– Стой! Куда? – донеслось сзади, когда он поднялся по склону где-то на метр.
Олег не стал оборачиваться, и так ясно – Володька в ярости из-за того, что один из бойцов ослушался приказа. Рванул вверх, как уходящая со стартового ствола ракета, и одолел подъем.
Оказался между двумя вязами, увидел поляну, толпу последователей «Черного солнца», замерших с прижатыми к ушам руками и вытаращенными глазами. Обнаружил посреди нее выглядевшего ошеломленным Джамиха – нож в его руке был опущен – и его растерянных телохранителей. Стволы их автоматов смотрели в землю…
Черная волна поразила врага не меньше, а то и больше, чем Турнова.
Когда-то давно Олег великолепно стрелял навскидку. Не целясь, выбивал шесть десяток из десяти, а остальные сажал в «девять» и «восемь». Но он пятнадцать лет не брал «калаш» в руки…
Поэтому решил не рисковать, побежал вперед.
Заметил справа, за стволом, какое-то движение. Успел повернуть голову, когда нечто тяжелое врезалось в живот. Олега отшвырнуло, спиной ударило о твердое, он услышал, как хрустнули ребра и позвонки с негромким «крак» ударились друг о друга. Упал на колени, но сознания не потерял и оружия не выпустил.
Рядом оказался дейвона – бешеные глаза вытаращены, с губ капает слюна, в руках – бейсбольная бита.
– Умри во славу Черного Солнца! – прокричал он, замахиваясь.
Единственное, что Олег смог сделать, – поднять «калаш» и закрыть им голову. Раздался хруст – твердое дерево соприкоснулось с металлом. Руки дернуло, автомат перекосило, он едва не вырвался из ладоней.
– Умри во славу Черного Солнца! – ударил в уши новый крик.
Но Олег умирать не собирался.
Он нырнул вперед, уходя от удара и падая в ноги противнику. Схватил его за колени и рванул в сторону. «Серый» вскрикнул и упал, и Олег изо всех сил врезал дейвона «калашом» по голове.
Этот автомат вряд ли когда еще выстрелит, но три килограмма есть три килограмма…
Очередь прошла рядом, пули зацокали по стволу вяза. Олег вскочил, метнулся в сторону, уходя с линии огня. Потянулся рукой к поясу, чтобы вытащить нож, и схватил холодную ребристую рукоять.
Увидел, что Джамих машет руками, а его последователи, спотыкаясь и шатаясь, шагают к центральной пирамидке. Несколько телохранителей побежали куда-то в сторону, а двое рванули к Олегу.
Один замер, раскинул руки и упал назад, а в горле его, пониже кадыка, открылась багровая кровоточащая дыра. Второй, басистый сатра, оскалился, повел стволом в сторону, и дуло извергло огонь.
Олег споткнулся, едва не упал и, понимая, что это его единственный шанс, бросился на врага.
– Сука! – Этот рык заставил сатра вздрогнуть, торопливо лапнуть себя за бок в поисках запасного магазина.
Но Олег сбил его с ног, прокатился по горячему, волосатому, смачно ругающемуся. Ударил ножом пару раз, больше наугад, не особенно вкладываясь, вскочил на ноги и побежал дальше.
Вперед, к центральной пирамидке, где привязана Лена и Джамих заносит кинжал…
В спину ударил рев поверженного сатра. Олег оттолкнул с дороги дейвона, отшвырнул Часовщика и оказался лицом к лицу с главой «Черного солнца».
– Ты явился? – спросил тот спокойно. – Но мы нашли тебе замену, и сейчас она умрет.
Лена забилась в путах, попыталась выплюнуть кляп, глаза ее полыхнули болью и яростью. Олег зарычал, взмахнул ножом, чтобы ударить врага в грудь, прорезать сердце и… замер, не в силах пошевелиться.
Джамих бросил обездвиживающее заклинание молниеносно, не потратив и секунды.
Точно так же, как в особняке, горло Олега сдавило, незримые холодные путы возникли на лодыжках и запястьях.
– Ох уж эти мне герои… – сказал глава «Черного солнца». – Если хочешь смотреть – смотри, но не мешай. А друзья твои тебе не помогут. Ритуал будет исполнен, и мы победим, даже если все погибнем.
И алые глаза его полыхнули торжеством.
Олег дернулся, еще раз, но все, на что хватило сил, – немного повернуть голову. Джамих поднял кинжал, нежно лизнул серебряное лезвие и принялся ходить вокруг пирамидки с шипом, бормоча что-то себе под нос.
«Ты маг! – подумал Олег, пытаясь заставить себя успокоиться. – А это всего лишь заклинание! Ты должен увидеть его, определить слабое место и ударить! Ты такое делал не раз!»
Судя по звукам, бойцы «Аргуса» и маги коалиции пытались прорваться на поляну – трещали автоматы, хлопали пистолеты, рев, визг и свист отмечали применение боевых заклинаний. Вспышки следовали одна за другой, налетали порывы ветра, то горячего, пахнущего сажей, то просто ледяного.
Олег закрыл глаза, а когда открыл вновь, то заставил себя увидеть то, что доступно только глазам чародеев. Едва не задохнулся от удивления, обнаружив вокруг ажурную, уходящую высоко вверх конструкцию из разноцветных струн – то самое заклинание, что разорвет Пелену над Нижним Новгородом.
Оно было почти готово, оставалось лишь «поджечь запал» – пролить кровь Лены…
Олег сосредоточился на заклинании, которое не давало ему двигаться. Увидел тонкие бледно-зеленые нити, захлестнувшие его руки, с усилием скосив глаза, обнаружил такие же на ногах.
И никаких черных пятен, ничего похожего на слабые места!
Джамих остановился и ткнул Лену кинжалом в левое плечо. На белой блузке возникло багровое пятнышко, его границы неторопливо поползли в стороны. Второе касание острием – и такое же появилось на правом плече девушки. Пуля ударила в спину главе «Черного солнца», но даже не пробила камуфляжный комбинезон, отскочила, словно от скалы.
Джамих улыбнулся и вновь лизнул лезвие.
Неужели это заклинание совсем без изъянов? И единственный шанс сломать его – бить грубой силой? А для этого придется щедро зачерпнуть из источника, благо до него можно дотянуться прямо отсюда…
Картинка-ключ явилась мгновенно, по телу прошла освежающая волна, и Олег ударил. Не задумываясь, какое заклинание он использует, что именно делает, – просто шарахнул всей мощью по бледно-зеленым нитям. Они вспыхнули белым огнем, и тот обжег почти как настоящий.
Замахнувшийся кинжалом Джамих дернулся, на безупречном лбу его возникла морщинка.
Олег прыгнул вперед, непомерным усилием едва не разорвав мускулы ног. Вклинился между дейвона и девушкой, перехватил руку с кинжалом и сам ударил ножом – снизу вверх, под ребра, в сердце.
– Что… ха… ты? – взгляд Джамиха остекленел, изо рта хлынула кровь, закапала на грудь.
Еще мгновение он простоял, глядя в лицо своему убийце с громадным, неохватным удивлением. А затем мягко и бесшумно, точно поролоновая кукла размером с человека, завалился назад.
При падении задрался рукав комбинезона, и стали видны часы из желтого металла: маленькая стрелка стояла почти вертикально, большая указывала на одиннадцать. Джамиху не хватило каких-то пяти минут.
Не успел Олег порадоваться, как на спину ему обрушилось нечто тяжелое. Ноги подогнулись, он рухнул вперед. Выставил руки, чтобы не удариться лицом, и заорал от боли в обожженных запястьях. Попытался перевернуться на спину, но не сумел и ощутил сильные кисти на собственной шее.
– Сдохни, падаль! – ударил в ухо злой рев, смешанный с горячим дыханием. – Умри!
Басистый сатра сумел добраться до недруга.
В сдавленном горле хрустнуло, в глазах начало темнеть. Олег изо всех сил ударил локтем назад, затем еще раз. Вспомнил про нож в руке и ткнул им, целясь туда, где у врага должна быть грудь.
Хватка ослабла, Олег с наслаждением глотнул воздух и перекатился в сторону, выбираясь из-под тяжелого тела сатра.
– Получи… – вместо крика раздался жалкий шепот, но зато нож по самую рукоять вошел в шею телохранителя Джамиха.
Глаза сатра выпучились, он вздрогнул несколько раз и затих. Олег взглянул на привязанную к пирамидке Лену, поднялся и, шатаясь, побрел к ней. Надо освободить ее и увести подальше, чтобы никому
