— Еще как позволю, чтоб здравые мысли дошли до ума, до сердца, до печенок… Что ты тут понаписал? — Я тряхнула у него перед носом листочком, который извлекла из папки. — Какой еще, к демонам, декрет об отречении?
— А как я еще могу поступить?!.. — взорвался принц, но так как кричать он не мог, получалось лишь зловещее шипение. — Опозоренный король на троне! Какую славу я передам потомкам?! С каким именем войду в историю?!!
— Это он о чем? — с неподдельным испугом спросила я у Эрвиана. Тот поджал губы и исподлобья глянул на Оссолоэта. — Да не смотри на него, все равно тебя уже уволили.
Лицо у бывшей «правой руки» вытянулось и глаза остекленели.
— Не слушай ее, — тут же вмешался принц. — Никто тебя не отстранял от должности…
Я не оборачиваясь, сделала быстрый пас рукой, и дальше Лэт продолжал уже беззвучно открывать рот.
— И так?..
Эрвиан внимательно посмотрел на меня, потом оглянулся на товарищей и, сжав зубы, процедил:
— Какая-то… сука разнесла по дворцу, что жизнь принца была выкуплена… твоей честью.
Теперь физиономия вытянулась у меня. На десятой секунде я вспомнила, что нужно дышать и, сделав судорожный вдох, опустилась на кровать.
— Та-а-ак… И кто это сделал?
Во взглядах всех присутствующих, кроме принца (его я не видела, так как он находился у меня за спиной), появилось на редкость кровожадное выражение.
— Если б знать! — Выразил общую мысль Ай'Ленни. — Отец ручается за своих подчиненных, говорит, что никто из них никогда бы не разболтал секреты королевской семьи. Но кроме охраны был еще и Совет, а многие его члены нелояльны к правящей династии.
— Отец? — зацепилась я за первое, что засело в памяти.
— Капитан королевских телохранителей, — удивленно отозвался эльф.
— А-а, Исиан, — вспомнила я, наконец, где уже слышала раньше эту фамилию. — Ясно. Что еще болтают по дворцу?
— Подробности: место, где проходила… сделка, время, поз… ну, и так далее.
— А что есть свидетели? — ласково поинтересовалась я.
— Говорят, что да.
— И кто? — мой голос стал еще ласковее.
— Имен не называют.
— А жаль. Я страстно хотела бы пообщаться с этими «свидетелями», — и, повернувшись к принцу, спросила: — Вам ведь не помешает еще одна оранжерея?
Тот не ответил и даже не повернул голову, упершись взглядом в старинный гобелен. Надо снять с него заклинание безмолвия, а то нет смысла выспрашивать, почему он поверил во всю эту ересь.
— Это правда? — спросил он, как только обрел речь, но голову ко мне так и не повернул.
— Какое отношение имеет моя личная жизнь к престолонаследию другой державы.
— Прямое, — глянул он на меня ледяным взглядом. — Ты — наша гостья, ты находишься под личной защитой короля и всего его рода! И что получилось?!!..
— Что?
— Что тебя изнасиловали у нас под носом!.. Я эту сволочь из-под земли достану! Трон потеряю, всю жизнь положу, но я его… — тут он резко замолчал и, вцепившись себе в волосы, зарычал. Я не знаю, как еще назвать этот звук полившейся из его горла. У меня волосы встали дыбом от его вида.
— Лэт, успокойся!.. Тебя же сумасшедшим объявят!.. Ничего не случилось, не было ничего, слышишь меня! — Он вздрогнул и, наконец, поднял на меня глаза. — Неужели ты думаешь, что я легла бы под него даже ради тебя? — Во взгляде принца проскользнуло сомнение. — Ваше Высочество, у вас слишком большое самомнение.
— Но тебя во дворце видели… минимум одетой.
— А, может, я воздушные ванны принимала.
— Иллия, расскажи правду, ради всего святого, иначе я действительно свихнусь, — голос его был тихим и почти просящим.
— Всего рассказать не могу, но с демоном в интимную связь я не вступала, голышом бегала ради усыпления бдительности противника, а в Галереи предков мужественно сражалась на стороне Светлых сил.
— Ты не врешь?
— Честное слово, я была за наших, — прижала я руку к сердцу в клятвенном заверении.
— Ты же поняла, о чем я… Ты ему не… дала?
— Дала и еще как… Гарпун для кракена — это вам не даму окрутить.
— Ты меня запутала! — в голосе принца опять появилось раздражение.
— Это не я, а ты сам запутался, поверив сплетникам. Кстати, дай мне свое разрешение на сканирование придворных, и я быстро найду того, кто раскрыл пасть.
— А ты сможешь?
— Естественно. А ты должен был давно понять: унижения я никогда не прощаю и если бы что-то произошло, инкуб не ушел бы живым.
— Но ты его насквозь пробила и его суккубов потрепала… Хотя… да, ты бы на этом не остановилась.
— А если бы и ушел, — неумолимо продолжала чеканить я, — то не сидеть бы мне сейчас перед тобой. Я бы с пеной у рта носилась по подпространству в его поисках.
— Не знаю, как во все это поверил, — выдохнул Лэт и лицо его просветлело. — Однако факты были так убедительны!
— Следовательно, кто-то хотел, чтобы ты в это поверил. А это значит… — Я демонстративно порвала его отречение, за спиной облегченно вздохнули эльфы, и протянула ему чистый лист. — Пиши. — Эрвиан принес ему чернила, и Лэт быстро застрочил по листку. — В конце подпись и свою печать.
— Ваше Высочество, — робко подал голос один из эльфов, — как на это посмотрит Его Величество.
— Проглотит, никуда не денется. В следующий раз не будет секретничать, — коротко бросил Оссолоэт, не отрываясь от бумаги. — Возьми, но прошу, ничего не предпринимай сама.
— Ну-у-у…
— Я прошу тебя. Тот, кто распустил этот слух, знал, каково мне будет, и представлял, какими могут быть последствия. Я хочу посмотреть ему в глаза… прежде чем изувечу!
— Договорились, — кивнула в ответ я, убирая разрешение за корсаж, и незаметно от остальных забирая обрывки отречения.
— Госпожа Лацская? — окрик Эрвиана застал меня уже у двери. — Нам сюда, — он протянул руку в сторону тайного прохода.
— Нет, — улыбнулась я лучезарной улыбкой, — я выйду здесь! — После чего уверенно распахнула дверь.
Сказать, что мое появление из спальни принца вызвало шок, это все равно, что обозвать пексинское цунами легким бризом.
— Господа и дамы! — пропела я счастливейшим голосом. — Прошу вашего внимания.
Все присутствующие воззрились на меня, и я решила ковать железо пока горячо. Мне не нужны все их мысли и воспоминания, только те, что касались не давнего инцидента в зале Справедливости. Я скользила по сознанию эльфов, не обращая внимания на лица, если попадались защитные амулеты, то перла напролом безжалостно их уничтожая.
Но вот я натолкнулась на мощное препятствие. Заклинания рассеялось, и передо мною предстала Белвериль. Не поверив своим глазам, я несколько раз зажмурилась, но эта гадина никуда не делась. Как такое возможно? Почему король выпустил ее из-под стражи да еще разрешил государственной преступнице быть возле кронпринца?!
— Что вы здесь делаете? — поднялась принцесса. — Кто дал вам право вламываться сюда?
