словно ожидали увидеть некое физическое подтверждение того, что граница действительно пересечена. Лайза стояла у перил, Керк подошел к ней сзади, положил руки на перила по обеим сторонам от нее и наклонился, чтобы слегка коснуться губами щеки.
— Ну как, видишь что-нибудь? — шутливо спросил он.
— Конечно, жирную пунктирную линию, а ты разве не видишь?
Негромкий смех Керка звучал нежно и обольстительно. Лайза повернула голову и посмотрела ему в глаза. Ее взгляд молил: поцелуй меня, но Керк лишь поднял бровь, давая понять, что с сожалением отклоняет приглашение. В наказание за отказ Лайза завела руку за спину и откровенным жестом погладила его бедро. В тело Керка словно вонзили тысячи раскаленных иголок.
— Я тебе за это отплачу, — пригрозил Керк.
— О, я трепещу от страха, мой господин! Но момент близости длился недолго, кто-то обратился к Керку, и он повернулся к собеседнику. Им оказался Лоренс Невилл — после совещания он пользовался малейшей возможностью вернуть расположение Керка. Лайза отпила шампанское, в это время к ней подошел Макс. Керк с неудовольствием отметил, что молодой человек в последнее время уделяет слишком много внимания его жене, — еще одна причина радоваться тому, что путешествие подходит к концу.
К ним подошла робкая жена Лоренса. Керк одарил ее теплой улыбкой. Затем к перилам подошли Тэсс, Пьер и Филип. Честер и Вивьен присоединились к компании последними, но все же присоединились. В этот вечер мужчины и жен-шины не расходились по разным салонам. Керк мог бы считать заключительный вечер, а то и весь круиз, удавшимся, если бы не одна маленькая, но важная деталь. Как Лайза ни старалась держаться непринужденно, Керк чувствовал, что она напряжена, под ее глазами даже обозначились темные круги. Кроме того, Керк не раз замечал, как она неосознанным жестом кладет руку на живот, словно пытаясь избавиться от внутреннего дискомфорта.
Керк, нахмурившись, посмотрел на бокал с шампанским в ее руке. Он не забыл, что за обедом Лайза едва прикоснулась к еде. Он взял себе на заметку, что, как только они доберутся до берега, нужно будет вызвать к Лайзе врача, нельзя оставлять без внимания малейшие симптомы болезни. Возможно, у Лайзы нет ничего серьезного, возможно, причина ее состояния действительно кроется в нервном напряжении, но она могла и подхватить что-нибудь, когда наглоталась воды.
Как только Лайза оказалась в каюте наедине с Керком, она сникла, как сдувшийся шарик.
— Ты больна, — мрачно констатировал Керк.
— Нет, просто устала.
— Не считай меня дураком! Ты ничего не ешь, сразу видно, что тебе нехорошо. Да ты и выглядишь больной.
— Ну хорошо, — сдалась она, — наверное, я подхватила какую-то желудочную инфекцию. Если у меня будет время, когда мы пристанем к берегу, я схожу в аптеку и куплю что-нибудь.
— Время мы найдем, — заверил Керк.
— Вот и хорошо. Он вздохнул.
— Давай я помогу тебе раздеться, по-моему, у тебя нет сил даже на это.
И Керк стал ее раздевать — серьезно, сосредоточенно. Лайза не могла смотреть на него равнодушно, ей хотелось разгладить хмурые складки на его лбу. Она улыбнулась и поцеловала его.
— Смотри, не превращайся в кокетку только потому, что я решил тебя побаловать, — пожурил Керк.
— Но мне нравится, когда ты меня балуешь.
Расстегнув тунику до конца, Керк спустил ее с плеч Лайзы и дал ей соскользнуть на пол. Затем взялся за переднюю застежку ее бюстгальтера. Лайза посмотрела на его руки. Но тут Керк невзначай задел костяшками пальцев ее соски, и она невольно ахнула.
— В чем дело? — Лайза нахмурилась.
— Грудь стала очень чувствительной.
Керк тоже нахмурился, и оба одновременно посмотрели на ее розовые, гордо торчащие и заметно напрягшиеся соски. Губы Керка сами собой сложились в самодовольную улыбку. Лайза густо покраснела.
— Дальше я сама разденусь.
— Да, пожалуй, так будет лучше, — с усмешкой согласился Керк.
Он разделся, и Лайза поняла, почему он так сказал.
— Я не знала. — Их мгновенная реакция на близость друг друга ее даже немного смутила. — Считается, что я больна, и меня нужно холить и лелеять.
Керк погладил пальцем ее раскрасневшуюся щеку.
— О, это я умею, я знаю очень много способов, — прошептал он. — Я могу делать это медленно и нежно, мягко и ласково…
Его глаза потемнели, румянец на щеках Лайзы стал еще гуще. Их тела слились, обнаженная кожа коснулась обнаженной кожи, уста слились в поцелуе. Керк бережно опустил Лайзу на кровать и до глубокой ночи сотней способов доставлял ей наслаждение, пока Лайза не задремала в его объятиях.
На завтрак Лайза съела половину тоста с джемом и выпила чашку очень слабого чая. Она надеялась, что Керк не заметил, что она борется с тошнотой. Затем ей на колени забрался маленький Луи, и оставшуюся половинку тоста они разделили пополам. Склонившись к мальчику, Лайза не видела, как поверх ее головы Пьер и Тэсс обменялись многозначительными взглядами. Пьер встал, обошел вокруг стола и положил руку на плечо Керка. Напряженные мышцы под его ладонью казались окаменевшими.
— Керк, если ты уже позавтракал, я бы хотел поговорить с тобой наедине.
Стряхнув с себя оцепенение, Керк встал.
— Конечно, пойдем.
Остальные проводили их взглядами. Многие задавались вопросом, зачем Пьеру понадобилось увести Керка из-за стола, но никто, за исключением Тэсс, не догадывался, о чем между ними пойдет речь.
Когда Пьер вернулся после разговора с Керком в свою каюту, Тэсс с тревогой посмотрела на мужа. Тот пожал плечами.
— Я ему сказал.
Керк стоял у иллюминатора в своем кабинете и смотрел на море, но ничего не видел. Он одновременно и хотел поверить Пьеру, и боялся. Если Пьер прав, то это все меняет: его жизнь, перспективы его брака. Керк понял, что ему нужно сесть. Он присел на край письменного стола и прикрыл глаза дрожащей рукой. Теперь, когда Керк присел, ему казалось, что он не сможет снова встать — ноги просто откажутся его держать. Керк дрожал всем телом, он не знал, что думать, что чувствовать. За последние пять лет он не раз на собственном опыте убеждался, что лучше любой ценой избегать подобной неопределенности.
Сначала надежда, потом разбитая надежда, сначала радость, потом боль. Но на этот раз все было иначе, на этот раз надежду ему подал человек, которому Керк имел все основания доверять. На этот раз он не должен сомневаться.
Сомнения… Как же он хорошо знал, что это такое! Керк опустил руку и снова стал смотреть в иллюминатор, перед его мысленным взором плыли видения, которые он раньше безжалостно гнал от себя: Лайза сгибается пополам, хватаясь за живот… Лайза лежит на больничной кровати, ее лицо бледно, глаза ввалились, она поднимает веки — и он видит ее пустой взгляд…
В дверь постучали. Не дожидаясь разрешения, в кабинет вошел Дензил. Увидев выражение лица Керка, он замер.
— Что случилось? Отец?.. Керк быстро замотал головой.
— Войди и закрой за собой дверь. — Усилием воли Керк взял себя в руки, чтобы кто-нибудь еще, войдя без приглашения, не застал бы его врасплох. Например, Лайза. Внезапно у него возникло ощущение, что внутри у него что-то готово взорваться. Он не знал, в чем дело, но очень испугался. Лучше бы Пьер ничего не говорил. Если бы можно было повернуть время вспять, прожить последние полчаса заново…
— Керк, так в чем дело?
Он поднял голову, посмотрел в глаза, очень похожие на его собственные, и решил провести небольшой эксперимент — проверить, что увидела бы в — его глазах Лайза, если бы вошла в кабинет прямо сейчас.
— Тэсс и Пьер, — из пересохшего горла Керка вырывалось нечто среднее между хрипом и скрипом, —
