– Да уж, постарайся, пожалуйста… – пробормотал Филипп.
Она заставила себя встать, включила чайник и моментально вытряхнула из чемодана то, что он туда напихал. Вся его укладка никуда не годилась, и ей пришлось начинать заново. Это заняло ее на некоторое время, и, когда чемодан был собран, было около четырех.
Она не стала звонить девицам, опасаясь, что совсем расклеится и не сможет никуда ехать. Они и накануне так договорились, что она позвонит им из Парижа, когда – если – до него доберется.
В дорогу она приготовила себе самый лучший черный брючный костюм и куртку – в Париже тепло, сказал Филипп. Тепло и дождь.
В молчании они попили кофе, и Филипп выставил в коридор два своих щегольских чемодана. В чемодане поменьше были его вещи, а в чемодане побольше – вещи Александры.
Время ползло с медленным шуршаньем, как старый удав.
Без десяти пять Александра в двухсотый раз выглянула в окно, хотя Филипп строго-настрого запретил ей даже приближаться к окнам.
Красная «девятка», расплескивая мерзлую воду, проползла за угол. Соседский «Запорожец» мирно дремал, заканчивая свой век в луже. Грязная «Нива», устало фырча, остановилась у подъезда. Из нее вылез лысый дядька с третьего этажа и стал тянуть из багажника какие-то трубы.
Телефонный звонок обрушился на Александру, как знамение судьбы, заставив ее сильно вздрогнуть. Филипп был в ванной и не мог ответить на звонок. Помедлив, она взяла трубку.
– Госпожа Бовэ? – спросил низкий мужской голос. Александра Потапова никогда не думала о себе как о госпоже Бовэ, но тем не менее кивнула, как будто собеседник мог ее видеть. – Меня зовут Сергей Говоров. Я буду у вас через четыре минуты. Вас предупредили, что я приеду?
– Да-да, – растерянно сказала Александра. – Мы ждем вас.
– Отлично, – ровно сказал Сергей Говоров. – До встречи.
Александра бросилась в ванную и вытолкала из нее Филиппа, который зачем-то вздумал бриться, потом кинулась в туалет, проверила, выключен ли утюг и чайник, хотя это уже сто раз было проверено, на ходу, пролетая мимо изумленного всплеском ее активности Филиппа, она побрызгалась духами, схватила элегантный рюкзачок и замерла около двери.
Филипп что-то восхищенно пробормотал по-французски. Когда позвонили в дверь, на часах было ровно пять.
– Здравствуйте, – сказал, шагнув в коридор, громадный мужик. – Это я Сергей Говоров. Не узнаете меня?
Это был один из тех громил, что насмерть перепугали ее в санатории. Помнится, он тогда сидел под дверью их гостиной, а на соседнем кресле скромно, но красноречиво покоился автомат.
– Мы с вами в тот раз не познакомились, – сказал громила чуть смущенно, глядя на Александру.
– Ничего, – стараясь быть вежливой, пролепетала Александра, – зато сейчас познакомились… Хотите кофе?
– Мы будем пить кофе в Шереметьеве, – сказал Филипп из-за двери. Все-то всегда слышал ее муж!
– Да, – согласился громила озабоченно. – Сейчас лучше поедем. Пробки всякие, и мало ли что…
Вдвоем с Филиппом они обошли квартиру, вдруг показавшуюся Александре совсем чужой, и он подхватил ее тяжеленный чемодан, как будто он был из бумаги. Громила взялся за второй.
Они вышли на лестницу, и Александра повернула ключ, запирая на замок всю свою прошлую жизнь.
Невзгоды бедного детства, болезни, обиды, тяжелая безрадостная учеба, работа по ночам, вечное и беспросветное безденежье, бабы-Клавина смерть за швейной машинкой, предательство Андрея, тяжелые ночные раздумья, когда кажется, что невозможно дождаться утра, и стыд, стыд за себя, доверившуюся, ничего не замечавшую, – все осталось там, за коричневой дерматиновой дверью, за низким порожком, который она осторожно перешагнула, не слишком уверенно держась в новых лакированных ботинках.
Странно улыбаясь, она стала спускаться по лестнице, и гуськом, громила первый, Филипп последний, они вышли из погребальной сырости подъезда в промозглые мартовские московские сумерки прямо к ожидавшему их черному джипу.
– Старый знакомый, – сказала джипу Александра.
– Что? – спросил сзади Филипп.
– Ничего, – ответила она, отчаянно пытаясь не заплакать. – Все хорошо.
Внутри джип был обжитым и уютным – с газетами и бутылкой минеральной воды на сиденье, с открытой пачкой сигарет на щитке, со смешным медвежонком на зеркале и стойким запахом кожи и одеколона.
Филипп покидал в багажник вещи и открыл Александре заднюю дверь.
– Садись! – пригласил он вежливо.
Она заплакала, когда джип стал выбираться со двора, где прошла ее жизнь, но быстро справилась с собой и больше уже не плакала.
Даже когда «Боинг» как будто чуть осел на задние колеса и стал стремительно набирать скорость, а потом оторвался от земли, поднимаясь все выше и выше и радуясь собственной сумасшедшей свободе.
Аэропорт имени Шарля де Голля, где через три часа приземлился их самолет, оказался совсем непохожим на Шереметьево. Других международных аэропортов Александра не видела и потому судить о них не могла.
Шарль де Голль был громадней и суматошней. Похоже было, что здесь внезапно пересеклись все
