спорта с применением магии, я мельком слышал от Раптари. А вот на первой полосе красовались такие заглавия статей, как 'Легендарный голос: знаменитая певица Софи снова выходит замуж?', 'Напряжённость сохраняется: шпионский скандал в столице Кагзарии' и 'Жарче, чем солнце: интервью с профессором Канте Мизговичем о последних достижениях в области контроля плазмы'. Любопытно, к слову, что эта самая Софи, о которой я ничего не знал, брала именно второго мужа, с сохранением первого.
- Эх, хорошо… — довольно произнёс я, поглаживая свёрток с кофейными зёрнами. А если ещё и прорастить удастся, совсем хорошо будет… Впрочем, думаю, договорюсь с духами, тем более что у меня есть свой альраун. — Ладно, вещами обменялись, а теперь всё же стоит обменяться историями. Я первым начну, пожалуй…
-…Вот такие вот пирожки с котятами — подытожил я. — Никаких вам Тёмных Властелинов и Великих Пророчеств, зато две тёщи, что компенсирует. Плюс ещё все эти непонятные и подозрительные сущности — Боги, Наблюдатели, Хранители… Мне бы у себя нормально устроиться, а ещё какие-то странные миссии навешивают. А у тебя как?
- А я сюда прямо из госпиталя, — вздохнул с оттенком грусти Игорь, словно вдруг захотел обратно в больничную койку. — Лежал парализованный, имитируя бревно, никого не трогал, как заявился Арагорн под видом московского профессора, и предложил принять участие в эксперименте по взаимодействию мозга и компьютера. Типа, в РПГ поиграть. Только без мышки и клавиатуры, а напрямую… Короче, подключили меня, а как уставился я в монитор, так сюда и влетел… И, если верить мужику в фуфайке, то тут я не весь, а только копия того себя, что по прежнему в госпитале валяется. Под присмотром прохвесорских ассистенток — Веры, Надежды и Любови.
- Угу, а в этом мире, чего делаешь?
- Да так, по мелочи. — махнул рукой Игорь. — Немного воюю, женился недавно, вопреки королевскому запрету. Теперь вот — чернокнижника одного умалишенного вразумлять иду. Добрым словом и мечом. Слушай, Дмитрий, — он смущенно замялся, — а от, гм… От поноса у тебя амулета не найдется, или там какого-нибудь толченого зуба дракона? Достала меня эта средневековая жизнь. Молоко сырое. Вода все время разная и не всегда из ручья. Пища, опять-таки, какая подвернется. А дезинфицирующую жидкость, типа водки, тут еще гнать не умеют. Все больше медами да винами пробавляются. Не, ты не подумай, что я расстройством мучаюсь… — уточнил он, заметив невольную улыбку на моем лице. — Подумал просто: а вдруг? Идти в бой, а тут 'медвежья болезнь'? Не дай бог, трусом сочтут…
Я ненадолго задумался. Хмм… В принципе, это несложно, только нужно толком объяснить гидре, что от неё требуется.
- Сейчас сварганю. С тебя серебряная монета — делать буду из неё.
Серебро связано с водой и чистотой так что это если и не идеальный вариант, то близко к тому. Получив основу амулета, я взялся за работу, а Игорь рассказывал.
- А вообще, достала меня эта войнушка. — закончил воин. — Как локальная, так и всемирная. Хочу с удочкой сидеть, на диване валяться, даже из охоты — грибную предпочту. Вот отнесу Арагорну его Зерно и только в обмен на отставку отдам. Но, чтоб с мундиром и стопроцентную гарантию.
- Разумный подход — хмыкнул я — но из моего недолгого общения с этим типом есть подозрение, что он всё равно сможет надурить, если захочет. Так что, советую, когда будешь требования выдвигать, будь предельно чётким и однозначным в формулировках. А то боги и демоны умеют желания так выполнять, что и не придерёшься, а желаемого всё равно не получил… В конце концов, несколько тысяч лет опыта в мухлёже — это серьёзно. А я сомневаюсь, что ему меньше… Так, амулет почти готов. Химической стерильности не обещаю, но где-то на уровне кипячения обеззараживать будет, а если гидра не будет халтурить, то и яды ослаблять… слегка. Лучше всего окунать в потребляемую жидкость, но можно и просто носить на теле — можешь дырку сделать и на шее носить. Ну, и для того, чтобы дух в амулете хорошо себя чувствовал и нормально работал, держи в чистоте и омывай чистой водой время от времени.
Я закрепил гидру в монете, положил готовый амулет на землю и отодвинулся, чтобы Игорь мог его забрать.
- А насчёт моего предположения насчёт миров… Вот что хочу предложить. Обменяемся адресами на Земле, и если хоть кто-то вернётся, можно будет проверить… Хоть родственникам весточку передать, возможно. Что скажешь?
- Им ещё нужно как-то доказать, что это не бред — заметил Игорь.
- Разумеется — пожал я плечами. Он задумался.
- Думаю, не получится — наконец, с сожалением произнёс он. — Не приходит в голову ничего достаточно убедительного…
— Жаль — разочарованно произнёс я. — Идея была хорошая.
— Здравая — согласился он.
Какое-то время мы помолчали. Мой новый знакомый задумчиво глядел в огонь, я пытался сообразить, что ещё сказать и какую ещё пользу извлечь из ситуации, пока нас снова не раскидало по своим мирам.
— Ладно, Дим… — прервал мои размышления воин, вставая и протягивая руку. — Держи краба. И, как говорится, будешь в наших краях, добро пожаловать. Марципанов не обещаю, но горячий… кофе, сухую одежду и наше радушие — гарантирую.
Я хмыкнул. К сожалению, ответить на рукопожатие мне было проблемно — рука в настоящий момент была слишком, гм, когтистой, что я и продемонстрировал. И прежде чем я успел что-то добавить, мой новый знакомый непринуждённо шагнул в огонь. Н-да, определённо у всех есть свои секреты и подходы к этому странному межмирью…
Я осторожно протянул руку к огню; меня немедленно ужалила в ладонь искра. Не больно, просто предупреждающе — этот вариант не для тебя. Ну и ладно, путей много, найду свой… Вроде бы уже получается. И встреча эта хоть и менее успешная, чем хотелось бы, но всё же очень удачная… Я погладил свёрток с кофейными зёрнами и ощутил, как мой рот непроизвольно растягивается в довольной улыбке. Теперь нужно будет выйти на магов, манипулирующих растениями — ну, пусть будут друидами для удобства — и можно будет не беспокоиться о количестве. Можно и самому попробовать, воспользоваться альрауном, но не хочу рисковать — лучше доверить профессионалам, даже если придётся заплатить.
Хмм. А ведь можно попробовать извлечь из моего приобретения не только удовольствие, но и выгоду. Даже если удастся вырастить достаточно зёрен, популярность новый напиток вряд ли быстро наберёт — а может и вообще не пойти — но всё же стоит попробовать. Буду думать о будущем — возможно, удастся
