Ярославу в доме главы «Союза Семи» отвели комнату на втором, верхнем этаже.
Она была маленькой, но довольно удобной: диван, телевизор на столе, в углу – раковина, на полу – толстый ковер. Батареи грели хорошо, в окно не дуло, а кормили довольно сносно.
Хозяева не докучали гостю, и более всего его донимали муки совести: ведь наверняка имелась возможность не приводить «Золотую розу» к такому унижению, вывернуться из ситуации другим образом, но он не смог, не сделал этого. Терзали сомнения, правильно ли он поступил, согласившись на протекторат, не нужно ли было начать войну и одновременно попытаться перессорить врагов между собой – орден Белых Вихрей с Симентьевым, клан Фоон с «Союзом Семи»…
Ярослав лежал на диване, закинув руки за голову, и раз за разом обдумывал то, что сделал за последние несколько дней. Всякий раз приходил к выводу – нет, иного варианта не было, он поступил верно. Но затем сомнения наваливались с новой силой, и все начиналось сначала.
Пробовал смотреть телевизор, чтобы отвлечься, но это помогало слабо.
Вечером его сводили погулять на задний двор, под присмотром громадной кавказской овчарки, а утром второго дня «изоляции» – помыться в крохотный душ на первом этаже. А вскоре, после того как Ярослав вернулся в комнату, дверь открылась, и через порог шагнул Иван.
Вампир был мрачен, под алыми глазами виднелись мешки, морщины на лбу обозначились резче.
– Собирайся, – сказал он. – Поехали.
– Куда? – спросил Ярослав.
– На нейтральную территорию, – ответил Иван. – Возник один вопрос, который нам необходимо срочно обсудить с тобой. Я бы привез остальных сюда, но они почему-то против.
Ярослав пожал плечами, быстренько оделся, и они спустились во двор. Взревел мотор скорохода, пристроились за ним две машины с охраной, и кавалькада понеслась по улицам Дубенок. Промелькнул проспект Гагарина, и около университета Лобачевского Иван сбросил скорость. Свернул к автостанции и сдал к обочине, туда, где рядом стояли «Форд Таурус» черного цвета и бежевый «Порше Кайенн».
Автомобили с охраной, как заметил Ярослав, остались на проспекте.
– Вылезай, – сказал вампир.
Захлопали дверцы машин, и на сырой асфальт одновременно выбрались Симентьев и Аристеас. Почти тут же со стороны автостанции подошел крохотный Наблюдатель в пальто до земли.
«Бесцветный» и «фиолетовый» казались озабоченными, а вот «зеленый», и это Ярослав заметил сразу, едва сдерживал гнев.
– Так, слушаю, – проговорил глава «Золотой розы», оказавшись лицом к лицу с врагами.
– Он сбежал! Удрал из-под надзора! – завопил Аристеас, некрасиво разевая рот и брызгая слюной.
– Кто именно, позвольте узнать? – Ярослав знал, что ничто так не бесит возбужденного оппонента, как спокойная вежливость.
– Этот ваш Олег Турнов, которого он нам навязал! – сатра ткнул пальцем в Ивана.
– Триста лет живу, а такого не видел, – с издевкой проговорил вампир. – Уж из моего особняка он бы точно не ушел.
– Да-а? – Лицо Аристеаса покраснело. – А что ты скажешь, узнав, что ему помогли?
– Скажу, что удивлен, очень удивлен. – Иван улыбнулся. – Кому это нужно?
– Тем, кто хочет ослабить и уничтожить наш клан! – прохрипел сатра, вращая налитыми кровью глазами.
– Кончай орать! – вмешался Симентьев. – Может, передеремся, ему на радость?
«Похоже, случилось что-то еще, помимо бегства Турнова, – подумал Ярослав, глядя на ссорящихся союзников. – То ли кладбища по-прежнему бурлят, хотя никто из наших не колдует, то ли между этими парнями за ночь пробежала не одна кошка. Вчера они были куда дружнее…»
– Действительно, к чему лишние эмоции? – сказал он. – Маг пятого ряда, известный как Олег Турнов, не упомянут в соглашении о временном протекторате. Поэтому его поступок не является нарушением соглашения, и никакого обвинения «Золотой розе» предъявлено быть не может.
– Как это не может? – возмущенно запыхтел Аристеас. – Как это…
– Это верно, – Симентьев, похоже, решил не обращать внимания на взбеленившегося сатра. – Буква соглашения не нарушена, но дух его пострадал. Этот маг пятого ряда пошел против воли своего ордена. И поэтому мы требуем, чтобы «Золотая роза» помогла нам поймать его.
– Так-так… – Ярослав несколько опешил. – И как вы себе это представляете?
– Любое оказание Турнову помощи приравнивается к нарушению соглашения, – сказал Наблюдатель. – В случае обнаружения он должен быть немедленно задержан и передан клану Фоон. Причем распоряжение насчет этого должно быть отдано немедленно… Кто у вас остался за старшего?
– Артур, – сказал Ярослав. – Он должен быть в резиденции.
– Вот и замечательно. – Симентьев улыбнулся, широко, нагло, чтобы показать во всей красе острые белые клыки. – Не теряя времени, садимся в машины и отправляемся туда.
Пока ехали от автостанции до Алексеевской улицы, Ярослав пытался придумать, что можно сделать. По всему выходило, что ничего – сбежав из «изоляции», Турнов на самом деле пошел против воли «Золотой розы», и оставалось только гадать, что его к этому вынудило.
И кто мог прийти к нему на помощь?
Двое охранников, стоявших у входа в резиденцию, забеспокоились при виде скорохода, а уж когда из него вылез Ярослав, парни из «Аргуса» вовсе опешили. Один из них вытащил из кармана куртки рацию и принялся что-то торопливо говорить в нее. Дверь открылась, и наружу выскочил Артур.
– Неужели все? – с надеждой спросил он.
– Нет, еще нет, – покачал головой Ярослав. – Сейчас я подпишу небольшое распоряжение, а ты позаботишься о том, чтобы оно было доведено до всех магов нашего ордена.
Процедура заняла чуть меньше пятнадцати минут. Поднявшийся в свой кабинет глава «Золотой розы» под присмотром союзников сочинил и подписал документ. Получив его на руки, Артур удивленно хмыкнул:
– Олег Турнов исключается из ордена? – спросил он. – Запрещается оказывать ему любую помощь, а при обнаружении немедленно задержать и отконвоировать в распоряжение клана Фоон? Так он что, сбежал?
– Именно так, – ответил Ярослав, не обращая внимания на гневный взгляд Аристеаса. – Все прочее – как и ранее. Осталось шесть дней. Терпите. Да, господа, пока мы не расстались, – он повернулся к союзникам, – не расскажете, что творится на городских кладбищах? Неужели там спокойно?
Симентьев сделал вид, что ничего не услышал, старейшина клана Фоон закашлялся, а Наблюдатель словно стал еще меньше ростом. И только глава «Союза Семи» ответил:
– Нигде не сказано, что мы должны отвечать на такие вопросы. Поехали.
Выходя из кабинета и спускаясь по лестнице, Ярослав улыбался, и не только для того, чтобы вселить бодрость в подчиненных. Нет, в этот момент он впервые за сутки ощущал уверенность в том, что вчера поступил правильно.
Боковой коридор привел в небольшую комнату с куполообразным потолком и гладкими стенами. Едва вступив в нее, Олег понял, что да, они в самом деле достигли цели.
Комната была невозможно чистой для заброшенного подземелья – ни грязи, ни пыли. В трех стенах на высоте примерно метр располагались отстоящие друг от друга на одинаковом расстоянии прямоугольные ниши, и в каждой виднелся небольшой дощатый ящичек.
Ящички походили друг на друга, как чайные ложки из одного набора, и на каждый было наложено одно и то же заклинание, выглядевшее как сеть из толстых золотистых нитей. Испускаемый ими свет резал глаза и напоминал о том сиянии, что исходило от сосудов с желтым песком, примененных во время ритуала на телевышке.
И там и тут проявила себя одна и та же сила.
Всего ниш и ящичков в них было девять.
– Надо же, тайники, – сказал Дмитрий, последним втиснувшийся в комнату. – Но то, что нам нужно, может быть только в одном из них. Не разбили же они то яйцо на куски?
– А в чем проблема? – спросил жутко довольный собой Глазастый. – Вскроем их по очереди, и вся недолга!
