– А та, которая была действительно… в общем, симпатичная… она жива. – Амалия улыбнулась и взяла Пьетро за руку. – Кроме того, когда все это кончится, у нас будут свои планы.
– Лейтенант Наварр?
– Да, м-р… боюсь, что моя память, сэр?..
– Куусинен. Ваш самый покорный слуга.
– Разумеется. Прошу вас, извините меня.
– О, конечно. Последние дни, должно быть, были напряженными.
Наварр беспокойно огляделся. Он все еще часто то и дело оглядывался через плечо, ища угрозу – бешеных кукол, размахивающих волшебными палочками и все в таком роде.
– Да, – отозвался он. – Верно.
– Интересно, есть ли какие-нибудь новости о том, кто был напавший на вас?
– Выяснилось, что он был дезертиром из имперской армии. Похоже, никто понятия не имеет, как он здесь оказался и что, по его мнению, творил. Подозреваю, что это существо было сумасшедшим.
– Несомненно. А про его сообщника ничего не говорят?
– Сообщника, сэр?
– Если ваш дезертир был одним из Шалунов, замешанных в похищении мисс Йенсен, значит, у него был партнер.
Наварр снова оглянулся через плечо. Он увидел Николь и улыбнулся, чувствуя, как кровь быстрее побежала по жилам.
– Я сам этому удивлялся, – сказал он. – Конечно, служба безопасности здесь – высший класс.
– Разумеется.
– И все же я рад, что я на этой планете ненадолго.
– Ваш покорность, джентльмены.
– Граф Квик. К вашим услугам.
– Мисс Никольс. Очень приятно мне видеть вас.
– Благодарю вас, милорд. Вы меня извините?
– Разумеетси. – Граф повернулся к Роману и Мейстралу. – Мы заняться делом?
Николь сунула правую руку в кринолин, ощутила прикосновение криогенного флакончика. Она поупражнялась в фокусе, раз, другой. Походя, кивнула Этьену и снова проделала фокус. Ее сердце билось быстрее обычного – она подумала, не бросается ли в глаза ее нервозность.
К такого рода представлениям она не привыкла. От этого же зависели жизни.
Николь бросила взгляд через зал на лейтенанта Наварра. Си был отчетливо виден: высокий, меднокожий, одетый в траур. У Николь было такое чувство, что он гораздо лучше справился бы с такого рода интригой, в конце концов, он был человеком действия. Лейтенант разговаривал с человеком, одетым по имперской моде, лицо которого было чем-то знакомо. Наварр бросил взгляд через плечо, увидел Николь и кивнул. Ей сразу стало легче на душе.
Николь выполнила фокус безупречно – лучший из всех, какие она проделывала до сих пор.
Она улыбнулась в ответ Наварру и двинулась дальше в сопровождении плывущих серебряных шаров.
Генерал Джералд возвышался над толпой, его мощная грудь была вся в медалях. Он сурово глянул сверху вниз на Мейстрала и быстро обнюхал его шею. Мейстрал ответил на приветствие, его уши были отведены назад, вел он себя так же сухо, как и генерал. Тот повернулся к Грегору.
– Мы готовы, юноша?
Грегор поклонился, подметая пол кружевными манжетами:
– К вашим услугам, генерал.
Генерал Джералд нахмурился. Как бы ни старался этот юнец вести себя по-другому, было в нем что-то такое, что делало его определенно НЕ-У.
– Что ж, к делу, – проворчал генерал.
Графиня Анастасия стояла неподвижно, как статуя, и следила за Романом глазами, похожими на застывший аммоний. Язык барона Синна удовлетворенно перекатывался:
– Определенно принадлежит Имперской династии.
В небольшой комнате раздался мелодичный голос графа Квика:
– Значит, удовлетворение?
– Да, милорд. – Барон Синн отдал флакон Роману, а тот вынул карманный пистолет.
– Отойдите назад, пожалуйста, милорд барон, – произнес Роман и быстро стерилизовал анализатор, уничтожив остатки спермы Нниса Шестьдесят первого, находившиеся в устройстве. Он поклонился барону: – Ваш покорный слуга, – произнес он.
Барон взвесил на руке небольшую кожаную сумку с наличными:
– Всегда к вашим услугам, – ответил он.
