Кенуэй стоял рядом с ним, подбоченившись.
– Просто невероятно.
– Это еще не все, – предупредил Джек, указывая носком мокасины на выжженные отметки. – Сюда смотрите. Восемь круговых отметин. Кто-нибудь видел недавно что-либо с восемью ножками и приблизительно круглой базой?
– Я так и знал, это Мелани! – воскликнул Кэнфилд.
– Мелани? – ворвался в круг Лью. – Где?
– Расскажи ему, – обратился Джек к Кэнфил-ду, – пока мы притащим игрушку.
Направился с Кенуэем и Залески обратно к фургону. Залески самостоятельно нес купол, а Джек с Кенуэем волокли большой, тяжелый, неуклюжий каркас, похожий на нефтяную вышку.
Лью подхватил основание, как только его спустили по лестнице.
– Неужели правда? – посмотрел он на Джека. В глазах его горела надежда, на лице почти сияла улыбка впервые за многие дни. Кэнфилд явно изложил ему собственную трактовку появления ящиков. – Их действительно прислала Мелани?
– Я бы не стал утверждать, Лью.
Залески прислонил купол к дивану, помог Джеку и Кенуэю перенести основание к выщербленному бетону, установить у веревочной лестницы, еще чуть поправили, и...
– Будь я проклят, – охнул Кенуэй. – Ты прав.
Восемь вертикальных опор точно встали на восемь выжженных отметин.
– Угу, – буркнул Джек, все сильней беспокоясь. – Хотя не уверен, что это меня сильно радует.
– Почему? – спросил Кэнфилд, держа на обернутых пледом коленях крупный янтарный кристалл.
– Ну, во-первых, вполне очевидно, что тут раньше стояла другая конструкция, точно такая же. И где она теперь? Меня это не занимало бы, если бы от нее не остались лишь
– На потолке-то нет ничего, – заметил Кэнфилд. – И кругом все цело.
Мысль хорошая. Он слегка успокоился, но далеко не совсем, черт возьми.
Залески шагнул к дивану, схватился за краешек купола:
– Давайте это дерьмо поставим, посмотрим, что будет.
Джек сбросил теплую куртку, швырнул на диван. Взялся за купол с другой стороны, вместе они его подняли, водрузили на основание. Потратили несколько минут на закрутку болтов, гаек, снова полностью собрав вышку Теслы. В свете голых лампочек накаливания над головой засверкали медные шары на куполе.
– И последнее, – объявил Кэнфилд, подняв один из кристаллов.
– Думаешь, в самом деле ничего больше не требуется? – спросил Джек.
– Сомневаешься?
Он ткнул пальцем в вышку:
– Куда вставлять?
– Согласно теории Теслы, – объяснил Кенуэй, – энергию можно свободно черпать из атмосферы. Поэтому он был так опасен для приверженцев единого мира.
– Очень хорошо, – пожал Джек плечами. – А кристалл? Он совсем... современный. Просто камень.
– Не просто камень, – поправил Кэнфилд, вертя кристалл в руках на свету, – а кварц с пьезоэлектрическими свойствами. Слышал, наверно, о приемниках на кристаллах?
– Конечно.
– Много знаешь камней, способных вращать поляризованную световую плоскость? Уверяю тебя, кристалл далеко не «просто камень».
– Хватит нести дерьмо собачье, – оборвал его Залески, забирая кристалл. – Займемся делом.
Поднялся на цыпочки, вставил кристалл в центр купола, объявил:
– В самый раз, – и отошел назад.
Джек предоставил ему действовать, сам все время держался подальше. Не испытывал к этой штуке доверия. Знал о Тесле лишь то, что ему рассказали. Включая историю об уничтожении полумиллиона акров леса неподалеку от Северного полюса.
Если подумать, лестница из подвала на кухню совсем не такое далекое место, как хотелось бы. Даже Олбани не такое далекое. Впрочем, он стоял, где стоял, наблюдал за событиями.
Ничего не случилось.
Остальных это, кажется, не огорошило. Все терпеливо ждали, выстроившись полукругом.
Джек еще чуть отступил, уселся на ступеньку.
Интересно, долго будем ждать, пока не признаем все это полной чушью?
Вдруг он почуял в подвале какую-то перемену. Точно не ясно, что произошло, но волоски на голых руках встали дыбом. Не от страха, не от настороженности, а от накапливавшегося в воздухе заряда. Почти как в
