Командир снова кивнул, повернулся и выглянул в иллюминатор.
— Три минуты, — предупредил пилот.
Все пятеро поднялись и принялись за дело. Они скользнули в парашютные лямки, к которым были привязаны мотки веревки, закрепленные на полу вертолета, проверили оснащение друг друга и убедились, что все в порядке. Командир группы осмотрел подчиненных и, удовлетворенный увиденным, открыл сначала один люк для выхода, затем другой.
— Одна минута, — прокричал пилот сквозь шум двигателей и ветра, заполнивший кабину. Он оглянулся — как раз вовремя, чтобы увидеть, как пять фигур исчезают за бортом. Решив ничему не удивляться, пилот направил машину на нужный курс.
Под брюхом ее появились пять туго натянутых веревок — казалось, каждая из них несла невидимый груз. Вертолет несся вдоль реки, держа курс прямо на внушительное здание штаба британской элитной разведывательной службы. Когда он был прямо над крышей, веревки внезапно утратили натяжение и свободно повисли в воздухе, бешено извиваясь на ветру.
Ворон аккуратно приземлилась на кровлю, перекатилась через спину, поднялась на колени и осмотрелась. Она сразу же заметила одинокого охранника, который стоял неподалеку, наблюдая за вертолетом, который пронесся вдоль Темзы и скрылся вдали. В тот самый миг, когда охранник снял с пояса рацию, Ворон неслышно подскочила к нему. Едва он собрался заговорить, девушка одной рукой сжала его горло, а другой выхватила из кобуры пистолет и прижала холодное дуло к виску.
— Скажи им, что ничего тревожного не обнаружено, — шепнула она.
— Я этого не сделаю, — твердо заявил охранник.
— Сделаешь, или я прикончу тебя прямо на месте, — прошипела Ворон.
— Не думаю, — хладнокровно ответил охранник. — Как только ты нажмешь на курок, сюда тут же сбежится вся охрана, находящаяся в здании.
— Достаточно? — спросила Ворон.
— Ага, все готово, — сказала Лора, вынырнув из-за ее спины.
— Спасибо за помощь, — бросила Ворон охраннику и сильнее сжала его горло.
Потеряв сознание, он медленно опустился на пол.
Лора вытащила из футляра, висевшего у нее на плече, карманный компьютер, и вставила в него записывающее устройство. В первую секунду ничего не произошло, а затем на экране появилось окошко:
АНАЛИЗ СОНОГРАММЫ ЗАВЕРШЕН.
Еще через мгновение затрещала рация охранника, и оттуда послышался голос:
— Пост на крыше, мы только что зафиксировали пролет над зданием. Наверху все в порядке?
Лора нажала клавишу на компьютере и заговорила в рацию. Голос, выходящий через небольшие переговорные устройства на шлеме, был точь-в-точь похож на голос охранника, который в данную минуту неподвижно лежал перед ней.
— Ничего подозрительного, — сказала она. — Просто вертолет с туристами пролетел слишком близко.
— О'кей, вас понял, — ответил голос из рации и отключился.
На крыше показались еще три фигуры, которые только Ворон могла разглядеть через специальные усовершенствованные очки, и подбежали к ней. Наталья улыбнулась под маской.
— Ворон на связи, — прошептала она во встроенный микрофон — Команда внизу, все в порядке. Движемся к цели.
— Понял, — протрещал голос в наушнике.
— Комплекты для выхода спрятали? — спросила она у подбежавшей троицы.
Винг торопливо кивнул.
— О'кей. Шелби, Винг, к двери, — быстро скомандовала Ворон. — Лора, дашь мне знать, когда получишь сигнал необходимой интенсивности. Отто, со мной.
Шелби и Винг молниеносно бросились к ближайшей двери, ведущей вниз, в здание. Ворон, в свою очередь, подбежала к камере слежения, направленной на дверь, и укрепила на идущем от нее кабеле передатчик. Он перехватил и записал видеосигнал, полученный камерой несколькими секундами ранее, когда рядом никого не было, и начал прокручивать полученную запись снова и снова.
— Камера нас не видит, пошли, — шепнула Ворон.
Шелби достала из рюкзака небольшой черный ящичек и начала методично водить им вдоль двери и рядом с ней. Светодиодная полоска на приборе загоралась то зеленым, то красным, а Шелби все водила им взад и вперед. Наконец она удовлетворенно кивнула и спрятала прибор. Вытащив аккуратную пластиковую коробочку, Шелби открыла ее, достала четыре маленьких металлических диска и прикрепила их к дверной коробке в определенных местах. На каждом диске вспыхнули красные огоньки, сменившиеся через пару секунд зелеными. Шелби коротко кивнула Вингу, тот вынул из кармана две присоски с рукоятками и прицепил их на дверь. Раздалось слабое шипение выходящего сжатого воздуха. Винг потянул за рукоятки, проверяя, насколько хорошо держатся присоски, и кивнул Шелби. Девочка быстро отстегнула от пояса пистолет с газовым контейнером и, прижав его к двери, очертила большой прямоугольник. Пистолет оставлял за собой легкий дымок — выходящий из контейнера сжатый жидкий азот, охлажденный до нескольких сотен градусов ниже нуля, мгновенно разрушал металл двери. Шелби закончила чертить прямоугольник, и Винг, крякнув, нажал на рукоятки. Вырезанный сектор двери выпал — воздействие чудовищного холода сделало свое дело.
Ворон наблюдала, как Шелби, Лора и Винг пролезают через образовавшееся отверстие. Убедившись, что все благополучно проникли внутрь, она быстро повернулась к Отто, который возился около немаркированного люка на крыше.
— Они внутри, — шепнула она. — Ты готов?
Отто кивнул и стал следить, как часы, встроенные в шлем, отсчитывают секунды.
Шелби, Лора и Винг быстро спускались гуськом по лестнице. Внутри здания им уже не нужно было беспокоиться о камерах, через равные промежутки расположенных вдоль лестницы, — термооптические маскировочные костюмы делали их невидимыми. Костюм полностью поглощал тепло, выделяемое телом, а его внешняя поверхность безупречно воспроизводила голографическое изображение окружающих предметов, вводя в заблуждение даже самых внимательных наблюдателей. Эта одежда была создана при помощи тех же технологий, что и «Укрытие», самолет-невидимка. Но хотя система была довольно впечатляющей, Лоре не нравился этот способ маскировки: она чувствовала себя беззащитной. Шепотом ругая себя за нервозность, она пыталась сосредоточиться на небольшой, упрямо карабкающейся вверх полоске на индикаторе шлема. Когда они спустились еще на один лестничный марш, полоска достигла критической величины и замигала.
— Тот самый этаж, — шепнула Лора.
Винг встал так, чтобы можно было видеть любого, поднимающегося по лестнице, а Шелби и Лора начали осматривать дверь. Шелби молча указала на картридер [4], вмонтированный в косяк. Лора кивнула, вынула из наплечного футляра миниатюрный компьютер размером не больше блокнота и подсоединила к нему короткий плоский кабель. К другому концу кабеля была прикреплена самая обычная белая пластиковая карта с магнитной полоской. Девочка провела карточкой по картридеру и стала что-то быстро набирать на клавиатуре мини-компьютера. Несколько секунд спустя раздался щелчок отпираемого замка.
— Теперь я знаю, какой подарок хочу получить на день рождения, — прошептала Шелби, и Лора улыбнулась, несмотря на то что сильно нервничала.
Винг встал между ними и подсунул под дверь узкую гибкую трубку. Трубка заканчивалась окуляром, который позволял видеть происходящее по другую сторону двери. Удостоверившись, что в темном коридоре никого нет, Винг тихо открыл дверь и шагнул внутрь. Остальные трое быстро двинулись по коридору к пустому офису. Дверь была заперта, но отмычки Шелби помогли справиться со старомодным механическим замком. Винг проверил кабинет на наличие камер слежения или сенсоров, реагирующих на движение. Ничего не обнаружив, он нажал на своем шлеме, позади уха, небольшую кнопку, отключающую термооптическую маскировку. Батареи, встроенные в костюм, были качественными, но, к сожалению, не могли служить вечно.
