входной двери, ведущей на улицу. Но в этот самый момент главные створки развлекательного центра медленно разъехались, пропуская внутрь 'Луны' еще два десятка бандитов.
Мы очутились в ловушке...
Наемники не церемонились. Кто-то из стоящих на лестнице заметил светловолосую голову Рейна и гортанным выкриком обратил на нас внимание вновь прибывших, красноречивым жестом показывая - взять их. Рейн витиевато выругался, нехорошими словами поминая зловредные происки Аримана и, увлекая нас с Галкой за собой, стремглав кинулся бежать в сторону ледового катка. Расчищая себе дорогу выстрелами, немцы последовали за нами, игнорируя ни в чем не повинных людей, попадающих под их пули. Шум вокруг стоял просто оглушительный - образовав чудовищную какофонию из криков нескольких сотен перепуганных до невменяемого состояния людей, автоматной канонады, проклятий и стонов раненых. А ужаснее всего было то, что из динамиков под потолком не умолкая лилась развеселая бравурная музыка, контрастно оттеняя безумный разгул смерти, дорвавшейся до многочисленных жертв и собирающей обильную жатву. И словно слабая надежда на спасение, издалека доносились тревожные трели сирен, намекая - помощь близится...
Мы засели за высоким бортиком ледовой арены, по-прежнему залитой праздничным светом разноцветных прожекторов.
- Черт бы побрал этих психов! - негодующе потрясая ободранными кулаками, рядом со мной притулился поджарый, лысоватый мужчина средних лет в красивом, но не слишком дорогом деловом костюме.
'Чиновник или финансист, - подумала я, разглядывая случайного соседа. - Нет, скорее бизнесмен, привыкший отвечать за свои поступки и хороший организатор, вон как он благоразумно укрытие выбрал'
Из пореза на лбу бизнесмена стекала тоненькая, уже подсохшая струйка крови, но на его лице я не заметила ни капли испуга, а только злобу и азарт. Хозяина прикрывали двое мускулистых парней, видимо - телохранители, вооруженные какими-то грозными на вид пистолетами.
- Сюда! - увидев подбегающих нас, мужчина приветливо помахал рукой и пододвинулся, уступая нам наиболее безопасное место. - Эк вас угораздило-то, девоньки...
Я хотела ответить, что причина всех бед кроется именно в нас, а остальным просто не повезло, но предпочла промолчать, справедливо полагая - нам просто не поверят.
- А вас? - парировала я, сворачиваясь в клубок. Рейн, жестом ладони поприветствовавший охранников бизнесмена, пристроился рядом и тоже вытащил пистолет.
- Да вот, так получилось, - улыбнувшись отнюдь не наигранно, а открыто и добросердечно, пояснил мужчина. - Я сам-то из городской Думы. Решили мы с друзьями в узком кругу мой день рождения отметить, а тут..., - он обижено шмыгнул носом и вдруг рассмеялся отважно и задиристо, - подарочек...
Не обращая внимания на его слова, Рейн высунулся из-за борта и метким выстрелом снял зарвавшегося бандита, подставившегося под пулю. Видимо, не желая отставать от обряженного в вычурный наряд незнакомца, один из охранников рискованно выглянул следом за Изгоем и подстрелил второго наемника.
- Молодец, Игореха! - депутат восхищенно похлопал бойца по плечу. - Быть тебе при ордене, - польщенный парень, молодой, фигуристый и востроглазый зарделся как маков цвет. - Но больше так не блефуй, сынок! - лицо хозяина посуровело. - Ты у матери единственный кормилец!
Депутат мне понравился. Решительный прищур темных глаз, красивый породистый нос, четкая линия подбородка... Я протянула руку и коснулась крови, выступившей у него из пореза на лбу.
- Брось, девонька, - улыбнулся мужчина, - на мне все как на собаке заживает...
Я ощутила нечто похожее на кратковременный удар электрическим током и перед моим внутренним взором промелькнул ряд расплывчатых образов...
- Берегите себя, Андрей Дмитриевич, вам еще губернатором области работать, - тихонько посоветовала я.
Мужчина даже не удивился, лишь пристально всмотрелся в мое лицо:
- Экстрасенс, никак! - уверенно заключил он. - Спасибо, девонька.
- Ясновидящая! - поправил его Рейн, метким выстрелом снимая еще кого-то по ту сторону катка. Охранник Игорек показал ему одобрительно оттопыренный большой палец.
- Ребята, охраняйте эту девушку, - попросил депутат, ласково поглаживая меня по волосам. - Чую, есть в ней что-то особенное, важное...
- Нам бы дальше прорваться, в обратную сторону, туда - где народу мало, - признался Рейн, вопрошающе глядя на Андрея Дмитриевича. - Очень нужно...
- Поможем, - с готовностью кивнул депутат. - Так, сынки?
Игорь и его напарник синхронно вскинули сжатые кулаки.
- Молотки! - оживленно одобрил будущий губернатор. - Ребятки, уходите крадучись, мы вас прикроем. А ты, дочка, - он нежно ущипнул меня за щеку, - если возникнет потребность, найди меня в мэрии. Рогозин моя фамилия.
Я поблагодарила его признательной улыбкой, впрочем - сама мало веря в необдуманно брошенное пророчество. Вот еще, Ванга новоявленная выискалась!
Мы по-пластунски ползли вдоль бортика корта. Чуть приподняв голову, я заметила растерянно озирающихся немцев, вышедших на лед катка. Не зная, что еще можно предпринять, а зашарила руками возле себя и натолкнулась на небольшую полочку, на которой ровными стопками хранились аккуратно уложенные, тяжелые хоккейные шайбы. Наверно, в тот день во мне спонтанно прорезалось какое-то не изжитое вовремя ребячество, поэтому я приподнялась над бортиком и хулиганисто свистнула. Захваченный врасплох наемник повернулся в мою сторону... Брошенная мною шайба с оглушительным треском угодила ему точно в лоб...
- Не стрелять, брать ее живой! - наперебой кричали несколько голосов.
Вскочивший на ноги Рейн бил почти в упор из своего пистолета, а мы с Галкой забрасывали противников шайбами, пока те не закончились. К последнему броску я прибавила огня, обрушив на лед целую волну оранжевого пламени. Раздалось громкое шипение, к потолку помещения взлетели осколки льда и плотные клубы белесого пара, образовавшегося от испаряющегося катка. Нас окутал непроницаемый туман...
- Бегом, - скомандовал Рейн и мы бросились бежать, минуя каток и дорожки для боулинга. Мы не останавливались до тех пор, пока не достигли задней стеклянной стены развлекательного центра, в которую уперлись ладонями - тяжело переводя дыхание и усмиряя заполошный стук сердец.
За толстым стеклом, образующим сферически-наклонную поверхность 'Луны' уже вовсю сгущался вечерний полумрак, разрезаемый яркими лучами автомобильных фар. Здание центра оцепили машины ОМОНа и выстроившиеся в цепочку бойцы. Полагаю, до финального штурма всех помещений оставалось не более нескольких минут.
- Нам нужно как-то выиграть время, чтобы успеть уехать из города, - сказал Рейн, бережно обнимая меня за талию и притягивая к себе. Его теплое, еще прерывистое после беготни дыхание ворошило короткие завитки волос у меня на виске и щекочущим ветерком сбегало вниз по щеке, к шее. - Обмануть врагов, сбить их со следа..., - бледные мужские губы почти вплотную приблизились к моим губам. - Спасти тебя, моя госпожа, моя звезда...
Я томно закрыла глаза, с волнением предвкушая - сейчас он меня поцелует. Но Рейн неожиданно замер, внимательно вслушиваясь в льющуюся из динамика песню. Низкий, грудной женский голос наполовину пел, а наполовину декламировал - идеально вплетаясь в печальный рокот бас-гитар:
Стрелой пронзивши мрака тучи,
Презрев пространство и года,
Легко взошла на неба кручи
Лихая, черная звезда
Кроваво-красная от горя,
И не прозрачная до слез,
Несла грехи людской юдоли,
