Соня подошла к подъезду и машинально посмотрела вверх, на окна гусевской квартиры, обычно всегда темные. Но на сей раз одно из них светилось. Интересно, с чего бы это? А впрочем, совсем неинтересно. Ей-то какое дело? У нее своих забот по горло – одна хлеще другой. И своя нора в коммуналке.
На кухне маялась Фросечка и чрезвычайно обрадовалась, увидев Соню – единственную из всех соседей, с кем можно было поговорить по-человечески.
– Послушай-ка, чего тебе скажу! – метнулась она к ней.
– Потом, Фросечка, потом! Мне сейчас некогда, – отказалась Соня, не сбавляя шага.
– Да ты послушай! Всего-то два слова! Тебе будет интересно! – взмолилась та, семеня следом.
– Ну ладно, слушаю, – сдалась Соня. – Говорите.
– Сосед-то наш, что напротив, переехал. Со всем барахлом. Я сама видала.
– А я знаю.
– Откуда?! – огорчилась соседка.
– Так в «Новостях» передавали. В восемнадцать часов по первому каналу. Вы что, не видели?
– Правда? – расстроилась Фросечка. – А я и телевизор не включала. Борщ на кухне варила, стерегла, чтоб Васятка не сожрал.
– Так он вроде больше не ест?
– Не ест, потому что все стерегут. А чуть зазеваешься, враз сожрет.
– Вы идите, Фросечка, может, по НТВ повторят, – посоветовала Соня, скрываясь за спасительной дверью.
Первым делом она бестрепетной рукой убрала из мобильного телефонный номер под кодовым названием «Маша». Оставалось всего ничего – столь же решительно выкинуть его из собственной памяти вместе с абонентом как таковым.
Соня не сомневалась, что Раф обязательно позвонит. А может, и не позвонит, что было бы, конечно, весьма странно. Хотя что же тут такого уж странного? Обычное дело, как говорится, житейское.
Так или иначе, но к его звонку все равно следовало подготовиться, чтобы не застал врасплох, и, так сказать, закрыть тему. Но подготовиться не получилось. И, когда телефон зазвонил, а на дисплее вместо привычного «Маша» высветилась некая смутно знакомая комбинация цифр, Соня так и не смогла нажать кнопку.
Но телефон звонил снова и снова, и глупо было прятать голову под крыло и делать вид, будто все решится само собой, и откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня, сейчас, немедленно.
– Слушаю, – холодно сказала она.
– А я боялся, что ты отключишь мобильный…
– Твоя куртка осталась в театре. Они надеются вернуть свой номерок.
– Давай не будем по телефону. Ты же все понимаешь…
– Ты прав. Давай не будем.
– Соня, не пори горячку, – заволновался майор. – Я что-нибудь придумаю…
– Не стоит напрягаться. Все уже придумали до нас.
– Ну подожди, я не так выразился. Я все устрою… Черт! Дай мне время!
– Нет, времени нынче в обрез. Лично у меня почти не осталось, извини.
– Ты меня загоняешь в угол. Эти дела так быстро не делаются!
– Какие дела, Раф? Ты решил, я тебя шантажирую? Пытаюсь воспользоваться ситуацией и увести из семьи? Чтоб через пару месяцев ты затосковал в моей коммуналке и проклял тот день и час, когда я поймала тебя в ловушку?
– Соня…
– Подожди, Раф! Послушай меня. Ты что, готов оставить свою семью ради того, чтобы слиться со мной в экстазе? Конечно же, нет. И знаешь это не хуже меня. И в глубине души ты мне благодарен за то, что я тебе это сейчас говорю. Разве не так? Ты и сам знаешь, что по-старому уже не будет, а будущего у нас нет. Давай отпустим друг друга, пока еще между нами… приязнь, а не ненависть.
– Давай не будем рубить с плеча. Утро вечера мудренее, сама всегда говорила. Начнешь работать в нашем пресс-центре…
– Неужели ты ничего не понял? Я не буду работать в вашем пресс-центре.
– Не глупи, Соня! Это не шутки!
– Я не шучу. Я давно не была такой серьезной.
– Не стоит на основании момента принимать жизненно важные решения. Тем более опрометчивые. Давай сегодня поставим запятую…
– Извини, Раф, но сегодня мы поставим точку. Одну. Последнюю.
Соня отключила мобильный, немного помедлила и извлекла из него sim-карту. Завтра она купит новую и начнет жизнь, как говорится, с чистого листа. Потом побарабанила пальцами по столешнице и вернула карту на место. Ну что за глупости, право слово! Воистину детский сад.
Чистый лист не значит первый. Он итожит долгую вереницу прежних дней, грузом повисших на ее плечах. А что у нас, ребята, в рюкзаках? Что мы имеем на сегодняшнее число? А имеем мы не так уж мало. Надежный тыл (мама, Марта, Егорыч), скромную крышу над головой (каморка в коммунальной квартире), средство передвижения (старенький «опель»), гордое одиночество в предбальзаковском возрасте («В комнату вошла пожилая тридцатипятилетняя женщина») и заявление об уходе по собственному желанию. А куда уходим, вообще говоря? Да теперь уже в никуда. Куда глаза глядят. На кудыкину гору.
«Вот теперь сиди и кудахтай», – мстительно сказала себе Соня.
Может, сходить к непримиримым старушкам соседкам? Фросечка говорила, будто одна из них неплохо гадает. Раскинет картишки, расскажет, что было, что есть, а главное, что будет. Хотя Соня где-то читала, что нельзя этого делать. Потому что судьбой уготовано для нас несколько вариантов. И мы, следуя одному из них, указанному гадалкой и, возможно, не самому удачному, невольно упускаем все остальные.
А есть они, остальные? И какой вариант предпочесть ей, Соне? И будет ли он единственно правильным, этот вариант? Собственно, и выбор-то у нее не велик.
Она достала из сумочки визитку Гусева и положила на журнальный столик перед собой.
«Мое предложение остается в силе», – сказал ей Арнольд Вячеславович.
И главное, предложение то же самое – вот ведь парадокс! – просто исходит из уст другого мужчины. Но от перестановки слагаемых сумма, как известно, не меняется.
Соня включила мобильный, набрала номер, обозначенный в визитке, сохранила его в памяти телефона. Теперь список самых важных для нее абонентов начинался с имени Арнольд.
24
Гусев Сониному звонку даже, как ей показалось, обрадовался, что, конечно, явилось исключительно игрой ее больного воображения.
Так или иначе, но на второй день приказ о ее переводе был подписан. Новая должность называлась пиар-менеджер. Не какой-то там банальный менеджер по торговле. А вот так гордо и загадочно, не хухры- мухры.
В салоне мобильной связи ей устроили пышные проводы. («Отпели», – сказала Нинка Капустина.) А через неделю Соня вышла на новое место работы. И все сразу пошло наперекосяк, сикось-накось, как говаривала бабушка Констанция.
Началось с того, что она умудрилась опоздать на работу. В первый день! Это надо было очень постараться. И Соня постаралась. Поднялась ни свет ни заря, приняла душ, тщательно причесалась и накрасилась, надела с вечера приготовленное новое платье и даже завтракать не стала – так торопилась. И выехала за полтора часа, рассчитав, что за это время не то что до «Бабушкинской», можно спокойно доехать до Переславля-Залесского, долететь до Каменец-Подольского и доплыть до середины Днепра. Но что такое полтора часа для московских пробок? Ровным счетом ничего. Начало отсчета.
А ведь могла бы за пять минут дойти до «Кузнецкого моста» и, пожалуйте, – восемь остановок с одной пересадкой – полчаса максимум. Но все мы крепки задним умом. (Вот тоже, скажу я вам, фразочка.)
Короче дорога в Сочи. Рабочий день был в разгаре, когда распаренная Соня влилась в свой новый коллектив. А проще говоря, вломилась в просторную светлую комнату, и пять пар незнакомых глаз уставились на нее с различной степенью заинтересованности.
– Здравствуйте! – хрипло сказала Соня. – Меня зовут Софья Образцова. Я ваша новая калека.
