Бэл сомневалась, что ей вообще когда-нибудь станет лучше. Но все же, вооружившись вилкой и ножом, принялась за хрустящий кусочек поджаренного бекона.
Спустя двадцать минут на ее тарелке не осталось ни крошки. Пока Эндрю разливал им обоим кофе, Бэл усердно дожевывала ломтик золотистого тоста с ароматным мармеладом. Она заметно приободрилась, хотя мысли по-прежнему хаотично кружились в голове.
Разглядывая ее лицо, он спросил сочувственно:
– Случившееся до сих пор кажется тебе ночным кошмаром?
Не желая вникать в его настроение, Бэл коротко ответила:
– Я сама виновата.
Он мягко прервал ее:
– Не вини себя так сильно, Бэл.
– Кого же, по-твоему, я должна винить?
– Меня, если тебе от этого будет легче.
– Не будет. Если бы я не выпила столько шампанского…
Он слегка нахмурился.
– Выпить лишнего – это не преступление. Да и переспать с…
– Может, и не преступление, но это разрушило Родерику жизнь, не говоря уж обо мне.
– Бред! – решительно воскликнул Эндрю. – Уверен, что через полгода он и думать о тебе забудет, уж рыжая об этом позаботится.
– Да, конечно, она приложит все силы, – мрачно согласилась Бэл и только сейчас призадумалась о том, как в эту историю замешалась Сьюзи.
Может, она видела, как Эндрю накануне вечером провожал ее в спальню? Если так, то почему она сразу не позвала Родерика, а дождалась следующего утра?
Ответ был только один. Сьюзи хотела скандала, чтобы все пути к примирению были отрезаны.
В этом она вполне преуспела, с горечью подумала Бэл, теперь не только Родерик никогда не простит ее, но и она сама себя никогда не простит.
Наблюдая за выражением ее лица, Эндрю тихо спросил:
– Ты ненавидишь эту девушку?
Бэл устало покачала головой.
– Нет, я даже не могу винить ее за то, что она воспользовалась шансом. Сьюзи влюблена в Родерика и… – Бэл замолчала, удерживая слезы.
Эндрю хотел было обнять ее, но Бэл резко дернулась, испугавшись его прикосновения.
– Убери от меня руки! От тебя один только вред.
Он спокойно ответил:
– Когда ты оправишься от шока и хорошенько над этим поразмыслишь, то поймешь, что счастливо отделалась от женишка.
– Отделалась?! А тебе не приходило в голову, что я люблю Родерика?
– Не страстно.
– Страстно не страстно, но я хотела провести с ним всю жизнь.
– Он тебе не пара, Бэл.
– Сейчас ты скажешь, что пара мне ты!
– Могу и не говорить. Твое подсознание и так уже это знает. Наше столкновение в ресторане было вспышкой. Когда мы встретились во второй раз, вспышка повторилась, и еще ярче, чем раньше. Именно поэтому ты боишься моих прикосновений… именно поэтому наша ночь была…
Обеспокоенная его несомненной правотой, Бэл насмешливо перебила:
– Только не говори, что наша ночь была чудесной!
С блеском в глазах он промурлыкал:
– Значит, ты все-таки помнишь?
– Я ничего не помню, – поспешно возразила она, краснея. – Из той информации, которой я располагаю, вообще можно сделать вывод, что ты меня изнасиловал.
– Я тебя не насиловал, – тихо ответил он.
– Но ты воспользовался моим состоянием, – продолжала обвинять его Бэл.
– Я не сделал ничего такого, чего бы ты сама не хотела…
Отлично зная свою реакцию на этого человека и представляя, как она могла себя вести под воздействием алкоголя, Бэл была склонна поверить ему.
– Как я уже говорил, ты очень страстная женщина…
