Как трудно сосредоточиться на работе и отвести взгляд от Чейза, который снял рубашку и обнажил упругие мускулы! Конечно, ему, рейнджеру, приходится поддерживать прекрасную физическую форму, но Мэллори и не предполагала, что его тело произведет на нее такое впечатление…
Переведя взгляд на сына, она отметила, что он тоже снял рубашку. Мэллори встала и отошла от окна. Перестань, говорила она себе, дай им побыть вдвоем.
И все равно она чувствовала себя так, будто теряет какую-то часть Райана. Неужели это ревность? Мужчина, которого она когда-то любила, сейчас хочет быть все время рядом с их сыном.
Если честно, она очень хотела, чтобы они все трое стали семьей. Пусть и не в обычном понимании этого слова. Она вряд ли сможет когда-то доверять мужчине. Даже Чейзу.
Снизу раздались голоса. Она выключила компьютер и спустилась с ним в гостиную, откуда доносился смех. Чейз и Райан делали бутерброды. От этого зрелища у нее екнуло сердце. На нее смотрели две пары одинаковых глаз.
— Привет, мам. Мы с Чейзом проголодались, — Райан взял самый большой бутерброд и откусил от него.
— Надеюсь, ты не против? — осведомился Чейз.
— Конечно, нет. — Она подошла к холодильнику и достала молоко. — Вы уже несколько часов работаете. Много сделали?
— Мы проделали отверстия в стволе под платформу, залили их цементом. До завтра он застынет, и можно будет продолжить. — И он принялся жевать бутерброд.
Как может мужчина выглядеть так привлекательно, жуя обычный сэндвич? Чейз облокотился на барную стойку, а она разглядывала его тело в узких джинсах и расстегнутой рубашке.
— Мэллори?
— А? Что?
Он улыбнулся.
— Я спросил, как ты провела день?
— О, занималась делами… Через пару дней должен приехать клиент. Он хочет посмотреть лошадей Лиз.
— Ой, только не Спаркса!
Мэллори кивнула.
— Мистер Патерсон хочет купить отличного жеребца.
Райан повесил голову,
— Я так хотел оставить его…
— Я же тебе объясняла, что нам нужно продавать лошадей. На эти деньги мы и живем, — она потрепала сына по голове. — Но я не удивлюсь, если мистер Патерсон наймет Лиз для тренировки. Поэтому Спаркс какое-то время еще побудет на ранчо.
— Это здорово! — оживился Райан.
— А еще я думаю, что кому-то нужно помыться перед ужином, — улыбаясь, сказала она.
— Ну, мам, разве обязательно?
Она поморщилась.
— Обязательно!
— А что? Неплохая мысль, — встрял Чейз. — Я сам весь в пыли. Прохладный душ будет в самый раз.
Райан сразу же согласился, допил свое молоко и пошел наверх в ванную.
— Спасибо за содействие. Вы почти не отдыхали сегодня. Ты, должно быть, устал.
— Это приятная усталость. Хотя я бы не отказался отдохнуть.
На самом деле он хотел побыть с ней наедине.
— Завтра днем Райан встречается с психологом.
— У него были еще кошмары?
— Нет, слава богу.
— Мэллори, мне жаль, что все так получилось за ланчем, эта женщина…
Она пожала плечами и принялась мыть посуду.
— Тебе не о чем жалеть. Это моя проблема.
— И все же никто не имеет права так с тобой разговаривать. Я так понял, это твоя бывшая свекровь?
Она кивнула.
— Хотя мой отец и отец Алана были партнерами и даже дружили, Беки Хэйган не одобрила наш брак с Аланом. Она винит меня в гибели ее сына.
— Ты была за рулем?
— Нет. Он начал выпивать, когда узнал, что не может стать отцом.
— Но не ты же заставляла его пить или садиться за руль нетрезвым.
Она выключила воду и закрыла глаза.
— Я должна была его остановить, но он был так зол… Мы уже расстались, и я с Райаном жила здесь. Он приезжал в любое время.
Чейз напрягся. Насколько же этот мерзавец запугал ее? Ему даже думать было страшно о том, что он позволял себе поднимать руку на Мэллори.
— Он сильно обижал тебя?
Она повернулась к нему.
— Я сбежала. Я все-таки от него сбежала и забрала Райана! Поверь, я бы не допустила, чтобы сыну причинили вред.
Ее слова просто убивали.
— Я знаю, милая. Но как насчет тебя, Мэллори? Ты сама ведь так и не оправилась от всего пережитого.
Она покачала головой и хотела уйти, но он взял ее за руку.
— Хорошо, не надо ничего говорить. Просто знай, что ты не виновата в том, что случилось.
Чейз не смог удержаться и нежно взял ее за подбородок. Она нервно кусала губы. Он знал, что не должен сейчас начинать между ними то, что не имеет отношения к их сыну. Чейз не сможет дать Мэллори то, чего она ждет от мужчины. Но противиться своему желанию он был не в силах.
С большим усилием он опустил руку.
— Я пойду.
Зазвонил его сотовый телефон, и он ответил, уже идя к двери:
— Лэндон.
— Чейз, это Джесс.
— Что случилось?
— Ничего серьезного. Я еду в Свитвотер в пятницу, переговорить с Рейесом. Хотя он предпочитает увидеть тебя.
Чейз не удивился.
— В таком случае у него должна быть действительно стоящая информация. Я соглашусь на сделку с ним только в обмен на точные сведения. Например, если он назовет мне имя убийцы моего дяди.
— Я тебе сообщу, если что-то узнаю от него. — И Джесс отсоединился.
Чейз убрал телефон и оглянулся на Мэллори.
— Извини.
— Тебе не за что извиняться. Это твоя работа.
На удивление, как раз о работе он думал меньше всего. Все его мысли были заняты Райаном.
— Да. Довольно долго только она у меня и была.
— Что-то случилось? Почему тебе звонили?
Он пожал плечами.
— Один из похитителей Райана сказал, что знал моего дядю. И сейчас он хочет переговорить со мной.
У нее округлились глаза.
