— А между тем вы при желании могли бы еще быть полезны немецкому командованию и исстрадавшейся России.
— Всегда готов служить, — прошептал Козич в отчаянье.
Вайнер улыбнулся.
— Вот и отлично, господин Козич. Где находятся партизаны? А?
— В лесах прячутся, — не задумываясь, ответил Козич.
— В каких?
— Точно не знаю.
— А надо знать. Вы — местный житель. У вас здесь есть родственники, друзья, соседи. Нам очень надо знать, где именно находятся партизаны. Они сеют смуту. Сочиняют какие-то сводки. Дезориентируют население. Вот, полюбуйтесь. — Вайнер взял какую-то бумажку со стола и помахал ею над головой. — Сбито 116 самолетов! Удивительно! Красная Армия разгромлена и доживает свои последние дни. Чем же, спрашивается, она сбивает самолеты?
— Так точно. Не?чем, — сказал Козич.
— Вот видите. — Вайнер снова укоризненно покачал головой, будто виновным в появлении листовок со сводками Совинформбюро считал Козича. — Нам надо знать, каким путем эти листки попадают в Ивацевичи. Слышите, Козич?
— Так точно!
— Также важно узнать, где партизаны берут продовольствие. Не едят же они еловые шишки!
— Не едят, — согласился Козич.
— Вот вы этим и займитесь. Командование не пожалеет ни денег, ни наград, господин Козич. — И Вайнер снова улыбнулся. — Но если вы не приложите должного старания…
Вайнер замолчал, продолжая улыбаться. Козича опять затрясло, и на лбу выступила холодная испарина.
— Я буду стараться… — прошептал он.
— Надеюсь. — Вайнер встал.
Козич стремительно вскочил со стула.
— Вот вам пока на расходы. Отчета не надо. Было бы сделано дело. — Вайнер небрежно бросил на стол толстую пачку денег.
У Козича, несмотря на страх, вновь охвативший его, алчно сверкнули глаза. Вайнер засмеялся.
— Берите.
Козич взял деньги и торопливо сунул их за пазуху.
— Я могу идти?
— Идите. Желаю успеха.
Козич, пятясь задом и кланяясь, вышел из кабинета.
Когда захлопнулась дверь, Эрих Вайнер снова засмеялся.
— Порядочная скотина этот Козич! — сказал он по-немецки.
— Все они здесь скоты, господин Вайнер, — прохрипел Штумм.
— Что поделаешь! Приходится работать с тем материалом, который есть. Их мы повесим последними!
Вайнер, довольный своей шуткой, весело захохотал. У Штумма внутри что-то забулькало в ответ.
В РАЗВЕДКУ
Козич радовался деньгам. Он пересчитал их несколько раз. Сумма была порядочной. Деньги советские. Это хорошо. Оккупационные марки немцев шли туго, советские деньги брали куда охотнее. Радость омрачало только то, что деньги надо отрабатывать: хитрить, изворачиваться, выспрашивать, вынюхивать.
Козич знал, что в Ивацевичах немало партизанских явок, что порой поселок навещает даже сам бывший секретарь райкома. Но где эти явки? Как их найти?
А перед глазами все время стояла улыбка Вайнера и в ушах звучал его приветливый голос: «Если вы не приложите должного старания…»
Козич толкался на рынке, прислушиваясь и присматриваясь. Заговаривал с людьми, менял, покупал, продавал. Но безрезультатно. Съездить бы в Вольку-Барановскую. Может, жена что знает. Да и давно не видал ее. Хоть бы кто из Вольки на рынок приехал. Порасспросить. Да куда там! Кто в такое время на рынок поедет!
Как-то утром, наскоро поев, Козич вышел на пустынную улицу. Сыпал снег, мелкий и жесткий, как крупа. Февральский студеный ветер подхватывал его, тащил по твердому насту, закручивал в маленькие смерчи, тут же бессильно опадавшие у покосившихся заборов.
Козич надвинул шапку на уши, поднял воротник и собрался было двинуться в управу, как вдруг заметил в конце улицы маленькую заснеженную фигурку.
«Кто бы это?» — подумал он и стал ждать. Фигурка приближалась. Это был подросток в старом полушубке, подпоясанном солдатским ремешком, в шапке-ушанке и больших подшитых валенках. Подросток тащил за собой санки. На санках стоял, привязанный к ним веревкой и окутанный мешковиной, какой-то предмет. По контурам Козич догадался — бидон. Когда подросток поравнялся с Козичем, старик узнал его и радостно закричал:
— Миколка! Здравствуй!
Подросток остановился. Вот кого не хотелось бы встретить! Но ничего не поделаешь. Отступать поздно. Он улыбнулся:
— Здравствуйте, Тарас Иванович!
— А я тебя, Микола, разом не признал. Растешь. Скоро добрым мужиком станешь, — обрадованно заговорил Козич. — Уж не на рынок ли молочко везешь?
— На рынок.
— Экую далищу, да по такой погоде! Замерз, поди, и заголодал? Заходи-ка, заходи-ка в хату. Я Гайшикам завсегда рад, — ласково пропел Козич и, взяв из рук Коли веревку, потащил сани к крыльцу.
— Некогда мне, Тарас Иванович. — Коля что было сил уцепился за веревку. — Молоко продать надо. Маленько купить муки, да и домой. День короткий…
Но Козич не слушал и настойчиво тянул санки.
— Заходи, заходи, гостюшко дорогой. Поешь, обогрейся. А молоко я тебе помогу продать. Это для нас ничего не составляет. — Козич открыл дверь и втащил санки с бидоном прямо в сени. — Заходи. Варвара! Приготовь-ка что поесть! Сымай полушубок-то. — Почти насильно Козич втащил Колю в горницу и стал снимать с него заснеженный полушубок.
Ребятишки, сидевшие на печке, притихли и с удивлением смотрели на незнакомого.
— Садись, садись, — пел Козич, усаживая Колю на лавку, возле стола. — Как батя-то, поправился?
— Кашляет…
— Ай-яй-яй… — вздохнул Козич, и лицо его сделалось печальным, сморщенным, даже лысина сморщилась и померкла. — Да-а, били они его, шибко били… Насилу вырвал я твоего батю. Уговорил отпустить.
И Козич, вздыхая и охая, пустился рассказывать о том, как он хлопотал за друга своего, Василия Демьяновича, и перед войтом, и перед господином Негребецким, и даже перед самим страшным Штуммом. В ногах валялся, ручательство давал. А господин комендант так осерчал, что чуть не пристрелил бедного Козича.
Козич рассказывал, и при этом на белесых подслеповатых глазах его то появлялись, то исчезали слезы. И так убедительно он говорил, что Коля, пожалуй, мог бы поверить ему, не будь он Козичем. Но Козичу Коля не поверил бы, даже говори он чистую правду. Разве не он привел тогда немцев в их избу? Нет,
