принадлежности и смена одежды. — Это твой самый рискованный поступок в жизни.
— Он мне нужен, Ди.
— Я знаю. И все же жаль, что я не могу остаться и познакомиться с ним.
— В другой раз, хорошо? Он может подумать, будто я пригласила подругу, чтобы она одобрила его. Мне этого совсем не хочется.
— Да, я думаю, что это выглядело бы по-детски, — с этими словами Дайана поднялась с края кровати. Наверное, мне лучше уйти, пока он не появился. Обхватив руками живот, она спросила:
— Когда он привезет тебя домой?
— Около половины седьмого. Нам обоим надо на работу.
— Мать Стивена отвезет Кори в школу?
— Да. — Семья Стивена выручила ее, согласившись принять брата на ночь и на следующее утро отправить его в школу.
Эмили проводила Дайану до двери и вышла с ней наружу.
— Позвони мне завтра после работы, — попросила подруга.
— Обязательно.
— Я хочу знать подробности, — Дайана многозначительно шевельнула бровями. — Жгучие, неприличные подробности.
Эмили засмеялась и обняла подругу.
— Сексуальных похождений малышки Эмми Чэпмэн?
— Вот именно! — Дайана села за руль желтого мини-автомобиля и, прежде чем отъехать, ободряюще сжала Эмили руку. — Желаю хорошо повеселиться.
— Не сомневайся, я постараюсь!
Но когда Эмили осталась одна и вернулась в дом, чтобы дождаться Джеймса, нервы у нее сдали.
Ей вдруг захотелось отменить свидание, но сказать об этом Джеймсу было бы неудобно.
Он появился через десять минут — высокий, смуглый и опасно волнующий. Эмили взяла розу с длинным стеблем, которую он протянул ей. У цветка были белые и красные лепестки.
— Дама в цветочном магазине сказала, что этот сорт называется «Лед и пламя», — сказал Джеймс, стоя в дверях и глядя ей в глаза. — Цветок показался мне необычным. Название тоже.
Эмили вдохнула нежный аромат розы.
— Спасибо, Джеймс.
Он дарит ей цветы во второй раз, но сейчас это кажется ей безумно романтичным. Ей захотелось поцеловать Джеймса, прижаться к нему всем телом, но она не смогла набраться храбрости для такого решительного поступка.
— Ты собралась? — спросил он. — Уложила все, что тебе понадобится?
Эмили кивнула и указала жестом на сумку, набитую до отказа.
— Я рад, Эмили, что сегодня ты останешься у меня.
Сердце у нее замерло.
— Я тоже.
Помолчав, он спросил:
— Ты хочешь есть?
— Да, — солгала Эмили, надеясь, что к тому времени, когда они придут в ресторан, она хоть немного успокоится и у нее исчезнут нервные спазмы в желудке.
— Вот и хорошо. Я тоже проголодался, — с этими словами он взял ее сумку, и они пошли к грузовику.
Эмили взволнованно вздохнула. Скоро наступит ночь, и они проведут ее вместе.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джеймсу казалось, что свидание проходит не совсем удачно. Он заказал столик в самом лучшем ресторане города, но, несмотря на романтическую обстановку, которую создавали свечи на столах и уединенное расположение их кабинки, напряжение между ними не исчезало.
Эмили делала вид, что ест, кладя в рот маленькие кусочки ростбифа и размазывая сметану по печеному картофелю.
— Тебе не нравится еда? — спросил он.
Она подняла глаза от тарелки.
— Нравится. Все очень вкусно. А тебе?
Джеймс кивнул.
— Вполне, — сказал он. Половина бифштекса уже исчезла с его тарелки, так же как внушительное количество закусок. Он съел по крайней мере в два раза больше, чем она. Протянув руку, Джеймс взял стакан с пивом и сделал большой глоток. У него было подозрение, что Эмили нервничает из-за предстоящей ночи. Черт, он тоже волнуется! Ему хочется, чтобы она получила удовольствие, чтобы первый раз оказался для нее особенным. — Я сказал тебе, что ты замечательно выглядишь?
Она смущенно улыбнулась и одернула топ. Эластичная золотистая ткань плотно облегала тело, подчеркивая безупречную форму ее груди.
— Я не знала, что мне надеть, и переодевалась три раза.
Ему захотелось сесть рядом, обнять ее и тем самым сбросить мучившее их напряжение, но вместо этого он показал на свою рубашку.
— А мне пришлось пойти в магазин за обновками. Так что я тоже немного волновался.
У нее загорелись глаза.
— Ты купил новую одежду ради меня?
Улыбнувшись, он пожал плечами.
— Мне не хотелось выглядеть оборванцем на свидании с тобой.
— Ты выглядишь потрясающе, Джеймс. Как всегда.
— Тебе так кажется? — поддавшись желанию быть ближе к ней, он встал со своего места.
— Что ты делаешь? — удивилась Эмили, когда он решительно сел рядом.
Вдвоем мы здесь не поместимся! — засмеялась она.
— Устроимся как-нибудь. — Уютная кабинка явно не была рассчитана, чтобы оба посетителя сидели с одной стороны стола, но ради того, чтобы Эмили рассмеялась, Джеймс был готов посидеть в тесноте. — Я думаю, мне следует попробовать твою еду, он потянулся к ее тарелке, — а я дам тебе попробовать свою.
Она повернулась, прижавшись к стене, чтобы посмотреть ему в лицо, и задела под столом его колено.
— Тебе не понравится мой ростбиф.
— Почему?
— Потому что он хорошо прожарен, а твой — полусырой.
— Я выживу, — сказал Джеймс, глядя в ее ярко горящие, словно звезды, глаза. Он взял вилку и нож и отрезал кусок ростбифа. Прожевав, Джеймс запил слишком жесткое мясо глотком пива. — Не так уж плохо. Для вяленой говядины. Теперь тебе надо попробовать мой бифштекс. — Он протянул вилку с куском со своей тарелки.
Эмили отрицательно покачала головой.
— Ни за что. Я не ем мясо, которое еще мычит.
Они посмотрели друг на друга и засмеялись, наслаждаясь глупым флиртом. Сковывавшее их весь вечер напряжение исчезло.
Неожиданно Эмили серьезно спросила:
— Почему ты приехал сюда?
— Что?
— Почему ты приехал в Силвер-Вулф? Что заставило тебя выбрать маленький городок в Айдахо?
