На короткое мгновение некая странная, пагубная надежда запорхала в груди. Но вспышка длилась недолго. Гри покончила с фантазиями и фантастическими эмоциями.
Но она позволила ему подойти, когда он протянул ей что-то.
— Джим просил передать тебе это.
Гри взяла то, что лежало в его ладони. Это было кольцо… нет, пирсинг, маленький круг из темного серебра, с шариком, к которому прикручивался свободный конец. Она нахмурилась, заметив крошечную надпись на внутренней стороне кольца. Слова были на неизвестном Гри языке, но она узнала пробу PT950[126]. Украшение было сделано из платины.
— На самом деле, оно принадлежало Эдриану, — пробормотал Исаак. — Они дарят его тебе, и хотят, чтобы ты носила это кольцо.
— Зачем?
— Чтобы обеспечить твою безопасность. Так они сказали.
Было сложно представить, какую пользу могло принести украшение, но оно удачно село на указательный палец, и когда Исаак сделал глубокий вдох облегчения, Гри была немного удивлена.
— Это простое кольцо, — мягко сказала она.
— Не уверен, что хоть что-то может быть сейчас «простым».
С этим невозможно спорить.
— Как вы собираетесь избавиться от тела?
— Вынесем его.
— Ну, иначе никак. — Она в последний раз посмотрела на Исаака. Мысль, что через какие-то часы он мог умереть, была неотвратима. Как и реальность того, что она, возможно, не узнает, что произошло с ним. Или куда он направится, если выживет. Будет ли когда-нибудь снова спать в безопасном месте.
Чувствуя, что она топчется на месте, Гри подхватила чемодан, кивнула Исааку и вышла из спальни, оставляя его позади.
Иного выбора не было.
Она должна позаботиться о себе.
Глава 43
Выбор должен быть результатом свободной воли.
Вот в чем основная проблема всего соревнования: стоявшая на кону душа, оказавшись на перепутье, должна сама выбрать свою дорогу.
Девина вышла из душа своего номера в «Четырех временах» с мыслью, как сильно ненавидит эту свободную волю. Для нее более эффективно овладеть человеком и самой сесть за руль, образно выражаясь. Но Творец ограничил ее влияние правилами.
Только Джим Херон мог влиять на души… только он мог влиять на принимаемые ими решения.
Гребаный Джим Херон.
Гребаный ублюдок.
И раз на то пошло, пусть Творец тоже катится к черту на рога.
Она стянула полотенце с латунного поручня и вытерла красивое тело брюнетки, думая, что эта форма служила лучшим пристанищем, чем тело солдата с татуировкой змеи. Но у нее не было времени насладиться воссоединением. Последний раунд игры за душу не просто приближался… он уже наступил.
Время завершить этот матч победой.
Освободив привычную кожу заместителя Матиаса, она вылетела наружу и покинула кирпичный дом. Злорадная ее часть хотела припарковаться внутри женщины-адвоката — просто позабавиться и навести шуму. Но судя по тому, как развивались события, она не сочла эту идею разумной: все было идеально расставлено, склонности и пристрастия игроков предрешили их дальнейшие действия.
Сложившаяся ситуация — эквивалент идеально подобранного костюма.
И она должна выиграть эту партию по причинам, не имевшим отношение к игре: она хотела отомстить за представление, данное Джиммом Хероном в ее личных покоях. И речь не о времени, проведенном с ее прислужниками, а о том, что случилось, когда они были одни.
Она была абсолютно не готова к его атаке. Или тому, что он, очевидно, был чем-то большим, чем обычным ангелом. Эдриан и Эдди не могли вытворить подобное. Она не знала никого, кто был способен на такое.
И в этом не было никакой логики… Джима Херона выбрали ради определенной роли, он должен был стать лакеем, ни хорошим, ни плохим. Более того, с его кандидатурой согласились обе команды, считая, что он будет влиять на события исходя из их выгоды, а также принимать наставления во время определенного количества встреч с «тренерами».
И на деле все оказалось полной чепухой.
Первая душа, за которую они боролись? Джим сделал все возможное, чтобы подтолкнуть мужчину к добру… обманув веру Девины в него. Сукин сын был спасителем в одеждах грешника, он был не ее поля ягода. Именно поэтому с настоящего момента она проявит более усердное участие; на поле никто не представлял ее интересы, и манипуляция ситуацией была жизненно необходима, если она собиралась победить хотя бы в одной из подач мяча.
Не используя хитрость, она проиграет после четырех матчей.
Именно поэтому она утащила Джима в свою реальность. Она должна была увести его подальше от Матиаса… любой контакт между этими двумя был нежелателен.
По крайней мере, она сделала правильный выбор относительно души. Девина обрабатывала главу специального подразделения в течение последних двух лет, и сейчас целиком владела им… поэтому когда они с Найджелом вели переговоры относительно следующего индивида в игре, она выбрала Мартина О’Шея Томаса, также известного как Матиас.
В следующем раунде опять выбирает Найджел, и он, несомненно, остановится на ком-то более сложном для нее.
Матиас… о, дорогой, испорченный Матиас. Последний аморальный поступок, и она получит его на всю вечность… наряду со своей первой победой.
Он должен лишь забрать жизнь Исаака Роса, и динь-динь! Она сможет сделать круг почета вокруг Херона.
Хотя… учитывая, что Херон сделал с ней, Девина опасалась, что он был не простым куотербеком, а существом иного рода. Это — другая причина, почему она не осталась на Бикон-Хилл. Обмен, произошедший между ними в аду, осушил ее, и в ближайшее время она была недостаточно сильна для полноценного столкновения с мужчиной.
Особенно с учетом того, что недооценив силы заклятого врага, она совершила ошибку.
Обмотав полотенце вокруг себя, Девина посмотрела на мраморный стол, огибавший раковину. Частью задания, данного терапевтом две недели назад, стало избавление от коллекции косметики, и Девина подчинилась, выбросив бесчисленное количество пудр от Шанель, помад и теней для глаз.
Сейчас, уставившись на пустующее пространство, она почувствовала панику от недостатка вещей. У нее была лишь одна заполненная сумка Гуччи. И все.
Трясущимися руками, она схватила сумку-мешок и опрокинула ее, раскидывая повсюду черные тюбики, квадратные флаконы и баночки. Дыша через рот, она начала расставлять около дюжины контейнеров по размеру и форме, а не содержанию.
Этого было мало. Ей нужно больше…
В темных задворках разума, Девина понимала, что двигается по кругу, но ничего не могла поделать. Осознание того, что Джим Херон оказался более опасным, чем она считала… и что риск проигрыша был больше, чем она полагала… превратило ее в рабу внутренних слабостей.
Ее терапевт настаивала, что покупая разные шмотки, коллекционируя безделушки, постоянно упорядочивая свое имущество, Девина ничего не решит. Но в краткосрочной перспективе ей становилось лучше…
