Васин отвел Ивана в сторону.
– Что будем делать?
Тот пожал плечами. Но по глазам было видно, что какой-то план уже обдумывается.
– Лучше бы нам не встречаться с ними, – вздохнул Гирин. – Может, вытащим из пивнухи нашего водилу и дернем отсюда?
– Хотелось бы. Однако рассуди сам, едва они прибыли сюда, как сразу взяли верное направление и даже опередили нас. Они вычислили, куда мы идем. Подумай, есть ли у нас шанс не встретиться с ними?
– Шансов нет. Нужно действовать на опережение.
Иван еще раз задумался. Он не казался беспомощным, в отличие от самого Васина. Похоже, ситуация была для него привычной.
Гирин повернулся и подошел к прилавку.
– Где эта гостиница?
– В подвале, – ответила девушка. – Спускайтесь прямо по лестнице и увидите вход.
– Лиза, девочка, не говори ерунды, – снова завелась старуха. – Предложи этим милым людям наш лифт, – она подмигнула Васину. – Никто не знает, но вам мы скажем: у нас еще есть один действующий лифт.
«Лучше бы мы пошли пешком», – подумал Васин, когда помятая ржавая кабина, лязгая и вздрагивая, повезла их в подвал.
Он тискал в кармане купленную пачку сигарет – соблазн закурить был огромный, но Иван сказал «потом». Если бы знать заранее, что лифт будет сползать так медленно, можно было закурить прямо в кабине – времени хватило бы с избытком.
Наконец дверцы разъехались, выпустив их в грязный, тускло освещенный коридор. В конце его темнел дверной проем, на котором рыжей краской было намалевано «НОЧЛЕГ».
Иван передал Васину свое одеяло и сказал:
– Жди меня здесь.
– А что?..
– Вопросов не задавай.
Он крадучись приблизился к двери и заглянул вовнутрь. Затем поманил пальцем Васина.
– Посмотри, это они там, у стены?
Васин увидел большой полутемный зал, в котором спали прямо на полу не меньше пятидесяти человек. Действительно, в дальнем конце отсвечивали серебром нагрудные кресты. Лиц разобрать было нельзя.
– Думаю, это они, – кивнул Васин.
– Черт... Жалко, здесь народу много, нельзя их всех сразу... Дай мне одеяло и иди обратно, жди меня. Вернее, нас.
Васин вернулся в кабинку и прижал двери ногой, чтобы те не закрывались. Иван бесшумно нырнул в спальный зал.
Ожидание было недолгим. Меньше чем через минуту Гирин вернулся, волоча за собой пленника, завернутого в одеяло.
– Поехали, быстро!
– Куда?
– Куда хочешь.
Васин нажал кнопку второго этажа. Поднявшись, они вывели пленника в разгромленный зал и ушли подальше от лифта и лестниц, найдя укромную комнатку, заставленную старой мебелью. Иван сорвал с сектанта одеяло и с силой толкнул его. Тот, не удержавшись, рухнул на пол, усыпанный битым стеклом и разнообразным мусором. Васин узнал его. Этот парень был одним из тех, с кем он лазил в подвал Института магнетизма.
– Не вмешивайся, – строго предупредил Васина Иван. – Я сам знаю, как разговаривать с «языками».
Он сел перед пленником на корточки.
– Слушай внимательно, мальчик. Мы знаем, кто ты, откуда, и еще много интересного про тебя. Поэтому не советую притворяться глупеньким ребеночком. И не вздумай врать – у нас есть детектор лжи.
Он не глядя пошарил рукой на полу и подобрал ржавый обрезок трубы.
– Вот, смотри, эта палочка волшебная. Как только ты начинаешь звездить, она сама будет стукать тебя по головке и всяким другим местам. Хорошо понял?
Непривычный к таким суровым разговорам, сектант испуганно таращил глаза и глотал воздух.
– Как тебя зовут, малыш?
– Демьян, – едва слышно ответил он, глядя в сторону.
– Очень хорошо. Сколько вас тут?
– Семеро осталось.
– И что вы тут делаете?
– Мы должны убить этого человека, – сектант нерешительно показал пальцем на Васина.
– Как вы собирались его найти?
– Я не знаю, нас командир ведет...
Гирин, ни слова не говоря, размахнулся и врезал трубой парню чуть ниже колена. Васин вздрогнул, когда тот захрипел, выкатив глаза.
– Ты все знаешь, – спокойно сказал Гирин побледневшему Демьяну. – Не вздумай мне больше врать. Отвечай, откуда вы знаете, где его искать.
– Отец Петр сказал, что этот человек может оказаться в горах. Что он может искать там другого человека.
Иван быстро глянул на Васина.
– Отец Петр – это кто?
– Наш духовный наставник. Да вы же знаете его, он с вами разговаривал.
– Это Глинский, – сказал Васин Ивану.
– Ладно... И ты, конечно, знаешь дорогу в горы к тому человеку?
Сектант со страхом посмотрел на «детектор лжи».
– У меня есть план-карта, – поспешно ответил он. – Здесь, под рубашкой.
– Доставай, – пожал плечами Гирин.
Демьян полез за пазуху. Васин подумал, что не надо бы давать ему самостоятельно доставать что-то, потому что он может достать вовсе не то.
И он оказался прав.
Раздался звук, похожий на удар бича, и по комнате прокатилась упругая воздушная волна. Гирин свалился на пол, не издав ни звука. У него не было ни крови, ни видимых повреждений, однако он лежал совершенно неподвижно с закрытыми глазами.
Васин вскочил, но сектант опередил его. Он был уже на ногах и сжимал пальцами короткий пистолет с очень толстым стволом.
– Руки за голову! – крикнул он. – Ну!
«Как глупо... – подумал Васин. – Уже в который раз я недооцениваю этих мальчишек и снова попадаюсь на их удочку. Ну почему Иван не догадался обыскать его...»
Лицо сектанта преобразилось. Если минуту назад это был хныкающий подросток – это и сбило их с толку! – то теперь он смотрел твердо и хищно.
– Я убью тебя и твоего друга, – сказал он Васину. – Отец Петр вознаградит меня, а другие будут мне завидовать. Но я обязан предоставить тебе право исповеди. Ты согласен исповедываться мне?
– Да пошел ты! – рявкнул было Васин, и вдруг осекся.
«...Убью тебя и твоего друга». Значит, Иван еще не убит и может очухаться? Ну, тогда нужно тянуть время.
– Я буду исповедываться, – сказа он.
– На, возьми, – Демьян снял с груди свой крест и бросил Васину. – Начинай.
Васин поймал крест и понял, что не имеет представления, как выглядит из себя исповедь. Придется
