– Может, и есть – я в них не бываю.
Голос навеки обиженной женщины, подумал Артем, обиженной на тех, кто красивее, удачливее, имеет деньги на побрякушки и ухоженные руки, чтобы эти побрякушки не выглядели, как на корове седло. А Леля прячет руки в карманах куртки – скорее всего, не думая, какое впечатление они произведут на Артема, а просто по привычке. Женщина, которая проводит вечера на кухне и привыкла прятать руки… Должно быть, порядок там у нее стерильный! И висит заграничный календарь с цветным кошачьим портретом. А акварели из салона – это для богатых…
– А не слыхали ли вы про одного художника по имени Алекс?
Леля сделала шаг назад – очевидно, имя это знала, но не ожидала услышать.
– Могла Алла Константиновна познакомиться с этим Алексом?
Леля молчала.
– Как вы полагаете? – не унимался Артем.
– С чего вы взяли? – тихо спросила Леля, и в голосе была какая-то фальшь.
– Ни с чего не взял, у вас вот спрашиваю.
– Понятия не имею.
– Ладно… – Артем вздохнул. – Давайте я вам все по порядку расскажу.
Чует мое сердце, что вы что-то знаете, но сами об этом пока не подозреваете. Такое бывает.
– Алекса весь город знает, – презрительно сказала Леля. – Он у нас достопримечательность.
– Эта достопримечательность сейчас в реанимации лежит, – недовольный тем, что Леля ушла в глухую оборону, заявил Артем. – И неизвестно, вперед головой его оттуда вынесут или вперед ногами.
– О Господи!
Леля поднесла руку ко рту. Блеснули кольца.
– Вот вам и Господи… – проворчал Артем, довольный, что хоть так выбил из Лели нормальную человеческую эмоцию. – Его могли отравить снотворным три человека. Первый – Андрей. Андрей провел несколько часов в квартире Алекса, вернее, над его квартирой, там Алекс себе на чердаке мастерскую оборудовал. Андрей был там как раз, когда Алекса снотворным накачали.
– О Господи… – только и смогла повторить Леля.
– Второй человек – Алла Константиновна.
– Да вы с ума сошли! – маленькая женщина не выдержала такой мерзости и сорвалась на крик.
– Ох, я бы рад был сейчас сойти с ума… – признался Артем. – Вы хотите сказать, что у нее повода не было? Ну так был повод. Если Андрей действительно стянул золото, чтобы покупать наркотики, то единственный человек, которому он мог загнать золото в чужом городе, – это Алекс. Так?
И если Алла Константиновна оказалась у Алекса и выяснила, что золото лежит у него, она могла… скажем так, натворить глупостей… Даже не подозревая, как она этим подставила сына. Ведь Лида просто заставила ее поехать сюда за свом побрякушками под угрозой милиции. Вопрос вот в чем – она была знакома с Алексом? Я еще раз спрашиваю – она была знакома с Алексом?
Леля молчала довольно долго.
– Кто третий человек? – вдруг спросила она. – Вы сказали – его могли отравить три человека. Кто этот третий?
– Я даже не знаю, мужчина или женщина, – признался Артем. – Очевидно, женщина, потому что пропали сережки, над которыми Алекс работал.
– Только сережки?
– Может, и что-то еще, но точно это сказать может только сам Алекс. А про сережки сказала Света, подруга Алекса, они лежали на полочке и пропали.
Он как раз над ними работал.
– А не она ли сама их присвоила? – с большим подозрением спросила Леля.
– Ну, даже если присвоила, то беда невелика. Она все-таки жила с Алексом.
Вот если он выберется из реанимации – сами разберутся, – Артем нарочно нагнетал ужасу, потому что от перепуганной Лели было больше надежды что-то узнать, чем от Лели просто обеспокоенной. – Но она эти сережки описала.
– Но кто же тогда этот третий человек? В смысле – женщина?
– Скорее всего, такого человека в природе нет. Но Алекс недавно получил из Америки одно письмо, которое его очень разволновало и даже рассердило.
От старого приятеля, который вот-вот помрет. Получив это письмо, Алекс много звонил по межгороду, причем страшно ругался в трубку. Так что теоретически в письме может быть разгадка этой истории – я имею в виду отравление. Ну, скажем, есть какая-то давняя история, какая-то давняя вражда, понимаете?
– Понимаю… А где это письмо? – вдруг спросила Леля.
– А ведь вы на мой вопрос не ответили, – напомнил Артем. – Алла Константиновна была знакома с Алексом?
Леля отвернулась. Видно, ей очень не хотелось говорить на эту тему.
Она пошла прочь – медленно, опустив голову. Вдруг остановилась, взялась руками за виски – и Артем мог бы поклясться, что по спине понял, о чем она думает. Нужно было дожать! Нужно было заставить ее сказать это!
– Она была знакома с Алексом? – как можно строже спросил Артем, догнав Лелю и зайдя спереди.
– Ну, допустим, что была… – с большой неохотой сказала Леля. – Но это давняя история. Она тогда в командировку приезжала… И между ними ничего такого не было!
– А если бы даже и было? – удивился Артем. – Подумаешь, событие…
– Надо найти это письмо, – голос Лели сделался металлически твердым. – Ни Алла, ни Андрейка ничего такого сделать не могли, понимаете – не могли!
Это кто-то другой, это его враги… У него же в городе полно врагов! Он – вы вообразите себе! – до сих пор живет с молодыми девчонками!.. Это могли быть родители… какая-нибудь мать… Я сама – мать, если бы моего ребенка… О Господи…
– Если Алекс не выбросил письмо, то оно к утру найдется, – обнадежил Лелю Артем. – Сейчас подруга Алекса, Светка, его по всей квартире и мастерской ищет.
– Одна? – почему-то удивилась Леля. – А что же вы с Сережей ей не помогаете? Это же страшно важно – найти письмо!
– Да мы по всему городу за Андреем гоняемся! Парень совсем ошалел от страха, он много чего натворить может. Хорошо, нам еще одна девчушечка помогает, Ика…
– Ика? – переспросила Леля.
– Ну, Ирина, Ирка, Ика… Она сама себя так зовет.
– Странное имя… – и Леля замолчала.
– Что будем делать? – спросил Артем.
– Будем делать вот что… Я сейчас пойду домой, позвоню мужу Аллы и задам ему пару вопросов. Потом выйду к вам…
– А, простите, какие вопросы?
– Видите ли, они могут не иметь вообще никакого отношения, тогда вам и знать про это незачем, – уверенно отрубила Леля. – А если окажется, что они имеют отношение, то я сама вам все скажу. И помогу, конечно…
Подождите меня здесь, я буквально через пять минут…
– Эти вопросы касаются Андрея? – попробовал догадаться Артем.
– Да, Андрея… Да отпустите же меня! – воскликнула она. – Я позвоню по межгороду и вернусь!
И торопливо пошла прочь, ловко ставя на выщербленные бетонные плитки маленькие ноги в нарядных модных туфлях на каблуке.
Артем смотрел ей вслед и думал, что ноги у нее не лучше, чем у Ики, но девчонка думает, что солдатские ботинки и обрезанные джинсы отразят от ног иронические взгляды, а взрослая женщина придумала нужную длину юбки, освоила высокие каблуки и смотрится вполне прилично…
Леля перешла улицу и скрылась в подъезде.
Странно, думал Артем, такие нарядные туфли, такие кольца – и старая куртка с чьего-то ну очень
