«дамский» сейф можно в любой авторемонтной мастерской – были бы там свои люди…
– А разве вас письмо не интересовало? – вполне нейтрально спросила Светка.
– Ну, мы ведь и о письме говорили, – вывернулась Лида. – Вы искали письмо, я – свое золото. Больше всего меня интересует сейчас мое золото.
Давайте, Света, договоримся – вот я оставляю вам задаток…
Лида достала из сумки бумажку в сто долларов, положила на стол, подумала секунду и добавила еще пятьдесят. Причем ее лицо изобразило неслыханную благосклонность к Светке.
– Полтораста, – уточнила Светка.
– Ну да, полтораста. Как только вы найдете то, что я ищу, вы позвоните мне и получите остальное.
Лида достала черный блокнот с золотыми уголками, вынула из его кармашка пустой квадратик белого картона, из другого кармашка – авторучку с золотым блеском.
– Звоните в любое время. Телефон стоит у моей постели.
Артем понял – поселившись с Аллой у Лели, она нарочно завладела телефоном. Очевидно, догадывалась, что ей предстоят гениальные импровизации.
Записав номер, Лида, не прощаясь, повернулась и пошла к двери.
– Дядя Артем! – воскликнул Гешка, загородив ей дорогу. – Вы что, не видите? Она же уйдет!
– Во-первых, она далеко не уйдет… – задумчиво сказал Артем.
Что же все-таки написал этот американский эмигрант, этот экс-диссидент?
Какие дела давно минувших дней так взбудоражили Алекса? Какой секрет был в их совместно проведенной бурной зрелости?
Алекс предпочитал молодых девчонок. Он, очевидно, всегда их предпочитал.
Когда они с Байдановым вместе колобродили, подружки Алла и Лида были теми самыми молодыми девчонками, которые могли привлечь их внимание. Одна – высокая красавица, другая – пикантная обезьянка…
Сбежала страшная обезьяна, подумал Артем и явственно услышал Сережин вопль. Караул, сбежала страшная обезьяна! Нужно поскорее ее поймать, а то она такого натворит! Успокойтесь, деловито ответил шпрех, она людей не ест. «Она маленьких детей кушает!» – не очень убедительно, зато во всю глотку взвыл здоровенный Сережа. И, как научил его Артем, постучал себя кулаком в грудь. Зал так и грохнул…
Что же написал Байданов? Что такого узнал от Байданова Алекс? Какое это имело отношение к Лиде? Насколько Артем понял за этот неполный час Лиду, речь могла идти лишь о немалых деньгах.
– Ага, не уйдет! – возразил Гешка. – Вы хоть ее фамилию знаете?
Артем не знал Лидиной фамилии… Ика ему тоже не представилась. Самое занятное – ведь и Алекс мог знать только ее девичью фамилию!
Нужно было что-то делать. Нужно было рисковать.
– А ведь вы, Лидочка, прекрасно знаете, что вашего золота здесь нет, – опять же задумчиво как-то отрешенно произнес Артем. – Ваше золото лежит у вас дома, где-нибудь, скажем, на антресолях…
– Вы что, с ума сошли? – резко развернувшись, Лида шагнула к Артему. – Зачем же, по-вашему, я притащилась в этот мерзкий город?
– Зачем – это вы прекрасно знаете. А я знаю, что Андрей не брал золота.
– Точно не брал! – воскликнул Гешка, очень довольный, что Артем наконец перешел в атаку.
– Он его взял. И нетрудно догадаться, для чего, – жестко сказала Лида. – Я Алку предупреждала! Это она проворонила! Наркоман вырос, бездельник, дурак и наркоман!
– Тихо! Не плюйте дяде в кашу! – одернул Артем вставшую было на дыбы молодежь. Он знал, что сейчас прозвучит обвинение, и краем глаза присматривал за Гешкой и Светой, хотя это и было нелегко.
Потом он жалостливо улыбнулся и покачал головой.
– У вас, Лида, завтра будут те же проблемы, что у Аллы. На самом деле ваша девочка сейчас вместе с Андреем, и если они не успели сбежать из одного омерзительного притона, то, скорее всего, сидят в милиции и дают показания…
– Артем!.. – воскликнула Светка, и Артем понял, в чем дело. Ему дали след Андрея не для того, чтобы сдавать наркоманскую квартиру ментам.
Артем повернулся к Светке и опять изобразил кончиком носа некое отрицание, как бы давая понять – не принимай всерьез.
– Говорила же я ей!.. – в растерянности воскликнула Лида. – Хочешь спать с дураком, спи, раз ты такая дура! Но это… Господи, да я ей сто раз говорила…
– Наверно, не те слова подобрали, – Артем опять улыбнулся. Пора было, пора было, пора!..
– А какие тут еще могут быть слова?! Алка – дура, вырастила бездельника, дурака, наркомана и бездельника! И я хороша! И моя туда же!
– Дурака – возможно, только не вора, – Артем вздохнул. – Лидочка, давайте скажем наконец правду. Ведь Андрей не брал вашего золота? А? Ведь не брал?
– А кто другой? – изумилась Лида, и если бы Артем не знал ее актерского мастерства – не смог бы не поверить.
– Да никто его не брал. А лежит оно у вас дома, ну, на антресолях, что ли…
– По-вашему, я просто так притащилась в этот дурацкий город? – Лида кинулась в атаку. – Я ночь в поезде не спала! Я в поездах ни спать, ни есть не могу!
– Конечно, если бы золото украли, вы бы за ним на край света поехали, – согласился Артем. – Но ведь тут не в вашем золоте дело, а? Ведь не в золоте?
Он усмехнулся, стараясь придать физиономии лукаво-осведомленный вид.
– Да с чего вы взяли?
Ага – она хочет понять, какая информация для нее опасна! И это замечательно.
– Очень просто. Допустим, Андрею понадобилось золото, чтобы продать его и купить наркотики. Так?
– Так. Для этого и взял, – Лида твердо гнула свою линию.
– Но не все ли равно ему, какое именно золото продать, чтобы купить наркотики? Ваше или, например, из Золотой кладовой Эрмитажа? Ему важно было бы получить деньги, так?
– Ну, из Золотой кладовой – это опасно, – сказала практичная Лида. – То золото по всем каталогам фигурирует!
– Андрей провел вечер в мастерской и в квартире Алекса. Буквально на поверхности лежала коробка с побрякушками. Ну, золотой лом и всякая мелочевка. Да и вообще в квартире полно антквариата. Он ничего не тронул.
Странно, правда?
– А чего ему трогать, раз он уже мое золото взял?
– Как по-вашему, если парень в принципе способен на воровство и оказался в мастерской ювелира, когда хозяин исчез из дому, прихватит он с собой какую-нибудь золотую или серебряную мелочь?
Лида не знала, что ответить.
– Мало ли, что наркоману придет в голову? – наконец додумалась она. – Может, ему перед Алексом неловко стало, тот у него все-таки купил мое золото…
– У наркомана в голове одно – наркотики, – уверенно сказал Артем, все знакомство которого с наркотой ограничилось, слава Богу, вонючей квартирой возле кино «Спартак». – Если у него ломка, он об этических категориях как-то не заботится.
– Черт их разберет, – ответила на это Лида. Мол, вам, сударь, виднее, раз вы так любите этих юных наркоманов.
– Так вот, Андрей золота не брал, и вы тоже не за золотом приехали, – вернулся к своей теме Артем. Пора было блефовать.
– Ну да, я сорвалась с места, потащила с собой Аллу, потратила на билеты кучу денег, и все просто чтобы прокатиться? Чтобы она Андрюшеньке шоколадку купила?
– Да нет, насколько я вас понял, это дело замешано на очень крупных деньгах, – сказал Артем. – И про золото вы Алле сказали, потому что для вас деньги – самый веский довод, а она это прекрасно знает. Заодно вы и вооружили ее против цирковой администрации. Когда мама приезжает за совершеннолетним оболтусом – это просто смешно, и парню помогут отбиться.
