За города, построенные в тайге! За гидростанции, дающие ток! За реактивные самолёты и спутники над Землёй! И за них, за сегодняшних пионеров, что стоят на главной площади города и сравнивают по старой открытке, как всё изменилось.
На открытке — вид площади лет двадцать назад: домишки-карлики, непролазная грязь, лошади, запряжённые в телеги, заборы, пристроечки — базар не базар… В помине нет ещё здания Оперного театра.
— Всё это выросло на моих глазах, — говорит опять Елена Максимовна, но не только она — каждый из ребят может про что-нибудь в городе сказать так, потому что неудержимо растёт и непрестанно, день ото дня хорошеет их город.
— Вот как у нас! — не удержался Лёня, похвастался перед Стасом. — Не то что на вашей Кубани!
Елена Максимовна с улыбкой возразила:
— Хорошее есть везде. Живущим на Кубани найдется тоже чем гордиться у себя. Надо лишь знать героев, которые когда-то завоёвывали эту жизнь.
Лёня взглянул на Елену Максимовну и вдруг подумал, что она сама настоящая героиня! Да, да, она живет рядом с ним и спорит порой из-за какого-то расхлябанного замка, но всё-таки, она тоже как героиня: боролась за советскую власть, знала живым товарища Серебренникова, входила запросто в дом к Анастасии Фёдоровне Шамшиной!
И это именно ей прислали вчера пригласительный билет в президиум на городское собрание, посвящённое сорокалетию Октября. А в газете напечатали её статью, поставив рядом с фамилией гордые слова: «Член КПСС с 1915 года».
Значит, все её помнят, ценят и уважают, только Лёня Галкин, её сосед по квартире, проглядел, что бок о бок с ним живет такой человек.
А наверное, все они, герои, простые и неприметные люди, скромно делают своё дело, только Лёня не замечает их! Может быть, и этот усатый железнодорожник, идущий с крошечной девочкой на руках, тоже герой?
И там, в вышине, на строящемся доме, на подъёмном кране работает герой-машинист?
А над городом, может быть, пролетает лётчик, который храбро защищал от фашистов нашу страну, как прославленный сибиряк Александр Покрышкин, чей бронзовый бюст установлен тут же, на площади?
А разве не герои строители, перекрывшие плотиной широкую Обь? А зимовщики в Антарктиде? А целинники в бескрайной степи? А рабочие на заводе, где сделали искусственный спутник Земли?
Вот бы и Стас пригляделся бы лучше к своим соседям: дом-то у них заселён работниками исследовательского института-завода, на котором проектируют разные подземные машины для шахтёров. Но Стас начитался приключений про сыщика и начал придумывать никому не нужные тайны.
Лёня, подтолкнув Стаса, с гордостью подмигнул в сторону Елены Максимовны: дескать, видишь, какая у меня соседка!
Только Стас вдруг почему-то заявил:
— А у папы в цехе один инженер предложение внёс — по Кузбассу почти миллион экономии…
— Это что! — возразил Эдик Зайцев, закрывая свой аппарат после очередного снимка-кадра «Ребята, проходящие мимо бюста Покрышкина». — Вот на маминой фабрике…
Ему, должно быть, опять не терпелось поспорить со Стасом.
Лёня оглянулся назад. Они покидали просторную, пронизанную осенним ветром и блестевшую мокрым асфальтом городскую площадь.
Опоясывая её живой тёмной лентой, двигались пешеходы. Одна за другой скользили по асфальтовому простору изящные «Победы» и «Волги».
А над серебристо-чешуйчатым куполом Оперного театра свободно реял пронесённый через жестокие сражения и трудовые будни красный, советский наш флаг!
Глава 39. А он недостоин!
Шумные, оживлённые, проводив Елену Максимовну, ребята явились в школу.
Предпраздничное настроение чувствовалось во всём. В классах, в пионерской комнате, в зале, на сцене готовились к вечерам, сборам и к демонстрации. Завхоз со старшеклассниками украшали школу лозунгами.
Стас показал на один из них:
— Я писал!
В слесарной мастерской Ляля Комарова со своим звеном и несколько человек из звена Димы Шереметьева под руководством Володи заканчивали строительство машины времени.
Устремлённая башней вверх, она стояла, как будто нацеленная в пространство, готовая к пуску. Деревянные фанерные части машины были оклеены серебристой бумагой, и вся она казалась очень лёгкой, изящной, созданной из неведомого металла, над которым не властно время!
Пришедшие, конечно, стали восхищаться и тут же решили кое в чём помочь строителям, а строители и в первую очередь Володя расспрашивали про сбор. Гусева, Смирнова и Зайцев принялись наперебой рассказывать, что они видели и слышали.
Когда же прозвучал звонок на последний в четверти классный час, все двинулись к себе наверх. Тут встретили Таисию Николаевну и, окружив её, вообще захлебнулись в восклицаниях — и по поводу машины времени и по поводу только что проведенного сбора на улице.
— А вы знаете, кто такой Серебренников? А про Шамшиных слышали?
— Вот какой у нас город! — раздавалось со всех сторон, когда ребята уже сидели на местах, а учительница стояла у своего столика. Она улыбалась.
— Я очень рада, — сказала она, — что вас так воодушевил этот сбор. Но давайте посмотрим, как мы помогаем взрослым своими делами. Попробуем сейчас, в канун праздника, подвести итоги за четверть.
Ничего хорошего для себя от этого подведения итогов Лёня не ждал. На что ему было и рассчитывать, если заранее известно, что у него две двойки!
Даже простое перечисление отметок расстраивало. Таисия Николаевна не делала никаких дополнительных замечаний. Она просто называла фамилию и зачитывала отметки ученика. Только фамилии она называла не по алфавиту: сначала шли отличники, потом те, что учатся на «хорошо», потом те, у кого имеются тройки.
Список близился к концу. Мелькнула первая двойка у Петренко — тоже кончил неважно!
А фамилия Галкина ещё не звучала. Уж не пропустила ли Таисия Николаевна? Нет, вот и он!
— Галкин! Две двойки, а четвёрок совсем мало, всё больше тройки.
Невзрачная картина!
Таисия Николаевна, помолчав, проговорила:
— Лёня Галкин за последнее время старался, но у него очень запущено с русским языком. И он не разбирается в географических картах, поэтому Александра Егоровна тоже была вынуждена поставить ему двойку. — Она снова помолчала. — Ну, а хуже всех закончил у нас Лядов.
И начала перечислять отметки отсутствующего Андрюшки Лядова.
«Значит, я второй от конца!» — подумал Лёня.
От этого стало так обидно и так неприятно, что, когда вокруг зашумели, задвигались ребята, собираясь заканчивать разные дела, он никуда не пошёл. Кажется, звал его за собой Кнопка — Возжов, о чём-то спрашивала Аня Смирнова и что-то говорил о своей картине Стас Гроховский, но все быстро исчезли, и класс опустел.
— Эй, Галчонок! — крикнул Зайцев, уходя последним. — Айда машину достраивать! — Хлопнув дверью, он тоже скрылся.
Лёня медленно встал. Продолжала сверлить неприятная мысль, что он хуже всех в классе и что ребята вполне могут не взять его в путешествие. Об этом когда-то был разговор, его нарочно заводил Шереметьев, но ребята хотели исправить Лёню в пути. Только он не исправился!
