Тут до нее дошло, что он уже обошел машину и открыл ей дверцу. Игнорируя предложенную им руку, Бэл вылезла из машины и поспешила вверх по ступенькам.
К тому времени как он достал из багажника ее сумку, Бэл успела открыть входную дверь и в нерешительности замерла на пороге. Дразня ее, он улыбнулся.
– Похоже, ты не собираешься пригласить меня к себе?
– Не собираюсь, – холодно ответила Бэл.
– Ладно. – Он сделал шаг вперед и перенес ее сумку через порог. – Я попросил Бриджа, своего водителя, пригнать твою машину сегодня днем.
– Спасибо, – унылым голосом ответила она, вспомнив радушие Бентиков.
Смерив ее обычным критическим взглядом, Эндрю обеспокоенно спросил:
– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?
– Не беспокойся, самоубийство у меня на сегодня не запланировано.
Услышав в дерзком ответе горечь, Эндрю нахмурился.
– Со временем все перестанет казаться столь ужасным.
– Нельзя ли без банальностей?
Ничуть не смутившись, он назидательно заметил:
– В жизни без банальностей не обойтись.
Исчерпав все средства борьбы с этим человеком, Бэл начала закрывать дверь.
Успев просунуть ногу, Эндрю сообщил:
– Я заскочу завтра за тобой, поедем обедать.
– Не стоит беспокоиться, – резко бросила она. – Я не хочу тебя больше видеть.
– Хорошенько выспавшись и отдохнув, ты передумаешь.
– Ни за что!
Улыбнувшись категоричности ее отказа, Эндрю наклонил свою темную голову и коснулся губами ее губ.
– Завтра будет видно. – С этими словами он удалился.
Легкий, можно сказать, дружеский поцелуй возымел на нее обычное действие – земля ушла из-под ног. Задрожав всем телом, Бэл прислонилась к закрытой двери. Как только звук отъезжающей машины затих, она направила нетвердые стопы к ближайшему креслу.
Эндрю Шторм выказал себя человеком весьма решительным, навряд ли от него можно отгородиться крепко запертой дверью, он не остановится и перед взломом.
Сжав руки в кулаки, она призвала себя к спокойствию. По крайней мере сейчас она в безопасности, в собственной квартире, а если он будет преследовать ее, то можно на какое-то время просто перебраться к отцу…
Отец… Бэл громко застонала. Придется рассказать ему о случившемся… Разумеется, нельзя рассказывать
Он ответил почти сразу, словно сидел у телефона. Услышав разочарование в его голосе, Бэл все поняла.
– А-а, я надеялся, что это Эллен.
– Значит, она все еще не позвонила?
– Нет, но тебе не стоит думать о делах, пока ты у Родерика.
– Я не у Родерика, – быстро перебила Бэл. – Я уже в городе.
– В городе? Зачем? Надеюсь, ты не…
– Мы с Родериком расстались. Я вернула ему кольцо, и наша помолвка разорвана.
– Разорвана? – поразился отец. – Ты уверена, что не делаешь из мухи слона?
– Абсолютно уверена.
– Но из-за чего же вы поссорились?
– Пап, пожалуйста… – Бэл чуть не расплакалась. – Я не готова обсуждать это.
– Ладно, ладно, – медленно проговорил он. – Что я могу для тебя сделать? Судя по голосу, ты очень расстроена.
– Так и есть, – признала она. – Но этого уже не поправишь. Мне просто нужно время, чтобы прийти в себя.
– Тогда уезжай куда-нибудь, хоть ненадолго. Оставь все ссоры позади. Ты уже давно заслужила передышку…
У Бэл не было нормального отпуска с тех пор, как она поступила на работу в семейную фирму. В этом году отец уже несколько раз настаивал, чтобы она отдохнула. Но Родерик собирался ехать в Индию в
