«Где это вы видели безухого эльфа?» – мысленно поинтересовался Лорек, затем представил Конэ-Эля в оном виде и хихикнул. А зря. Мастер Вэйтэк от этого еще больше взорвался.
– Я сказал что-то смешное?! Два стручка зеленых! Ишь, что понапридумывали! Задержится он, видите ли!
Отец Конэ-Эля пребывал в полной растерянности. Скоро придут старейшины, а его сына нет дома. Потому он и орал на Лорека, хотя прекрасно осознавая, что он тут совсем ни при чем. Вот уж не ожидал мастер Вэйтэк такого поступка от сына. В его руках судьба Мира, а этот оболтус выкинул такое «па». И ведь куда отправился паршивец! На поиски этой дрянной волчицы. О том, что Конэ-Эль ушел искать свою серую подружку проболтался Лорек. Эмоциональный натиск мастера Вэйтэка был настолько мощный, что эльф не устоял и выложил всю правду.
– Ну, я ему устрою веселую встречу, – накал страстей в душе у отца Конэ-Эля потихонечку начал угасать. – Я ему задам…
Наступила тишина. Лорек выждал еще немного, а потом тихо произнес:
– Он придет, завтра к вечеру придет, честное слово.
– К вечеру… – передразнил мастер Вэйтэк. – Конэ-Эль не имел права уходить. Он должен быть дома сегодня!
– Но…
– Никаких «но»! Должен и все.
Лорек растерянно смотрел на мастера Вэйтэка. Отец Конэ-Эля требовал невыполнимое: только до Холмов Заката они добирались почти два дня, а сейчас Конэ-Эль находится и того дальше. Даже к завтрашнему вечеру он все равно не успеет вернуться. Это Лорек осознавал в полной мере. И то, что пришлось приврать тоже.
– Мастер Вэйтэк, ну что такого в том, что Конэ-Эль задержится? Давайте я вам помогу с уборкой в мастерских. Два дня я вполне смогу помогать.
– С какой уборкой? Какие два дня? – не понял мастер Вэйтэк.
– Конэ-Эль говорил, что вы просили его помочь в мастерских, поэтому он и должен прийти сегодня. Ну, подумаешь, Конэ-Эль задержится на два дня. Что тут такого? Я в это время помогу.
– У-у-у-у-у, – мастер Вэйтэк схватился руками за голову. – Уборка говоришь…
Он присел на стул, а потом резко встал.
– Что?!! Какие два дня?!! Ты же говорил, что завтра вечером!
Лорек виновато поджал губы.
– Говорил… Ну, сами посудите, день-два, небольшая разница.
– Да, что ты говоришь! – всплеснул руками мастер Вэйтэк. – Один танцует, другой дразнится. Какая разница?
Лорек проглотил смешок. Эту поговорку, только чуть в иной интерпретации он знал.
– День, два или три… – чуть слышно произнес Лорек.
– Что-о-о-?!! Три?!!! – мастер Вэйтэк схватился рукой за сердце. – Вы с ума сошли!!! Этого оболтуса убить мало!
– Но, мастер Вэйтэк, – наконец не выдержал Лорек и пошел в атаку. – Что вы так распереживались? Я же сказал, что помогу вам!
Мастер Вэйтэк не знал, что ответить. Объяснить Лореку всю правду он не мог.
– Все, иди. Свое дело ты уже сделал. Впрочем, – отец Конэ-Эля посмотрел на друга сына отеческим взглядом. – Иди, сынок, ты тут абсолютно ни при чем, это я погорячился. Спасибо, что предупредил. И все же, скажи честно, когда этот паршивец вернется домой?
– Обещайте, что больше не будете кричать, – попросил Лорек.
– Обещаю.
– Я думаю, дня через три. Он от Холмов Заката направился в сторону темной реки.
Мастер Вэйтэк прикинул: до Холмов Заката почти два дня пути, до реки все три. Мальчишка ушел четыре дня назад, значит, уже добрался до реки. Если нашел свою волчицу, то должен был повернуть к дому. Да, где-то на третий день вернется. Только вот, что сказать старейшинам? Это вопрос.
«Мальчишка у меня еще свое получит. Выпорю!» – пообещал сыну мастер Вэйтэк.
Старейшины пришли вечером, как и говорили. Волнуясь и переживая, отец Конэ-Эля объяснил им ситуацию, которую создал его сын.
– И ведь было б из-за чего! – возмущался мастер Вэйтэк. – А то весь сыр-бор из-за серой зверюги.
Старейшины слушали его очень внимательно, постоянно перекидываясь меж собой взглядами.
– Ничто не происходит случайно, – остановил мастера Вэйтэка Ланкиаль. – Одно событие всегда предшествует другому. Нам сперва кажется, что происходящее не подчинено логике и не несет в себе никакого смысла. Иногда даже поражает абсурдность происходящего. Никогда не стоит скидывать со счетов даже самые незначительные, самые мало-мальские действия, потому как в дальнейшем события могут развернуться невероятным образом.
Остальные эльдэры закивали головами, соглашаясь с каждым сказанным Ланкиалем словом. Мастер Вэйтэк почесал в затылке. Возможно, он зря так рассердился на сына, если послушать старейшин. Он-то переживал, что мальчишка подведет элдэров, не оправдает их доверия, а они, вон, заступаются за Конэ- Эля, даже оправдывают.
