– Скоро смена караулов,– сказал Эреб, глядя в окно на солнце.
– Значит, нам надо спешить. Забираем Ирис и к порталу… Он вынесет нас куда надо, а стой стороны я его закрою.
– Они будут ждать вас в подвале.
– Ну не все же будут сидеть там. К тому же нас теперь трое…
– Я все же думаю…
– Эреб, в договоре про твои думы так же ничего не говорилось, так что веди нас в подвал.
– Значит, ты не передумаешь?– вздохнул темный.
Я покачала головой. Сама знаю, что это опасно и неразумно. Но как мне объяснить темному эльфу, что не могу дать умереть члену своей команды. Просто не могу. Это что-то вроде фобии для меня стало: не успеть, не суметь защитить, потерять соратников, друзей, родных… Даже в Академии, во время учений, когда нас распределяли в команды, моя группа всегда приходила в полном составе или приходила… без меня. Четыре года назад.
– Лацская, ты не можешь всегда всех спасать!– в который раз восклицал магистр Шон.– Это командная работа, понимаешь! Каждый выполняет поставленную перед ним задачу, защищает себя сам и, по возможности, прикрывает спину сподвижнику, а не ты одна носишься по кругу и подставляешься под удары. И чего ты насупилась? Ты хоть понимаешь, что так делаешь только хуже? Причем всем: и друзьям, которые в будущем будут надеяться на вот такую «Иллию» и всегда ждать помощи, и себе, так как однажды можешь действительно словить стрелу или убойное заклинание. Иллия, чрезмерно заботясь о безопасности соратников, ты забываешь о главном… о задании. Я не ставлю сейчас вашей группе зачет. Придете на пересдачу. Все свободны!
– Ни одно задание не может стоить человеческой жизни,– бурчу я, поворачиваясь спиной.
Лица магистров каменеют, взгляды упираются в одну точку… Общее воспоминание? Да… И похоже очень не приятное.
– Да что ты можешь знать, адептка зеленая!– выдавливает мастер Виссар.– Жизни ты еще не видела! Откуда ты знаешь, какие бывают задания?!
– Про настоящие задания ничего не знаю,– продолжаю упрямо бубнить я.– Но знаю, что ни у кого нет права расплачиваться за собственный успех чужими жизнями. Вот своей, пожалуйста…
– Лацская, исчезни отсюда пока, я рапорт Директору на тебя не подал!– окончательно свирепеет мастер.
Магистры пытаются его успокоить, но тот не обращает на них внимания. Я тоже начинаю злиться:
– Купцы на Еремейской дороге тоже решили, что жизни одиннадцати людей ничто по сравнению с их собственными, а также запасом мяса, которое они везли голодающему городу. Потому вашего отца и девять его подчиненных скормили упырям…
– Лацская, марш в Академию!– толкает меня в спину магистр Рэмм.
– Тот случай – исключение!– бросает мне в след мастер-мечник. Не поворачиваясь, отвечаю:
– Значит каждый из нас остается при своем мнении. Только если ваше мнение не поменяется, я не хотела бы оказаться с вами в одной команде.
– Адептка Лацская – две недели дежурства вне очереди!– и откуда здесь появился Директор?
– Так точно,– рапортую я.
– Я предлагаю на следующем педсовете поднять вопрос об исключении Лацской из Академии.– Ну, магистру Ирвингу я никогда не нравилась, он меня собирается исключать каждые полгода, но вот то, что молчат другие наставники, меня настораживает. Ну ладно, господа, сами напросились!
– Не в этом году, магистр!– злобно шиплю в ответ.– В связи с тем, что наши маги несколько раз подряд крупно опростоволосились, Золотой Конвент здорово урезал бюджет Академии. Потому финансирование идет из казны семьи Лацских.
– Три недели дежурства и сутки карцера!
– Так точно.
– Напомните мне поблагодарить Керля за такой подарок еще раз!– Я все сильнее и сильнее ненавижу этого напыщенного хлыща!
– Вы лучше поблагодарите его за то, что он не доложил в Магический Конвент о вашей полной некомпетентности в Миритане, когда погиб герцог д'Муар. Из-за вас он угодил за решетку по обвинению в предательстве.
– А ну заткни пасть!..– Ну-ну, подойди поближе, дай мне повод!..
– Магистр, не забывайтесь! Следите за своей речью!
Что испугался? Назад пятишься?! С магистром Рэммом шутки плохи! Особенно когда тот понял, что подставили его лучшего друга.
– Лацская, вас ждет магистр Фадей на своей лекции, поспешите. Магистр Ирвинг, пройдите ко мне в кабинет. Магистр Шон, будьте добры позовите магистра Лаурентия.– Так его Директор Оллис! Теперь-то он не отвертится, Учитель из него все вытрясет!– Адептка Лацаская, вы лишаетесь каникул за незаконное чтение мыслей наставника.
– Так точно!!!
– И перестаньте так глупо улыбаться.
– Так точно!!!
– И чему радуется?– слышу за своей спиной недоуменный голос мастера Виссара.– Ближайшие полтора месяца она будет жить как в Бездне.
– Просто Иллия в своем репертуаре: сама в дерьме, зато вытащила наставника! Как бы из нее эту блажь выбить? Ведь погибнет девчонка! А жалко – большие надежды подает! Никак, магистр Шон… Я такая, какая есть и другой уже не буду!
Глава 4 Лицом к лицу.
И мы горды, и враг наш горд, Рука, забудь о лени, Посмотрим, кто у чьих ботфорт, Посмотрим, кто у чьих ботфорт, В конце концов, согнет свои колени. Ю. Ряшенцев.
При выходе в коридор мы натолкнулись на трех охранников. Те ощетинились мечами и со злорадством показали мне защитные амулеты. Я пригляделась… и гаденько хихикая, продемонстрировала им в ответ два оттопыренных средних пальца на руках, чем вызвала недоумение у врагов и беспокойство за мое душевное здоровье у сподвижников. Потом эффектно размяла кисти, хрустнув суставами, и скомандовала:
– Стоять!.. Сидеть!.. Лежать!.. Спать!..
– Лучше бы ты сказала «Сдохнуть!»,– покритиковал меня Эреб, мрачно разглядывая сопящих на полу эльфов.
– Лучше бы ты зорче смотрел по сторонам!– огрызнулась в ответ я.
– Я – убийца, а не следопыт,– парировал тот.
– Ты – вообще непонятно кто,– язвительно заметила Лисса,– поскольку пользы от тебя ни на грош.
Эреб не ответил, лишь с таким кровожадным вожделением глянул на меч, что его оппонентка предпочла замолчать и сменить тему.
– Иля, а почему их амулеты не защитили? Бракованные?
– Нет, хорошие,– опередил меня эльф.– На них гравировка городской гильдии магов в Старгороде, а там с подделками не связываются.– И покосившись на меня, хитро спросил:– Тайну не раскроешь?
– Нет никакой тайны: эти амулеты делала я. А хороший мастер всегда узнает свое творенье и… творенье «узнает» его.
Оба эльфа воззрились на меня, одна – с восхищение, другой – с подозрением. Я взяла у Эреба два амулета и один передала Лиссе.
– Наденьте их. От сильных ментальных атак они может, и не спасут, но от ненавязчивого
