– Сперва цену назовите, – попросил эльф.
– О цене договоримся, выбирайте.
Подходя по очереди к каждому, Конэ-Эль внимательно осматривал жеребцов, гладил по морде и что-то шептал на ушко. Ева стояла в стороне, наблюдая за ним.
– Иди сюда, – поманил ее эльф. – Кто из этих красавцев тебе нравится?
Решив проделать то же самое, что и Конэ-Эль, Ева подошла к первому жеребцу. Она даже не успела дотронуться до него, как вороной, по кличке Хоп, взвился на дыбы и испуганно заржал. Со вторым жеребцом вышла точно такая же история. Торговец с недоумением смотрел на происходящее, такого в его практике не случалось, чтоб два скакуна подряд взбрыкивали.
«Волчицу они чуют, что ли?» – Ева подошла к эльфу и поделилась с ним своей мыслью.
– Этак я без коня останусь, – хмыкнула она. – Придется тогда пешком топать до самых Эльфийских лесов.
Затянувшаяся пауза с покупкой несколько раздражала торговца. Ему очень не хотелось понапрасну тратить свое время, да и срыв сделки расстраивал.
– Может, еще раз попробуешь? – эльф переживал не меньше Евы.
– Попробую, только чуть иначе, – ей в голову пришла одна интересная мысль, и девушка решила тут же применить ее на практике.
Закрыв глаза, она сконцентрировалась на собственном эмополе и, сфокусировав его, стала осторожно, слабыми соприкосновениями просматривать эмополя жеребчиков. Четверо из них взвились красными вихрями, лишь один остался спокойным и невозмутимым. Ева мысленно дотронулась до него, в ответ раздалось дружелюбное пофыркивание.
«Рыжий, – промелькнуло в подсознании девушки, – как пить дать, рыжий»
Она открыла глаза, рыжая морда с интересом разглядывала ее лицо. Жеребец вплотную подошел к Еве и глядел на нее своими темно-карими, непомерно добрыми и в то же время немного озорными глазами. Волчица и конь знакомились, присматриваясь друг к другу. Рыжий фыркал, переминаясь с ноги на ногу, а потом ткнулся мордой в плечо Евы.
«Будем друзьями? – поинтересовалась волчица. – Не боишься меня?».
«Чего тебя бояться? – ответил рыжий. – Будем, конечно».
Ева погладила жеребца, и, обняв его за шею, прижалась щекой.
– Это Гаян, – познакомил их торговец. – Надо ж, сам выбрал себе хозяина… Такое не часто увидишь.
Продолжая поглаживать своего коня, девушка наблюдала, как эльф выбирает себе жеребца. Конэ-Эль остановил свой выбор на белом, как снег, Принце. Торговец, довольный, что сделка все ж состоялась, не стал заламывать цену, и уступил коней по сходной цене, но не упустил своего, когда продавал сбрую. Его сын любезно помог запрячь коней, подробно объясняя, как это делается. Эльф слушал юношу и запоминал, понимая, что в дальнейшем ему самому предстоит все это проделывать.
«Эх, жалко, что я не разбираюсь в этих премудростях, а то материализовала бы сама все необходимое, – досадовала Ева. – Не пришлось бы тратить деньги».
В придачу ко всему торговец дал им старую, засаленную карту Кармансена. Забытая кем-то из покупателей, она пылилась у него уже несколько лет.
– Мне карта ни к чему, а вам сгодится, – пояснил торговец.
Пробираться по узким улочкам Десры да ко всему прочему с парой коней, занятие не из веселых. Принц все время косился на Еву, стараясь держаться от нее подальше, в то время как Гаян, наоборот, тыкался мордой ей в спину, норовя ухватить свою новую хозяйку за косу.
– Развлекаешься? Смотри у меня, – шутя пригрозила ему Ева.
В ответ Гаян весело заржал и, как показалось девушке, даже подмигнул.
Наконец каменные джунгли Десры закончились, открывая перед путешественниками широкие просторы. Оседлав Принца, эльф не без улыбки наблюдал, как Ева пытается справиться с Гаяном. Когда она наконец- то разобралась с поводьями, они тронулись в путь.
С непривычки Ева бултыхалась в седле, словно мешок с картошкой, периодически сползая то в левую, то в правую сторону. Эльф, который до сего момента также не ездил верхом, держался в седле куда более уверенней. Через несколько часов, не выдержав издевательств над собственным телом, Ева замолила о пощаде. Конэ-Эль, которому стыдно было признаться, что устал не меньше ее, с радостью принял предложение о привале. Расседланные и отпущенные на отдых кони мирно пощипывали сочную траву.
Спина и прилегающая чуть ниже к ней часть тела Евы ныли. Массируя по очереди то левую, то правую части пятой точки, Ева тихонечко поскуливала. Устроившись на траве, эльф достал Конхен и с любопытством рассматривал меч. Подсев к нему, девушка рассказала все, что в свое время услышала от Тельтуса о рисунке меча.
– Одно только я не поняла, – заканчивала свой рассказ Ева, – к чему тут перо?
Конэ-Эль пожал плечами:
– Я-то тем более не знаю. Расспросила бы того, кто говорит про меч.
– Тельтуса? Он – вредный эльф…
– Эльф?! – Конэ-Эль аж поперхнулся. – Ты же говорила, что в вашем мире нет эльфов!
– Верно, нет. Тельтус единственный, по всей видимости, и живет при университете, прячась от внешнего мира.
