толстокожего ящера, потому что он поспешил добавить:
? А Малой вам поможет. ? Увидел мою оттопыренную в сомнении нижнюю губу и присовокупил: -Да, вот еще что забыл. В психбольнице по моей просьбе все беседы с этой Светкой Михеевой доктор записывал на видео. Там в основном натуральный бред, но есть и информация для размышлений. Флэшка у нас в гостинице. У меня через три часа самолет, надо срочно лететь в Пензу. Но если согласитесь работать вместе ? Малой меня проводит, а потом заедет с флэшкой к вам. Кстати, и фотографию Марточки привезет.
И, не дожидаясь ответа, поднялся на ноги во весь свой рост и вес, от чего отчетливо звякнули кофейные чашки в моем стенном шкафу. Его поджарый спутник, напротив, вскочил на ноги легким койотом, но оба очень похоже оскалились, глядя на меня выжидательно.
Что оставалось делать?
Прежней клиентки у меня больше не было ? так что по формальному признаку оснований продолжать расследование не имелось. Но где-то в мертвецкой с переломаным хребтом лежала сейчас Нинель. А документы и оружие людей, которые ее убили, хоть и прятались в моем подвале, все равно жгли мне руки. Да и владелец собачьего поводка, чью удушливую силу еще помнила моя шея, по-прежнему бродил между нами.
? Давайте флэшку, ? сказал я. ? Но для начала подпишем договор. Аванс, деньги на расходы и все такое прочее.
Панич коротко кивнул и привычным движением извлек из внутреннего кармана толстый, сверкающий золотом, как королевский скипетр, «монблан».
Когда с формальностями было покончено, он встал, еще раз с достоинством поклонился и направился к выходу. Но в самых дверях притормозил, обернулся и тяжелым голосом прогудел:
? А убил ? не убил... Сам бы не стал ? не умею. Но вот денег на хорошее дело ? точно не пожалел бы.
Он бросил быстрый косой взгляд в сторону Малая, но тот сделал вид, что это к нему не относится.
9
Как говаривал, бывалоча, мой покойный друг Костя Шурпин, есть водка ? надо ее пьянствовать, есть работа ? надо ее работать. Бросать дело на полпути я действительно не привык, особенно если в него уже инвестированы кое-какие силы, а тем более нервы, не говоря уж о кусках собственной шкуры. А тут еще такая оказия: мой грозящий угаснуть энтузиазм подкрепили новым контрактом с полновесным авансом. Стало быть, следовало идти работать работу. Тем более, что теперь у меня были довольно конкретные соображения, как именно это следует делать.
За время, прошедшее с нашего последнего свидания, задастый херувим с рекламы эротического театра «Купидон» лишился одного крылышка и почти половины второго: перегорели неоновые трубки. А денег на новые, как мне было доподлинно известно, в кассе нет. Если так пойдет, скоро он окончательно превратится в падшего ангела.
На этот раз я сразу направился к служебному входу. К моему удивлению, сегодня в вольтеровском кресле на проходной вместо бабули дремал с очками на лбу давешний шекспировский интерпретатор, литературный «негр» на твердой ставке. При звуках открываемой двери он отверз очи и сладко потер их кулачками, глядя на меня вопросительно.
? Да вы многостаночник! ? приветственно сделал я ему ручкой. ? Сценарист, рабочий сцены, а теперь и до сторожа дослужились. Куда там Шекспиру ? он только и мог что пьески кропать!
? Весь мир театр, мы в нем ? вахтеры, ? позевывая, лениво объяснил он. ? Сегодня выходной, даже буфет не работает. Редкая возможность побыть в одиночестве.
? Выходной, ? огорчился я. ? А мне как раз нужен был кадровик, или кто тут у вас личным составом заведует.
? Заведующий отделом кадров ? ваш покорный слуга, ? с достоинством сообщил он, и его круглые окуляры, едва заслышав о переходе хозяина к другого рода деятельности, сами собой перескочили со лба на кончик носа. ? А Шекспир, к вашему сведению, в своем театре «Глобус» не только пьески кропал, но еще и режиссером был, и актером, и антрепренером. То есть кадровиком как раз.
? Вот и славненько, ? не стал спорить я. ? Тогда вы-то мне и нужны. Я вам в прошлый раз не успел представиться ? моя фамилия Северин, я частный сыщик. Мне давеча Иван Палыч рассказывал, что Нинель Шахова, когда увольнялась, сманила за собой еще несколько юных дарований. Мне бы их ко-ординатики ? если остались, конечно.
? Отчего ж не остаться, ? проворчал драматург-кадровик, тяжело выбираясь из глубин кресла, как медведь из берлоги. ? Мы кадрами не разбрасываемся, тем паче актерскими. Это, знаете ли, такой народец... Нынче здесь ? завтра там. Сегодня ушли, завтра жрать нечего станет ? прибегут как миленькие. Идемте в профком, посмотрим архив.
Несколько пожухлых коленкоровых папок в ящике стола архивом можно было назвать только из глубокого сострадания. Так же как и крошечное, до потолка заваленное бывшим в употреблении театральным хламом помещение под лестницей ? профкомом. На поверхности стола лежала верхняя часть рыцарских доспехов, мятая и пробитая во множестве так, словно сюда ее доставили прямиком с Ледового побоища. У меня на языке вертелся вопрос, не связано ли отсутствие нижней части напрямую со спецификой театра «Купидон», но мой одышливый Вергилий уже пренебрежительно смахнул ржавые доспехи куда-то в угол, а на свет божий извлек невзрачные архивные папочки. Но их содержание оказалось куда ярче внешнего вида.
? На картинки внимания не обращайте, ? перехватив мой взгляд, захихикал шекспировед. ? Мы, кроме анкеты стандартной, просим от соискателей портфолио, они и составляют ? в меру испорченности. Особенно соискательницы: думают, раз у нас эротический театр, главное ноги пошире раздвинуть.
? А на самом деле что главное? ? заинтересовался я.
? Творчество, ? с совершенно серьезным видом провозгласил он. ? Ну да, маленько специфическое, для узкой аудитории. А что такого? Бывают ведь театры юного зрителя, театры для глухонемых...
? А у вас ? для сексуально озабоченных? ? не удержался я.
? Примерно, ? согласился он, перелистывая файлы с фотографиями, поместить которые взялся бы не каждый мужской журнал. ? А они что, по-вашему, не люди? С какой стати вы их лишаете права прикоснуться к прекрасному?
Не лишал я никого никакого права. И уж тем более чего-то там касаться. Но все равно, решив, что дискуссия в этом направлении вряд ли будет плодотворной, замолчал. Как раз вовремя: начкадрами обнаружил то, что искал, и оживился.
? Вот они, гады, предатели трудового народа! Пожалуйста, идут один за другим ? как увольнялись. Раз, два... Всего пятеро. Сама Шахова, потом две актрисульки: Голдовская Оксана Григорьевна ? травести и Шлык Марина Олеговна ? инженю. Еще один «аркашка» мужеска пола ? Моченев Валерий Валерьевич, герой-любовник. Ну, и вдогонку Серега Курманцев, завпост.
Наверное, у меня на лице было написано, что не все из употребленных им терминов входят в мой словарный запас.
? Это все амплуа театральные, ? пояснил он. ? Ну, типа, кого чаще играют: по возрасту, по внешним данным и так далее. Инженю ? молоденькая девушка, чистая такая, наивная. Герой-любовник ? и так ясно. Травести ? ребенок, может хоть мальчишку, хоть девчонку изображать. Актеры говорят: «Травести, травести ? не с кем время провести».
? А завпост?
? Это должность. Заведующий постановочной частью. Хотя в театре, можно сказать, тоже ? амплуа. Курманцев у нас и по реквизиту был главный, и задники малевал, и декорации строил ? за рабочего сцены. Жалко, свалил за одной из этих сучек, она ему, по-моему, просто мозги закомпостировала. Типа, любовь- морковь. А мы теперь сами: круглое ? кати, плоское ? тащи, одни кадки эти хреновы чего стоят, -закончил он с нескрываемой досадой.
Оставалось немногое. Отклонив любезное предложение отксерить любые портфолио («какие понравились, на память»), я ограничился тем, что скопировал анкеты с установочными данными всей пятерки. На анкетах, кстати, были и фотографии ? маленькие, как на паспорт, но зато посторонним показывать не стыдно.
Мой гид проводил меня к выходу и там, снова обернувшись вахтером, осторожно, как в горячую ванну,
