– Неужели последовали? – не поверил дядька.
– Я решила, что это мой начальник уведомляет меня об увольнении. Я факсом сообщила, что беру отпуск за свой счет, и ему это, конечно же, не понравилось.
– Понятно, – задумчиво посмотрел на нее усатый. – А вы запомнили номер вагона и купе, куда вас привели?
– К сожалению, не запомнила.
– Ну, как же так можно?! Идете, как баран, неизвестно за кем и даже по сторонам не оглядываетесь!
– Я пыталась понять, каким образом начальник вычислил мое местоположение.
– Ну и как? – заинтересовался голубоглазый. – Поняли?
– Наверное, по билету? – предположила Соня. – Там же указаны паспортные данные…
– Логично, – одобрил капитан Комарницкий. – У вас аналитический ум.
– Это вы сейчас надо мной насмехаетесь?
– Боже меня упаси! А скажите, пожалуйста, голубушка, как же вы сумочку-то свою в купе ухитрились оставить?
– Во-первых, я растерялась.
– А во-вторых?
– Понимаете, когда он выходил вроде бы за чаем, то свою барсетку положил на столик, прямо мне под нос. И я сочла неудобным…
Дядька тяжело вздохнул и похрустел пальцами.
– А в Смоленск вы с какой целью едете, если, конечно, не секрет?
– Мне нужно разыскать одну женщину и объяснить ей… В общем, от этого напрямую зависят жизни двух человек. То есть сейчас им плохо, а я постараюсь сделать, чтобы стало хорошо. В смысле собиралась постараться, – помрачнела Соня. – Но теперь, без паспорта и денег, не знаю, как это получится. Господи! Да что там без паспорта! Разве мне найти ее без куртки и сапог! Теперь самой бы до Москвы добраться!
– А как вы собирались ее искать в сапогах и с паспортом? – полюбопытствовал капитан Комарницкий.
– Я знаю ее фамилию и знаю, что она преподает в вузе. Не так много в Смоленске высших учебных заведений, чтобы не обойти их за день.
– А где вы собирались провести ночь?
– Какую ночь? – удивилась Соня.
– Сегодняшнюю. Поезд прибывает в Смоленск, если мне не изменяет память, в девятнадцать пятьдесят восемь. Все вузы в это время давно закрыты.
– Ой! – растерялась она и даже рот ладонью прикрыла. – Вот об этом я как-то не подумала…
– Интересная вы женщина, Софья Образцова. Такое впечатление, будто с луны упали. На нашу грешную землю. И мечетесь по ней без руля и ветрил. Ладно, вещички ваши я вернуть не обещаю, но помочь помогу…
Капитан Комарницкий слово свое сдержал. Выговорил у проводницы под свою ответственность казенное одеяло. В этом одеяле и шлепанцах доставил Соню в отделение транспортной милиции смоленского вокзала, где на основании железнодорожного билета ей выписали справку взамен утерянного паспорта, а также установили место жительства некоей Екатерины Семеновны Гусевой, единственной преподавательницы вуза среди множества смолянок-однофамилиц.
И в десять часов вечера – ну чем не время для визитов? – на милицейском «уазике» Соня лихо подкатила к большому четырехэтажному дому в центре Смоленска, скинула с плеч казенное одеяло и крепко поцеловала капитана Комарницкого в колючие усы.
– Э, нет, – усмехнулся тот. – Провожу вас до самой квартиры, а то как бы не пришлось обратно везти.
Они поднялись по лестнице на четвертый этаж и позвонили в обитую коричневым дерматином дверь. Послышался звонкий собачий лай, и недовольный голос произнес:
– Что вам угодно?
– Откройте, – ответил капитан Комарницкий. – Милиция. – И подержал перед глазком раскрытое милицейское удостоверение.
Дверь отворилась, и Соня увидела сердитую пожилую женщину. К ее ногам в ужасе жалась беленькая собачка с оливковыми подпалинами, но долг свой собачий выполняла добросовестно – лаяла, не переставая.
– Гусева Екатерина Семеновна? – строго вопросил капитан Комарницкий.
– Да, это я. А в чем, собственно, дело?
– У вас имеется сын, Гусев Арнольд Вя…
Женщина побелела и стала медленно сползать по стенке на пол.
– Нет, нет! – закричала, бросаясь к ней, Соня. – Он жив-здоров! С ним все в порядке!
Но та уже сидела на полу, и Соня рухнула на колени рядом с ней, бросая негодующие взгляды на бесчувственного капитана.
Взволнованная собачка прыгнула на руки хозяйке и стала судорожно лизать ее лицо. А поскольку Сонина физиономия находилась совсем рядом, вознамерилась было лизнуть и ее, но потом передумала и укусила за нос.
Вас когда-нибудь кусали за нос беленькие собачки с оливковыми подпалинами? Не так, конечно, чтобы напрочь его отхряпать, а лишь слегка хватануть маленькими острыми зубками?
Соня взвыла нечеловеческим голосом, собачка забилась в истерике, капитан Комарницкий страшно заругался, а Екатерина Семеновна проснулась к жизни и бросилась на помощь нечаянной жертве своего четвероногого друга.
В итоге нос обильно намазали йодом, отчего Соня стала похожа на печальную выхухоль, собачке дали кусочек печенья, а капитана пригласили на чашечку чаю, от которой он решительно отказался и, предварительно убедившись, что его подопечную не выгонят в шлепанцах на мороз, уехал.
И женщины остались вдвоем, не считая собачки, которая, похоже, горько раскаивалась в своем опрометчивом поступке. Она сидела на стуле напротив Сони и неотрывно смотрела на нее большими круглыми глазами. А может, любовалась делом своих маленьких острых зубок, кто ж ее знает? Хотя можно ли заподозрить в подобном гнусном коварстве столь очаровательное существо – такое преданное, теплое и забавное?
– Екатерина Семеновна! – нервно кашлянула Соня. – Я хочу объяснить вам причину своего внезапного вторжения и… сопровождающий его идиотизм. Дело в том, что я работаю в компании, которую возглавляет ваш сын. Впервые я увидела его на корпоративной вечеринке под Новый год и сразу влюбилась. Но тогда еще не поняла этого. Нельзя же всерьез влюбиться в лицо с экрана или газетного листа? Ну, то есть можно, конечно, но это не про меня.
Потом мы случайно встретились за городом. Я поссорилась с приятелем, машина сломалась, и Арнольд Вячеславович довез меня до Москвы. А я его даже не узнала, представляете? Наболтала, наверное, много лишнего…
А через какое-то время оказалось, что мы стали соседями – он купил квартиру на нашей лестничной клетке – и я даже подружилась с вашими родственниками. Они у него пол циклевали.
– А вот эту историю я знаю, – сказала Екатерина Семеновна. – Так вы, стало быть, и есть та самая Соня, которая приняла моего брата за грабителя и сдала в милицию? Племянник по приезде все уши мне о вас прожужжал.
– Да, – вздохнула Соня. – Со мной все время что-то приключается. Различные недоразумения. Наверное, потому что я сначала делаю, а потом только анализирую ситуацию. Но иногда это все же приводит к положительным результатам.
Секретарша Арнольда Вячеславовича, отвратительная особа, сыграла со мной злую шутку, а я поверила. Случился конфликт, в результате которого он ее уволил, а меня пригласил в театр – у него как раз оказалось приглашение на два лица. Домой мы вернулись поздно, а живем-то на одной лестничной площадке (я, правда, в коммуналке), и он пригласил меня на чашечку кофе.
