– Нам же не положено знать, у кого какая проблема – так? Для нас же идеальный вариант – когда мы решаем проблему человека, которого в глаза не видели, так? Значит, если мы не настучим в Управу на этого Андрея – он получит еще какие-то задания, не на втором – так на третьем сорвется! А если настучим – еще неизвестно, что с ним, с дураком, сделают! Так давай лучше сами по-быстрому эту дуру обработаем, а потом напишем донесение!
Серый некоторое время обдумывал предложение.
– Красиво, но бестолково, – объявил он. – Но тут есть один очень перспективный поворот…
Когда Ира вернулась, Андрей уже состряпал поздний ужин. Они поели, выпили чаю, и мальчик забеспокоился. Ира видела – он не знает, как бы полюбезнее выставить гостью.
– А почему бы тебе не сказать по-человечески: радость моя, уже поздно, давай я тебе вызову такси? – напрямик спросила она.
– Ну-у… – Андрей даже покраснел от неловкости.
– Ну, повтори, что я сказала.
– Давай я тебе такси вызову?
– Нет, все целиком. Радость моя, уже поздно…
Не сразу, но мальчик справился с задачей.
– Это на самом деле очень просто. Вот как ты видишь ситуацию – так и говори. Всем, понял? И этой вашей Рже тоже. Если бы ей однажды при всех сказал – Марь-Иванна, вы мне надоели, отвяжитесь наконец, – то и проблемы бы не было.
– Она бы меня убила.
Ира покосилась на Андрея.
– Ну, ладно. Все равно бы я не поехала. Мы тут с тобой до утра будем куковать.
– А утром?
– В школу пойдем. Давай, стань нормальную музыку.
К утру Андрей был совсем никакой. Он не имел опыта ночных слоняний по Паутине и не научился отсыпаться на стуле за сорок минут. Ира чувствовала себя нормально. А вот кто выпал в осадок – так это Андреева мама, обнаружив спозаранку на кухне сына с подружкой. Вопросов она с перепугу задавать не стала, но поглядывала на девушку ошарашенно.
Они вышли из дома и пошли задворками к школе.
– Значит, говоришь, она приезжает на метро? – уточнила Ира.
– Да, на метро…
– Ага.
Серый уже был где-то поблизости. Возможно, встал в укрытие и видел Иру с Андреем.
– Вон она идет! – Андрей показал на женщину в черном пальто.
– Сейчас ты ее перехватываешь, ври что хочешь, но только заведи сюда, за угол! – велела Ира. – Ври, что мама с ней хочет поговорить! Понял?
– Что ты хочешь с ней делать?
– Увидишь!
Она пихнула мальчика от себя – к черному пальто, а сама шагнула за угол. Место было хорошее – в двух шагах проход между домами, куда выходили глухие стенки. Прямо замечательное для воспитательной акции место. Ира взяла сотовый и задала всего один вопрос:
– Ты меня видишь?
Ответ был: да.
Ждать пришлось недолго.
– Ну так где же твоя нерешительная мама? – раздался неприятный высокомерный голос. – Мама как сыночек – не может прийти и поговорить по-человечески?
– Ага! – сказала Ира, появляясь перед учительницей. – Ща будет и по-человечески. Отойди-ка, Андрей и посмотри, чтобы не мешали.
– А ты ему кто? – сразу определив юный возраст Иры, спросила Ржа.
– Я ему – я! – Ира шагнула вбок, Ржа невольно повернулась, чтобы видеть странную собеседницу, и тут получила хороший удар по носу. Этому удару кончиками пальцев Иру обучил Серый. Из носа брызнула кровь, учительница схватилась за лицо руками, и тут Ира крепким тычком впихнула ее в проход меж глухими стенками.
– Да ты!.. – начала было Ржа, но третий удар был хлесткой пощечиной, и она замолчала.
– Вот так уже лучше, сучка грязная, – сказала Ира. – Ты думала, никто тебе слова поперек не скажет.
Увидев мужчину, свернувшего к проходу, Ржа бросилась к нему с криком: «Помогите!» Но мужчина отмахнулся от нее так удачно, что она, отлетев, ударилась о стену.
– Покричи мне еще! – Ира ощутила желание добавить грязной сучке, и лучше – ногами. – Сейчас ты ни в какую школу не пойдешь, а вытрешь сопли и поедешь домой. А заявление по собственному пришлешь по почте. И больше чтоб тебя тут не видели.
– На работу устроишься не в школу, а на вещевой рынок, – сказал мужчина и бросил к ее ногам белый картонный прямоугольник. – Подними. Если в течение суток не позвонишь по этому телефону, найдем. И тогда говорить будем серьезно.
– Вы, вы… – у Ржи не нашлось слов.
– Мы, мы! – согласилась Ира. – Чеши отсюда. Во-он туда!
Она не хотела, чтобы Ржа шла к метро по улице, где могла напороться на спешащих к первому уроку коллег. Те бы заинтересовались ее окровавленным лицом. К метро можно было выйти и огородами.
Женщина полезла в сумку, вытащила грязный носовой платок, и этот платок особенно разозлил Иру. Андрей не соврал, говоря о фантастической неопрятности Ржи. Ира смотрела, как эта тетка – теткой в ее понимании было всякое существо, лишь формально принадлежащее к женскому полу, – неумело унимает кровь, как озирается, ожидая нового нападения, и пыталась понять – можно ли по такому, совершенно никакому, в сущности – пустому теткиному лицу догадаться, что ей нужен мальчик для битья?
Потом Ира – сзади, а Серый – по ту сторону улицы, сопроводили учительницу до перекрестка. Дальше было незачем. Одновременно замедлив шаг, Ира и Серый отпустили ее. Серый сделал рукой прощальный знак и исчез, Ира вернулась туда, где рассчитывала застать Андрея.
Он сидел на лавочке, рядом стоял рюкзак с учебниками.
– Видишь, как просто? – проникновенно сказала Ира. – Больше ты ее не увидишь никогда.
– Она не виновата…
– Ну, ты даешь! Вовремя вспомнил! – Ире даже сделалось весело. – Так, может, она тебе за дело двойки ставила! А ты сразу – в Управу?
– Нельзя было так.
– А как надо? Не до крови? – Ира вовремя вспомнила, что кровь для мальчика – самое неприятное в мире. – Думаешь, она бы иначе поняла? Хрен бы она поняла. И не бойся – она никому жаловаться не станет и в школе больше не появится. За ней теперь присмотрят.
– Правда?! – Андрей вскочил, и тут стало ясно, что не только гуманизм, но и обычный страх, что все откроется и будут неприятности, испортили ему настроение.
– Правда.
Визитка, которую кинули Рже, была получена несколько дней назад от полезного человека, который расставил торгующих дешевыми колготками теток чуть ли не по всем просторам Российской империи. Серый оказал хорошую услугу этому человеку – помешал угнать его машину. Это действительно получилось случайно, человек оказался неплохой, и, конечно, не откажется взять в свою сеть еще одну неприкаянную бабу…
Андрей стоял перед Ирой, глядя на нее влюбленными глазами. А Ира думала, что, может быть, обойдется и без нравоучений: если, мол, будешь трепаться, недолго довести твою Ржу до той самой ментовки, где мы побывали этой ночью, и там она увлекательно расскажет, как бывший ученик навел на нее какую-то шпану. Андрею и в ум не входило, что он крепко повязал себя с Управой. Впрочем, Иру это пока устраивало.
– Так что решили твою проблему, – сказала она. – Я сама кину мессидж, что твоей проблемы больше
